Чтение онлайн

Убийца почти мурлыкнул. По-другому звук, который он издал, было сложно назвать.

Орки. Уже привыкшие на лету разгадывать загадки таких вот странных полу-диалогов, похватались за оружие, вскакивая на ноги.

А из-за низкого кустарника, который рос на этой каменистой почве, появилось несколько низкорослых темных фигур.

Они остановились у самой границы света, падающего от костра. И склонились в низких поклонах перед... Раном.

– Великий Маг Песни посетил Пустыню, - заговорил один из них. Голос был довольно молодой.
– Мы просим воспользоваться Певца принять наше приглашение посетить шатры нашего клана. Эта просьба высказана мною - Алэром Тариком сыном великого Хана.

– Я не один, - взгляд барда был безмятежным.
– Я пел для него, - и он кивает в сторону Росомахи. Убийца лениво машет рукой гостям из Пустыни, не меняя положения.

– Для нас будет честью принять спутников Певца, - пустынник делает пару шагов вперед так, что бы стало видно его лицо в неверном свете костра и только тут сам имеет возможность увидеть, кого приглашает к шатрам своего отца.

– Люди Зверя!
– потрясенно выдыхает юноша. А он действительно оказался очень молод.

– Слышишь, отродье, - довольно усмехается Арак.
– Даже в Пустыне про нас слышали.

Ран покосился на него и раздраженно рыкнул, показывая небольшие клыки. Орк оскалился в ответ, демонстрируя свои. Они были явно больше и выглядели впечатляюще.

Глава 12. Кусочки Легенды.

Иметь в проводниках - хозяев вдвойне выгодно. Первое - никогда не заблудишься. Второе - меньше вероятности попасть под стрелы других пустынников, которые всегда не очень-то жаловали чужаков.

Великая бескрайняя Пустыня, где веками властвует род ханов Тариков, чья кровавая история имеет такую же длину, как и сам род. Но у пустынников по-другому не бывает. Они рождаются в битве и в ней же умирают.

Нет выше почитания в Пустыне - чем почитание совершенства. И хороших певцов там принимают как посланцев богов. И все же не каждый менестрель рискнет показаться в Пустыне, потому что он может считать, что его песня совершенна, а Пустыня решит иначе. И тогда нет ужаснее судьбы, чем у певца, сочтенного фальшивкой.

И не было высшей награды тому, кто приведет к шатрам своего клана, чем награда привести певца, благословленного богами.

И удивительно повезло Алэру Тарику - младшему из семи сыновей Хана Тарика. Ибо как бы не гневался на своевольного и неразумного отпрыска хан, боги явно показали, что благоволят к нему. Алэр Тарик восхищенно смотрел на огненноволосого певца, чья песня заставила трепетать даже песок в Пустыне. Он смотрел на Людей Зверя, что сопровождали Певца. И на красивого озорного наложника.

Ран Аларик Кали - так имя Певца. Яркое как пламя и такое же суровое. Певец и воин. Это видно из того, как он держится и двигается.

– Эй, сын хана..

Алэр недоуменно поворачивает голову и вопросительно-удивленно смотрит на юного наложника Певца. В их шатрах не было принято, что бы мальчики для услады обращались к воинам. Но не было принято и позволять им двигаться вот так вот с открытыми лицами... Может у Людей Зверя другие законы? Ведь и Певец относиться к их народу.

– Я не помню, как у вас правильно обращаться, - пояснил тем временем зеленоглазый юноша.
– Я только хотел узнать, не посоревнуется ли кто-нибудь со мной?

– Посоревнуется?!
– поразился сын хана.

– Ну да, - у него была безмятежная улыбка.
– Вы лучшие наездники, которых можно найти, а я давно не соревновался в скорости...

Алэр склонил голову, раздумывая и рассматривая красивые скулы юного лица и сияющий блеск глаз наложника. Его имя так и не было произнесено за все часы знакомства. Но это не удивляло.

– Я сам, - внезапно решился пустынник.

Воины за его спиной возмущенно зашептались. Плевать на них... Такой Певец. Как огненноволосый - это смывает ВСЕ грехи.

И они рванули вперед, пригнувшись к гривам своих скакунов, понукая их и подбадривая криками... Быстрее, быстрее и еще быстрее... Кони неслись к самой черте горизонта. Ветер свистел в ушах, а сердце колотилось, словно пыталось вырваться из груди. Он смог вдохнуть, лишь преодолев невидимую черту... Черту, на которой заканчиваются любые соревнования, которую можно ощутить, но не увидеть. И звонкий счастливый смех почти оглушил сына хана.

Остальные потрясенно подъезжали ближе и молчали... Алэр оторвал лицо от гривы своего коня и выпрямился. Взглянув на своего противника.. На победителя скачки.

Тот смеялся, привстав в стременах и раскинув руки, словно пытался обнять всю Пустыню. Ветер развивал его золотисто-коричневые волосы. А их уже окружили потрясенные воины. И Певец со своими Людьми Зверя.

– Певец!
– резко, не раздумывая, повернулся Алэр к Рану Аларику Кали.
– Подари мне своего наложника!

И отшатнулся от стремительно разгорающегося пламени в черных почти бешенных глазах. Страшных глазах:

– Как ты его назвал?!

Люди Зверя явственно нахмурились, и гнев тяжелым покрывалом опустился на отряд гостей и хозяев.

И вдруг между ними вклинилась легкая фигура верхом на коне. Зеленые глаза насмешливо скользят по воину и Алэр дрогнул. Таким спокойным и... старым? был этот взгляд. Так смотрят лишь опытные воины, которые давно знают. Что жизнь в битве дороже чести, которой кичится молодежь.