Чтение онлайн

В итоге хохотали все и орки и бард. А под конец и вовсе подпевали припеву хором. Ран улыбался так. Словно эта песенка принадлежала ему.

И внезапно Росомаха замолчал:

– Впереди кто-то.

– Зрение у тебя - проворчал Арак.

– Ага, - довольно кивнул убийца и затянул следующий куплет.

Орки переглянулись и подхватили. Только теперь не было прежней расслабленности. Каждый был готов ко всему.

Кого-то он нагнали часа через два. Это оказался пожилой странник, размеренно шагающий по обочине дороги. Он остановился. Заслышав веселый припев под перестук копыт лошадей, которых орки выкупили у храма Совирага. На обветренных губах блуждала рассеянная улыбка.

– Куда путь держишь, странник?
– вежливо поинтересовался Урик, когда они поравнялись.

– вперед, - махнул рукой тот.

Орк хмыкнул, видя в серых глазах некоторый испуг при виде свирепых орков.

– А что там впереди?

– Долгий и интересный путь, - вежливый ответ.

Что ж, - Урик кивнул.
– Тогда удачи тебе, странник.

Они тронули коней, оставляя его позади. И в ту же секунду Росомаха рванулся с седла стремительной птицей. Орки разворачивали своих скакунов, которые шарахнулись от глухого звериного рычания за своими спинами.

А тонкие и с виду такие красивые руки убийцы крошат щепки арбалетную стрелу, пойманную у самой спины барда.

Странник смотрит почти заворожено, но рука с зажатым небольшим арбалетом в ней, ощутимо подрагивает. Глухое ворчание рвется из горла Мария-Александра:

– Ты посмел!..

– Я...
– бывший странник резко развернулся и с дороги бросился под защиту леса.

Глаза Росомахи вспыхнули яркими желтыми огнями и он не раздумывая бросился следом, похожий на охотничую гончую, перед которой мелькает хвост оленя. Молча и страшно.

Арак спешился и ткнул сапогом осколки стрелы, валяющиеся на дороге.

– Знаешь, - он поднял на Рана глаза.
– Я бы не рискнул причинить тебе вред теперь. Особенно если буду знать, что твоя Песня услышит об этом. Человек, по-моему мнению. Уже мертв, только еще не осознал этого.

– Ошибка, - словно привидение, за его спиной появляется Росомаха. Словно это не он мгновение назад исчез в лесу вслед за напавшим.
– Я не убиваю бесплатно.
– раз, и я не берсерк какой-нибудь, что бы убивать в ярости - это явно нарушит мое первое правило.

Бард вздохнул:

– Ты быстро обернулся. Зачем за ни погнался?

– Что бы убедиться, что он уже не вернется. И потом, хотел себе такой же арбалет. Удобная штука.

– Интересно. Почему он хотел убить Рана?
– удивленно нахмурился Урик.

– Потому что он прилюдно взял меня под свою защиту, - почти снисходительно пояснил убийца.
– А я её принял. Некоторые могут думать, что достаточно убить барда. И мне от этого не станет сильно весело. Кассандра всегда любила такие вот психологические ходы.

– Опять твоя Гильдия, - поморщился Ран.

– Она не моя, - фыркает Мария-Александр.

Бард внимательно вглядывается в него:

– Ты волновался обо мне?

– Да, - кивает убийца и прыгает в седло.
– Ну что мы едем? У нас впереди долгий путь, кажется. И в конце нас ждут драконы.

Наргал хлопнул певца по плечу, ехидно скалясь:

– Это - несомненно любовь.

Полукровка умеет скалиться в ответ не хуже. Орк в притворном ужасе отшатывается. А рядом ворчит Арак:

– Детский выводок какой-то.

Они направились прочь от места происшествия, а в нескольких метрах от дороги, неудавшийся убийца с долгим всхлипом выдирает из пришпиленного запястья тонкий стилет и сползает вниз по стволу. Проклятая Роем баба! На кого она его натравила? Но он взял Заказ и просто ОБЯЗАН убить этого странного полукровку. Он никогда не боялся суда богов, и убить барда не составляло для него никакой моральной или религиозной проблемы. Менестрели уже умирали. Так почему бы и нет... Однако этот бешенный телохранитель. Проклятье Крови Роя на всех! Еще никто не мог сказать, что он нарушил Заказ.

Чувство опасности заставило убийцу вздрогнуть и поднять голову. А захлестнувший ужас - распластаться по земле, вжимаясь в траву, словно пытаясь слиться с ней.

Бесшумно, словно, облако. Едва-едва не касаясь верхушек деревьев, скользила черная тень чещуйчатого тела. Дракон исчез.

– Плохое предзнаменование, - пробормотал бывший странник, и нащупал кинжал греха за пазухой. Никогда еще он не нарушал Заказа. Но... все бывает в первый раз...

Мария-Александ почувствовал как загудела в жилах кровь, и как огонь начинает разгораться в жилах. Словно рядом сидит новый Великой Герцог Александира... только еще сильнее, еще яростнее. Он непроизвольно закусил нижнюю губу. Сдерживая рвущийся болезненный хрип.

– Малыш.
– встревоженные глаза барда.
– У тебя кровь на губах!

– Уже все в порядке, - хриплый шепот и падает без сознания на подставленные вовремя руки орков.

Великий Герцог Александира пожал протянутую руку старейшему орков клана Блуждающего Тигра и внезапно побледнел. Дико вскрикнув он схватился за сердце. Орки и люди повскакивали с мест.

Глухой ужасающий рев ворвался в окна дворца, снося витражный красивые стекла, которые осколками осыпались на пол и на гостей. Дворец вздрогнул от могучего удара, а затем рухнула стена...

Огромная когтистая лапа появилась в проломе и очень аккуратно обхватила оцепеневшее тело герцога Грина.

Его кузен Александр молча бросился вперед, но опоздал всего на мгновение. Герцог исчез из виду. А еще через секунду над городом взмыл серо-голубой дракон и растворился в облаках.

Младший герцог Александр стоял среди обломков, бледный как смерть. Синие глаза горели сухим огнем. Затем он медленно повернулся и взгляну на присутствующих. Казалось, в этот миг даже раненные перестали стонать, таким страшным был взгляд человека.