Чтение онлайн

Вообще, корабль поразил своих "гостей" многим. Здесь имелось три палубы, в то время как на юге и даже на севере не строили кораблей больше чем с двумя. Рулевого весла не было и в помине. Перо руля - просто огромно. На корме находился еще один какой-то странный ворот, закрепленный вертикально, рядом с ним на палубе - стойка, на вершине которой был закреплен какой-то круглый плоский прибор со стрелкой. Один из пиратов, Гумб-Медведь, от нечего делать крутанул странное колесо. Все судно резко накренилось, нос корабля повернуло в сторону.

–  Гумб - бестолочь! Ты всех нас потопишь!
– заорал рангар. Потом добавил более спокойно: - Кха, да ведь этим колесом управляется их рулевое весло! А ну, Френ, встань к нему да держи нас от берега подальше, пока мы не вмазались в скалы!

Тот самый навигационный прибор рядом с рулевым колесом тоже оказался весьма необычен. Куда бы ни поворачивало судно, стрелка прибора показывала все время в одну сторону. Немного освоившись, разбойники поняли, что волшебная стрелка направлена на север.

–  Да, хитры, бестии, если догадались смастерить такую штуку для своих рулевых!
– восхитился Френ.

Рангар отдал приказ:

–  Корабль слишком тяжел! Мы не справимся с ним на воде - наших лодок для этого недостаточно. Року и вы семеро - живо в шлюпку и быстро на берег, к причальному вороту! Подадите конец сюда, когда нас поднесет поближе!

Один из пиратов позвал:

–  Рангар, помоги своим топором! Дверь в кормовую каюту - дубовая, да к тому же заперта!

Шарган решительно подошел к корме и одним могучим ударом своего Харжага выбил крепкие створки. Внутри опять же нечем было поживиться, но тут вдруг Баца-Бол вытащил из дальнего угла продолговатый сундучок, вернее сказать, футляр, отделанный дорогим деревом с инкрустацией, изображавшей стилизованные морские волны. Когда с висячим замком удалось справиться, оказалось, что внутри богатой коробки находиться искусно изготовленная модель корабля, столь подробная в деталях, что тщательно был выполнен каждый узел на нитях, изображавших канаты.

–  Вот это да! Эта штука стоит целого сундука с золотыми слитками!
– обрадовался Баца-Бол.

–  Не понимаю, что проку нам в этой игрушке?!
– заворчал рангар.

–  Ну, как же! Обводы корпуса здесь, конечно, другие, но вот паруса, ванты и все прочее - мы ведь можем все это обмерить и с помощью этого восстановить корабль полностью!
– уверенно заявил Баца-Бол.

–  Интересно, а как ты намерен управлять кораблем, на палубе которого даже не был ни разу в жизни?!
– возразил рангар.

–  Когда у нас будут мачты и особенно паруса, мы сможем, поднимая их по одному-два при слабом ветре, понять, для чего они служат. Для начала, конечно, придется воссоздать самую высокую из них на острове, чтобы сообразить, как поднимать и опускать паруса на такой высоте, как управляться с такими длинными реями и другое. Это потребует старания и терпения, но, в конце концов, мы - моряки, а не какие-то сухопутные крысы, напрочь позабывшие все приемы судоходства!

–  Согласен! Дерзай, Баца-Бол!

… Асуф вошел в палатку.

–  Доброе утро, месаиб! Как Вам спалось на новом месте?

–  Доброе утро, Асуф! Спасибо, хорошо! А что, люди утана уже ушли?

–  Да, они покинули оазис еще затемно!

–  Когда ты говоришь о них, твое лицо выглядит как-то не так! Что тебя тревожит, Асуф?

–  Вы помните, месаиб, что было у утана Иемиона на руке, когда он присоединился к нам за столом тогда, во дворце?

–  По-моему, какой-то перстень. А что?

–  Я узнал его! На моей родине камень, из которого изготовлен этот перстень, считается порождением магии. Его называют красным нефритом!

–  Да, и что в этом такого?

–  Перстни или медальоны из этого камня передавались по наследству с древнейших времен, месаиб! Говорят, первый такой камень был создан как дар дочерей своему отцу.

–  Ты говоришь о Первопредках?

–  Да, до некоторых пор я считал эти повествования лишь досужими домыслами. Теперь все, что мне известно складывается воедино, как частички мозаики!

–  Пожалуйста, Асуф, расскажи!

–  Да будет на то воля священных предков! Так вот, месаиб, утан - колдун или хранитель тайного братства, которое поставило своей целью беречь достояние Прародителей. Друг друга эти люди узнают по красному нефриту, в каком бы виде он не был у них. Думаю, именно поэтому один из ийзиров утана Иемионского смотрел, не отрываясь, на ту вещицу, что висит на Вашей шее!

–  Этот маленький камешек красного цвета - тоже красный нефрит, хочешь сказать?! Но эту безделушку дала мне моя матушка, когда я выезжал из дому, поступая на дворцовую службу!

–  Во-первых, это далеко не безделица, месаиб! Во-вторых, откуда она в Вашей семье?

–  Мне было сказано, что это часть наследства одного богатого родственника, давно умершего, которую по его воле передали мне!

–  Значит, месаиб, Вы тоже принадлежите к этим посвященным, быть может, сами того не подозревая!

–  Твои слова очень меня озадачили, Асуф! Значит, меня послали в странствие не просто так? Или настоящая цель моих путешествий иная, чем просто наука землеописания?

–  Для Ваших лет Вы задаете очень правильные вопросы!

–  Постой, Асуф, а что тебе лично в этом? Кто ты такой на самом деле?

–  Будьте уверены в моей преданности, месаиб! До сих пор я не давал Вам повода в ней усомниться. Пока что Вам будет достаточно того, что я - Ваш верный слуга и проводник! Желаете узнать больше - наберитесь терпения, месаиб!

–  Что ж, я знаю: нет смысла подгонять тебя, мой мудрый друг! Ты мне сам все расскажешь, когда для того придет время!

Асуф вышел, но потом опять вернулся.

–  Идемте, месаиб! Нас ждет стол здесь неподалеку, на постоялом дворе! Его хозяин за небольшую плату приготовил нам славную еду и напитки!