Чтение онлайн

— Я подумаю, — сказал Нейт. — Возможно, мне удастся обойтись без тебя.

— Как же? — спросил Кори.

— Например, так. Я подготовлю несколько десятков миниатюрных беспилотников, которые пошлют на радары острова Гратт образы сигналов от больших кораблей. Это дезорганизует их систему обороны, а я воспользуюсь замешательством и отключу купол.

Кори засмеялся.

— Твоя решимость похвальна. Вот только одной имитации атаки будет недостаточно, и даже приоткрытый на время купол не отключит автономную часть системы ПВО. Взлетающий корабль будет попросту расстрелян.

— Что же делать? — спросил Нейт.

Кори погасил лампу проектора и включил свет. Его глаза вперились в Нейта.

— Я отправлю отряд наёмников в атаку на другие части острова. Их натиск заставит организацию перебросить туда основные силы. Тогда либо ты Нейт, выведешь вашу знакомую из лабораторий «Чёрного меча», либо до неё доберутся наёмники. В любом случае я переговорю с ней, но лучше будет, если она придёт ко мне сама, чем если её доставят силой...

Нейт посмотрел на Рона. Тот стоял рядом, нахмурив брови.

— Ты должен понимать, Кори, что мы вынужденно действуем вместе, — заметил спасатель. — Единственное, что нас объединяет — необходимость вытащить Гели из заточения на острове.

— Будем считать это главным местом нашего соглашения, — заключил Кори Нолл, который тут же запомнил брошенное вскользь имя девушки.— Да, и последний штрих. Кто-то должен будет взорвать кабель системы управления воздушной защитой, пролегающий под землёй в парковой зоне. Придётся побегать с прибором, и желательно при этом оставаться незамеченным.

— Рон, ты сможешь? — осторожно спросил Нейт.

— Попробую.

— Что ж! Тогда план считаю утверждённым, — Кори Нолл потёр руки. — Надеюсь, у вас уже есть собственный корабль?

Нейт оглянулся на Рона. Тот кивнул:

— Я договорился с тем парнем, скаутом по имени Ариан. Корабль будет.

— Тогда не будут больше вас задерживать, — сказал Кори. — Мне ещё нужно нанять боевиков для самой ответственной части операции.

* * *

На посадочной площадке вблизи штаба организации «Чёрный меч» замигали разрешительные оранжевые огни. Защитный купол раскрылся и небольшой корабль класса «Скаут» начал опускаться, всё более увеличиваясь на экранах системы слежения, пока не коснулся грунта в самом её центре. Дверь грузового отсека откинулась, образовав пологий пандус, по которому из корабля сошёл молодой человек, одетый в плотно пригнанный костюм искателя. За спиной у гостя был большой ранец-рюкзак.

«Надеюсь, эта экипировка их убедит», подумал Нейт, оглядываясь напоследок на корабль и запоминая окружающую обстановку.

Сосчитав около ста пятидесяти шагов до входа, Нейт оказался перед двумя стеклянными дверями. С противоположной стороны к ним уже подходил сотрудник организации с бейджиком на груди, за ним следовал крепкого вида охранник.

— Нейт Олнэт? Добро пожаловать в штаб исследовательской организации «Чёрный меч», — обратился к Нейту сотрудник. — Прошу пройти к досмотровому столу.

По пути к столу Нейт успел заметить свой собственный портрет, застывший на экране вмонтированного в стойку компьютера.

— Снимите поклажу и поместите её на стол.

Нейт медленно стянул с себя рюкзак и уложил его на широкую плоскую поверхность перед собой. Под столешницей что-то загудело и на соседнем большом экране появилось многодиапазонное изображение содержимого рюкзака.

Датчики засветились, регистрируя наличие материалов, которые могли интересовать организацию.

— Я заранее сдал опись артефактов с фотографиями, — пояснил Нейт.

— Хорошо. Но вам всё равно придётся их ещё раз идентифицировать, для отчётности.

— Ладно, — согласился Нейт. — Это фрагменты установки Древних, найденные в руинах базы на Гилантане.

Нейт ощутил на себе подозрительный взгляд охранника и сделал над собой усилие, чтобы его не выдал слишком частый пульс.

— Регистрация закончена, — произнёс, наконец, сотрудник. — Лифт доставит вас в кабинет главного исследователя.

Он сделал знак охраннику и тот сопроводил Нейта до дверей лифта.

Глядя на бегущий справа-налево синий огонёк, Нейт успел насчитать тридцать этажей. «Высота достаточная», подумал он про себя и шагнул в открывшуюся перед ним кабину.

Ирман Бор сидел у огромного дугообразного стола с несколькими мониторами. Он не обернулся на Нейта, и только кивком головы показал, что готов его принять.

Нейт постоял с минуту рядом, потом снял рюкзак и стал выкладывать на стол один за другим принесённые с собой артефакты. Ирман Бор продолжал смотреть на экран монитора, на котором высвечивались схемы и графики. Пользуясь паузой, Нейт огляделся. Кабинет занимал значительную часть этажа, одна из стен его была стеклянной и выходила в парк. Убедившись, что ничего не происходит, Нейт покосился на наручные часы, где мелькали цифры долей секунд и прокашлялся.

Ирман Бор оторвался, наконец, от монитора и взглянул на артефакты. Нейта он продолжал игнорировать.

Небрежно сдвинув в сторону осколок зелёного стекла и обрывок трубки, Бор взял в руки более крупную деталь, пристально осмотрел её, затем аккуратно положил обратно на стол.

— Вы утверждаете, что это детали инкубатора Древних? — спросил Ирман Бор.

Нейт кивнул.

— А вы технический специалист, занимающийся ремонтом различных устройств, верно?

— Да.

— Тогда откуда вам известно, какой машине это принадлежит, и каковое её назначение?

Испытующий взгляд Ирмана Бора как будто упёрся Нейту в затылок.

— Я узнал это от других искателей, — произнёс Нейт как можно более непринуждённо.

Услышанный ответ явно не устроил Ирмана Бора.

— Мне неизвестны искатели, которые бы могли с точностью определить назначение устройства по таким небольшим обломкам, — произнёс он. — Более того, о существовании инкубаторов знают очень и очень немногие...

— Вот поэтому я и рассчитывал на встречу с вами, — ответил Нейт. — Ведь мы оба знаем про инкубаторы, и про то, что по крайней мере один из них недавно сработал.