Чтение онлайн

– Продолжаю свою мысль, – произнес японец. – Пит побежал сообщать о незнакомцах, а отряд, тем временем, разделился. Ночью на доклад агента внимания никто не обратил, и встреча на вокзале прошла без помех. Нас взяли под наблюдение где-то около полудня. За группой Саттона тоже следят. А вот де Креньяна асканийцы потеряли. Смолск – большой город. В нем немало гостиниц и трактиров. Найти трех человек – задача непростая.

– Черт подери! – выругался Стюарт. – Жак в тот же день убрался из центра, нутром чувствует опасность. А мы, как последние болваны, поселились в роскошных гостиницах.

– Не все так плохо, – вымолвил Тино. – Полковник боится начинать аресты. Ведь тогда три его злейших врага останутся на свободе. А умирать Ил не торопится. Он почти достиг вершины власти. Осталось сделать последний шаг.

– Значит, Беркс будет ждать, – проговорил Храбров. – Лишь выяснив местоположение всех чужаков, тасконец приступит к ликвидации отряда. Бежать надо этой ночью. Завтра такой возможности уже не представится.

– Есть одна существенная трудность, – заметил самурай. – Утром Рона пойдет в магазин одежды и приведет за собой службу контрразведки. Де Креньяну появляться в том районе больше нельзя. Маркиза опознают привезенные из Владстока люди. Я боюсь, что, узнав о нашем побеге, полковник решится на крайние меры.

– Придется рисковать, – усмехнулся Пол. – Ночка предстоит нелегкая. Нужно забрать группу Криса из «Континента» и предупредить Жака. На первый взгляд задача несложная. Но не наделать бы ошибок... К сожалению, мы действуем по-дилетантски. Противник гораздо сильнее и опытнее нас.

– А потому, план предстоящих действий нужно тщательно продумать, – сказал русич.

– Доброжелатель советует отряду разделиться, – вставил Аято. – Однако, я категорически против. Группа станет слишком уязвимой. А куда девать оружие? Автомат под пиджак не спрячешь. Уходить надо вместе.

– Согласен, – кивнул головой Олесь. – Теперь давайте обсудим детали операции. И постараемся обойтись без просчетов.

Чтобы не вызвать подозрений, японец заказал еще пару бутылок вина. Друзья периодически наполняли бокалы, но пили очень мало. Они спорили и ругались до хрипоты. Со стороны это выглядело, как ссора подвыпивших мужчин. Ничего особенного и необычного.

На обсуждение различных вариантов ушло полтора часа. Глубоко за полночь, оставив деньги на столе, путешественники покинули ресторан. Слегка покачиваясь, воины направились к лестнице, ведущей на верхние этажи гостиницы. В том, что за ними наблюдают сотрудники службы контрразведки, земляне не сомневались. Наступал трудный и ответственный момент. Малейшая ошибка грозила провалом.

Олесь поднялся на третий этаж и украдкой взглянул на дежурного. Мужчина лет тридцати в зеленом форменном костюме. Служащий делал вид, что дремлет, но русич отчетливо видел, как напряжено тело тасконца. Под невзрачной одеждой скрывались крепкие мускулы опытного и умелого бойца.

Невольно Храбров улыбнулся. Нет, не над офицером службы контрразведки, а над собой. Ведь этот очевидный факт сразу бросался в глаза.

Пол прав. Они полные дилетанты и не замечают простых вещей.

В условиях современной Аскании им придется многому учиться. Особенно надо развивать наблюдательность. Любой, самый незначительный факт может иметь решающее значение.

Чуть впереди брел Стюарт. Шотландец с трудом открыл дверь и буквально ввалился в номер. Следует признать, пьяных землянин изображал довольно достоверно. Сказывались многочисленные тренировки. Промежуточного состояния Пол не признавал. Шотландец пил до тех пор, пока не падал. Олесь так не умел.

Достав из кармана ключ, русич с первого раза попал в замочную скважину и скрылся в комнате. Дальнейшие действия Храброва наверняка удивили бы агента.

Олесь разделся, включил холодный душ и несколько минут мужественно обливался ледяной водой.

Вскоре, свежий и бодрый, землянин приступил к изменению внешнего облика. Еще днем русич купил в магазине новую одежду. Она резко контрастировала с дорогим костюмом, приобретенным во Владстоке. Легкие ботинки, широкие темные брюки и простая серая рубашка. Идеальный вариант для ночных похождений.

До начала операции еще было время, и Храбров, удобно устроившись в кресле, взял в руки первую попавшуюся книгу. Это оказался какой-то древний роман о космических путешественниках. Если честно, захватывающим сюжетом произведение не отличалось. Слишком много мелодраматических сцен, технических описаний и высокопарных тирад. Тем не менее, чтение отвлекало и успокаивало.

Периодически Олесь смотрел на часы. Секундная стрелка двигалась необычайно медленно. Так всегда бывает перед боем.

Три часа ночи. На улице непроглядная тьма. Ее не в состоянии разогнать даже электрические фонари. Изредка раздается звонкий цокот копыт. Патрульный наряд полиции объезжает вверенную территорию. Пора! Русич встал и уверенным шагом направился к двери. В тишине замок щелкнул, словно выстрел из карабина. По телу пробежала нервная дрожь. Изобразив на лице страдание, Храбров высунулся в коридор и жалобно воскликнул:

– Дежурный, помогите. Мне плохо...

Тасконец снисходительно усмехнулся и неторопливо побрел к перебравшему постояльцу. Ничего не подозревая, он вошел в номер и тут же получил мощный удар в грудь.

Задыхаясь от боли и отчаяния, мужчина рухнул на колени. Еще один удар, и бедняга потерял сознание. Оттащив офицера к кровати, землянин связал ему руки за спиной, сунул в рот кляп, а на голову надел плотную наволочку от подушки.

Вскоре в дверь тихо постучали.

– Войдите, – произнес Олесь, прячась за выступ стены.

В комнату, осторожно ступая, проник какой-то человек. Не раздумывая, русич бросился на незнакомца. Уже на полу Храбров узнал Стюарта.

– Черт подери! – выругался Олесь, отпуская товарища. – Ты должен был постучать два раза.

– А я сколько стучал? – тяжело дыша и потирая ушибленное место, раздраженно сказал Пол.

– Один, – ответил русич.

– Прочисти уши, – не унимался шотландец. – Чуть шею мне не сломал.

– Ладно, хватит спорить, – примирительно вымолвил Храбров. – Давай, лучше займемся нашим пленником. Он, кажется, начинает приходить в себя.