Чтение онлайн

— Софушка Павловна, успокойтесь! — пытался утихомирить бабулю Аркадий Викторович.

— И не подумаю! Мёртвым положено в иной мир отправляться, а не шляться где попало!

— Моя библиотека это не где попало! — директор повысил голос.

Ох, давно я от него такого не слышал. Оно и понятно, призрак ему стал, как родной. Поскольку обоих мужчина объединяла страсть к тайным знаниям. Пусть они ими никогда не воспользуются, но знать обязаны.

— Разве вы не сами меня позвали этого ирода изгнать? — процедила пожилая учительница.

— Нет! Вы что?

Призрак высунул голову из стены, чтобы посмотреть за происходящим. Эх, совсем инстинкт самосохранения после смерти потерял!

— Вот он! Вылез проклятый! — крикнула Софья Павловна и запульнула в библиотекаря очередным заклинанием.

Её техника изгнания сильно отличалась от моей. И пока она и правда не изгнала ценного мёртвого сотрудника, я поспешил её остановить и громко сказал:

— Софья Павловна, как же я рад вас видеть!

Она обернулась, и в её тело тут же попали золотистые искры успокаивающего заклинания.

— Да как вы… — закончить она не успела.

Схватилась за грудь и выдохнула.

— Ох, зачем же вы так меня своими привидениями пугаете? — спросила она, нервно дыша.

Кажется, ещё чуть-чуть и нам бы пришлось звать Ивана Ивановича.

Я пододвинул к пожилой женщине стул, который стоял возле одного из читальных столиков.

— Принесите воды, — крикнул я живому библиотекарю, которая пряталась за своей стойкой.

Она тут же умчалась в подсобку и вынесла графин с водой вместе со станком. Не успела выпустить его из рук, как я взмахом пальца наполнил стакан водой, забрал и протянул преподавательнице.

— Ой, спасибо, молодой человек, — расплылась она.

— Я могу выходить? — раздался вопрос призрака.

Из стены по-прежнему торчало лишь его лицо.

— Да пусть выходит, сдался он мне, — выдохнула женщина.

— Софья Павловна, почему же вы решили призрака изгнать? Он уже несколько месяцев у нас работает, — поинтересовался я.

— Дык не положено, чтоб рядом с живыми шастал. Обозлиться может, тогда беды не миновать.

— Понимаете, наш призрак раньше служил в тайной библиотеке императора. Уж не знаю, что он там успел изучить, но это знание позволяет ему уже долгое время сохранять рассудок.

— Пока изучаю что-то новое, не свихнусь, да и потом пока не перечитаю. В общем, смысл жизни всегда надо иметь, — говорил признак, приближаясь к нам.

— Ясно всё с тобой. Ну так и быть, не трону я тебя. Раз столько магов ручаются. Но всё равно не вразумлю, на кой тогда позвали?

— По поводу призрака и позвали, но не чтобы вы его изгнали, Софья Павловна. Нам нужно сделать его ненадолго материальным. Ну, хотя бы руки, — ответил я.

— Это ещё зачем? — выпучила глаза преподавательница.

— Чтобы он мог нам руны показать. Они очень важны, но их предназначение должно оставаться в секрете. И никто, кроме вас, не справится с такой задачей. Понимаете?

— Понимаю, чай не первую сотню лет живу, — она неоднозначно посмотрела на пустой стакан в руке, и через мгновение он вновь наполнился прохладной водой из графина. — Это он вам сказал, что плоть обрести надо?

— Нет, это моя личная просьба к вам, — отозвался Аркадий Викторович.

— Ну раз всё так важно, уж помогу. Но дык это, добровольца надо. Кто станет им одержим. А иначе никак.

Мы с Аркадием Викторовичем переглянулись. И по нашим одинаковым взглядам было понятно, что никто не жаждет стать добровольцем.

— Может, предложим кому-нибудь из слуг подзаработать? — предложил я.

— Сколько? — внезапно спросила Софья Павловна.

— Ну тысяч сто, — пожал плечами князь. — Думаю, от такого никто не согласится. Тем более, всё безопасно.

— Мало, — фыркнула старушка. — Пятьсот тысяч, и я согласна впустить в себя дух.

Князь закашлялся. Да, это было слишком дорого. Особенно если учесть, что Софья Павловна уж точно с духом справится. Это с не магами могли возникнуть проблемы, если бы душа добровольца оказалась слабой.

— Софья Павловна, побойтесь тотемов, максимум за двести я приведу человека, который будет готов хоть на целый день пожертвовать своё тело, — осадил я преподавательницу.

— Триста, — продолжила она торговаться.

— Простите моё любопытство, но зачем вам столько денег?

— Хочу кладбище купить. Старое. Чтоб самой там похорониться, и после смерти не трогали.

Так и хотелось сказать, что мы не на базаре. Но я продолжил из принципа:

— Двести пятьдесят. Это хорошая надбавка за ваш опыт.

— Ладно, — буркнула она и обратилась к призраку. — А ну, иди сюда, любезный.

Мёртвый библиотекарь с опаской приблизился к ней.

— Так, слушай внимательно, — продолжила она. — Окажешься в моём теле, нарисуешь свои руны и мигом обратно. Иначе изгоню! Вот уловлю момент, когда твоих защитничков здесь не будет и отправлю к самой смерти. Понял?

— Да понял, понял. Не тупой, — фыркнул призрак.

Софья Павловна начала читать на распев заклинание. Вокруг повеяло могильным холодом. И кажется, я ощутил запах смерти. Словно мы оказались на кладбище.

Полупрозрачная голубоватая фигура призрака втянулась в пожилую женщину. Слилась с ней. И через миг она подняла голову, а в глазах загорелся голубой огонь. Точь-в-точь такой, из какого секунду назад состоял наш призрачный библиотекарь.

Она села за стол. Выпрямила спину. Я пододвинул к ней чистые листы бумаги, а Аркадий Викторович протянул ручку, которая до этого покоилась в его кармане.

Морщинистые пальцы взялись за письмо. Сперва был нарисован общий магический круг, затем от него по спирали уходила схема рун.