Чтение онлайн

– Ольгерд, ты никак хочешь что-то мне сказать? Не утруждайся. Случившееся мне ведомо. Гораздо интереснее то, что грядет. Впрочем, мне это безразлично, - глаза Эмрам сверкнули.
– Ты сыграл в этом далеко не последнюю роль. Альцеф поведал мне о вашей с ним сделке. Знаешь, было любопытно узнать, какие нежные чувства ты питаешь ко мне, брат. Наверное, тебе уже известно о том, что Альцеф мертв. Жаль, что Джутаро пощадил и не прикончил тебя. Мой бедный сын. Он даже не подозревает, какая судьба ожидает его. А всему виной ты! Твоя неуемная жажда власти сделала меня бесчувственным монстром, которому предстоит терзать собственное дитя, а затем принести его душу и душу моей дочери в дар королю демонов. Но я ведь знаю и чувствую, как ты терзаешься собственными поступками, ощущаешь всю тяжесть своих грехов, всю низость своих пороков. Это доставляет мне радость, - Эмрам ликовала - вид хаос и разрушения, настигшие царство короля элементалей, доставляли ему не меньшую боль и страдание, а потому она упивалась своей местью. Ольгерд попытался предать и обмануть ее, но и сам оказался преданным и обманутым. Они оба в итоге лишились всего. Эмрам зло расхохоталась, ни на мгновение, не прекращая терзать Ольгерда. Чародей не был уверен, что причиняет ему большую боль и страдание - слова его сестры или же холодные, словно шершавый лед, руки, душившие его.
– И это твое царство, Ольгерд?! Трещит по швам, разваливается на глазах у своего короля! Восхитительно! Но, похоже, моему на удивление молчаливому брату есть что сказать. Ну же, король предателей и лжецов, говори, я жду!

Ольгерд снова почувствовал, как в легкие поступает кислород. И хотя он тяжело дышал, хватая ртом воздух, чародей совершил попытку подняться на ноги. Встать ему не удалось - уж очень сильно кружилась голова. Ольгерд не сомневался в том, что еще немного, и его шейные позвонки треснут, кожа горела от ледяного прикосновения, и Ольгерд ощутил острую боль, проведя по ней рукой. Времени у него было мало. Не следовало испытывать Эмрам. Так и оставшись лежать у ее ног, Ольгерд посмотрел на свою сестру снизу вверх, а Эмрам все так же презрительно смотрела на него сверху вниз, как на червя, которого она собиралась раздавить.

– Все, сказанное тобою, сестра - справедливо. Я заслужил это. Возможно, уже слишком поздно пытаться объясниться или просить прощения. У меня был шанс измениться. Шанс, который ты вручила мне, словно дар. Но я его не понял, не оценил, а потом, отверг, потому что я - трус и еще большее ничтожество, чем считаешь ты. Ты презираешь меня, и это справедливо, но сам себя я презираю еще больше. Мне мнилось, что я король, но истинный король призван служить и оберегать, а я - вор. Украл то, что никогда не было и не будет моим. Я мог исправить многое. Вместо этого я дошел до предела.

– Вот в этом я не могу с тобой не согласиться, - сейчас злорадная ухмылка сошла с лица Эмрам. Холодное выражение ее лица напоминало Ольгерду жуткую маску.

– Прошу тебя, дай мне договорить, - в голосе короля элементалей послышалась мольба и искренность - нечто, чего раньше Эмрам никогда не замечала за своим братом. Она слегка кивнула головой в знак того, что она выслушает его. Выражение ее лица не изменилось. Ольгерд продолжил:

– Я не буду пытаться превратить твое сердце обратно в живое, бьющееся и любящее из того камня, которым я его сделал. И уж тем более просить тебя о снисхождении. Я просто хочу знать, могу ли я сделать хоть что-нибудь, чтобы предотвратить катастрофу? Если цена - моя жизнь, моя душа, если есть хотя бы крупица надежды на то, что этот мир будет жить, то я согласен. Я прошу не ради себя и не ради того, чтобы впечатлить тебя сказанным. Я прошу это ради тебя и... ради той мечты, которой ты жила все это время и которую я отнял у тебя столь подло и бессердечно.

Ольгерд вопрошающе посмотрел на Эмрам. Она смерила его тяжелым взглядом. Еле заметное движение скул на ее лице не скрылось от внимательного взгляда короля элементалей. Сейчас это была не маска. Ольгерд ждал решения Эмрам.

– Не буду лукавить и скажу, что удивлена. Думала, ты до самого конца останешься подлецом и негодяем. Похоже, что корону свою ты носил не зря. Тем не менее, Ольгерд, ты всегда считал меня тюремщиком и палачом. Кем угодно, но только не своей сестрой. И даже теперь ты думаешь, что здесь я лишь затем, чтобы вынести вердикт. Но твое участие еще не окончено во всей этой игре, - Эмрам окинула взором империю своего брата. Следующие слова чародейки на мгновение заставили думать Ольгерда, что сейчас с ним говорит прежняя Эмрам.
– Природа мстит тебе и делает это лучше, чем я. Однако за твои ошибки расплачиваться будут другие. Ты должен сдержать катастрофу в мыслимых пределах. Другого такого катаклизма эта планета не выдержит. Твоя смерть радости мне бы не принесла, Ольгерд. Знай, несмотря ни на что, ты - мой брат. Им и останешься. Мы лишь исполняем предначертанное нам. И твой путь был предопределен с самого начала. Так же как и мой, и миллионов тех, кто даже не помышляет о существование такой силы, как судьба. Но прежде!
– Эмрам умолкла, ее взор устремился в небо, где две звезды, словно кометы, неслись по небосклону им навстречу. Ольгерд проследовал за взглядом Эмрам.

– Касилия, твоя дочь, и эльфийская царевна Ольна! Им удалось?
– в Ольгерде зажглась искра надежды, но Эмрам уже оставила это место.

Две звезды окружили короля элементалей. Ольгерду уже не было страшно. Худшее уже успело случиться. Пурпурная сфера вращалась вокруг него, скользя по краям арены. Золотая же повисла в воздухе над ним и теперь опускалась медленно и величественно, словно благодать на грешника. Яркое сияние залило арену, и из него появилась Ольна, словно из распускающегося божественного в своем величии цветка. Принцесса явилась во всем своем великолепии, словно лесная фея. Ольгерд не скрывал удивления тому, как преобразилась эльфийская царевна Ольна, приняв бремя жрицы света. Все величие эльфов отразилось в ней. Древние праотцы эльфов, людей, гномов и орков, глядя на это дитя солнца, гордились бы ею. Ольгерд обернулся. Еще один цветок распустился, явив его взору жрицу тьмы. Ее глаза сверкали, словно звезды в темной бесконечности вселенной. Обе они были половинками одного целого и в то же время - столь разными. Космические силы, заключенные в этих двух сосудах, взирали на него. Однако же, несмотря на все свое величие, они нуждались в его помощи.

Теперь Ольгерд осознал сказанное Джутаро и Эмрам. Их слова звучали в его голове, словно сказанное ими принадлежало к священным предсказаниям пророков. И хотя это был его выбор, Ольгерд знал, что так или иначе, он продолжал оставаться инструментом в руках судьбы. Чародей, не произнося ни слова, указал им в сторону портала, ведущего в мир демонов: царство Демониса - короля темных и жестоких душ и духов. Ольгерд не надеялся, что Ольна или Касилия захотят говорить с ним. И все же король элементалей был удивлен словам жрицы света, с которыми она обратилась к нему.

– Ты - могущественный чародей. Нам могла бы пригодиться твоя помощь, - взгляд Ольны скользнул в сторону портала.
– Мы не знаем, что нас ждет там.

– Там ли, здесь ли, - в том нет разницы. Но судьба ждет нас всех, где бы мы ни находились, с какой бы стороны портала не стояли. И у каждого она своя, но всегда терпелива и беспристрастна. Исполните то, что вам суждено исполнить. Я же останусь здесь. Ибо моя судьба - остановить ужасное порождение моей собственной гордыни, - Ольгерд окинул взором тот мир, что ревел и звал его, словно воин-мститель, который пришел, чтобы свершилось предначертанное, и утопить свой меч в крови жестокого обидчика.

Ольгерд молча наблюдал за тем, как Ольна и Касилия исчезают в чреве портала. Оглушительный рев напомнил королю элементалей, что близится конец - его конец! Волны, окружающие замок короля элементалей, стонали, небо пылало огнями молний и рокотало, готовое расколоться на части, земля под ногами дрожала. И тут перед королем элементалей возник гигант. Чудовищное создание столь невероятных размеров, что сам король элементалей казался песчинкой в сравнении с ним! Этот элементаль выглядел так, словно был братом-близнецом Ольгерда. Его лицо состояло целиком из воды, густые брови и борода с усами были морской пеной, а глаза - двумя огромными воронками водоворотов, руки - сплошь из огня - надувались мускулами и огромными мышцами, словно вулканы, готовые разорваться и излить потоки раскаленной лавы. Тело этого титана состояло целиком из багряных и фиолетовых туч, мерцающих и сияющих огнями молний.

Ольгерд закрыл глаза. Король-элементаль глубоко вдохнул, а когда выдохнул, то из его рта, словно из бездны самых глубоких океанов, хлынули потоки воды, воздуха, огня и земли. Ольгерд развел в стороны руки и приготовился встретить свою судьбу и слиться с неизбежностью своего конца.

Даже те, кто в это время был на других концах света, ощутили могучий толчок, сотрясший землю под их ногами, почувствовали, как воздух наполнился грозой, даже если в те самые мгновения их дыхание сковывал мороз или их кожу обжигало палящее солнце. Затем восточные земли охватила яркая вспышка, что волной прокатилась до самых границ Георданской пустыни, заставив все небо сверкать, словно радуга, затмив солнце и луну, затмив жизнь и смерть, заставив все живое ощутить всю колоссальную мощь той битвы, что велась ради этого маленького, но такого важного для всей вселенной мира.