Чтение онлайн

– Лично мне больше нравится легенда, где Кулу называется долиной Богов потому, что здесь их неисчислимое множество, – примирительно произнёс Гурмит, поднимаясь, и обнимая братьев за плечи. – Местные жители кому только не поклоняются! В каждой деревеньке имеется свой собственный, глубоко почитаемый божок. И это плюс ко всему пантеону классических богов индуизма, в которых здесь тоже верят. А что касается перевода слова «Кулу», то тут мне ближе древнее «Кулантхапитха», что означает «Конец обитаемого мира».

– А я за форелевую рыбалку! – радостно проговорила Сандра.

Через несколько минут мир был восстановлен, повар накрыл на стол, и вся компания разместилась на террасе, чтобы перекусить. Причём Сандра усадила Киару рядом с собой, подальше от горячих парней Деон, и Киара за это была ей безмерно благодарна.

Кеттувалломс на малых оборотах легко шёл вперёд. Медленно покачиваясь на волнах, их чудесный плавучий дом давно покинул обитаемые места, и городок Куллу остался позади. Следом за ним исчез вдали и Бхунтар с большим подвесным мостом через реку. Беас плавно петляла среди зелёных холмов, пока совсем не оправдывая своё звание бурной горной реки. По левую и правую сторону русла открывались шикарные виды: снежные вершины, зелёные холмы поросшие лесом… Причём, не смотря на кажущееся однообразие, всегда присутствовало нечто, что не давало оторвать от открывшейся картины глаз. Гималаи были уникальны и неповторимы. Чтобы путники могли сполна насладиться красивыми видами, гребцы слегка притормаживали, препятствуя движению лодки длинными вёслами.

За следующим поворотом горы вплотную подступили к воде, и они будто бы вплыли в длинный коридор, поросший на скалах лесом. Затем этот коридор раздвоился и перед путниками возник остров, целиком состоящий из серых скал и также весь покрытый лесом. Некоторые деревья умудрялись расти у самого уреза воды, впиваясь корнями в прочные камни и вытягиваясь к солнцу. Они буквально «шагали» вверх, цепляясь за жизнь, а уже на вершине качали полноценными пушистыми кронами, радуя своей зеленью глаз. От обилия зелёного даже вода казалась тут изумрудной. Девушки восхищённо ахнули.

– Какая красота!!!

Это, и в самом деле, было очень красиво.

– Киара, иди сюда! – позвал Арджун. Парень разделся до белых парусиновых штанов и теперь сверкал светлой кожей под ярким полуденным солнцем. Мускулы Арджуна рельефно выделялись, на зависть худощавым гребцам, молодой человек вышел на мостик, заняв место перед штурвалом, и теперь стоял там, подобный греческому божеству.

– Сейчас за поворотом ты увидишь, как в Беас впадает её крупнейший приток – Парбати. С мостика ты даже сможешь увидеть соседнюю долину.

– Киара, смотреть лучше отсюда.

Небрежно прислонившись к стене, Рэйтан Деон Арора стоял у другого края площадки. И он тоже звал её.

Девушка растерянно перевела взгляд с одного брата на другого. Оба мужчины смотрели на неё с напряжённым ожиданием в глазах. На лице Арджуна читался вызов и нетерпение. А на лице Рэйтана… Взглянув только раз, Киара тут же отвела взгляд. Да эти двое совершенно сошли с ума! А теперь решили свести с ума и её. Если так пойдёт дело, то к концу путешествия на борту судна будет три абсолютно сумасшедших человека, и на конечной остановке забирать их будет не минивэн, а карета скорой помощи.

– С этим безобразием нужно что-то делать, – негромко, но уверенно пробормотала она.

Решительно встав, Киара одарила обоих парней сияющей улыбкой. Они оба смотрели на неё так напряжённо, а она…

– Сандра! – неожиданно позвала Киара. – Ты не хочешь взглянуть на Парбати с балкона?

– Конечно, хочу! – Красавица американка с готовностью встала, пряча в серых глазах усмешку. Как и Арджун она также переоделась и теперь была в очаровательном лёгоньком сарафанчике на тонких бретельках. – Гурмит, составишь нам компанию?

Гурмит согласился, и они ушли, оставив внизу двух незадачливых кавалеров.

– Вот, чёрт! – Арджун был раздосадован. – Кажется, нас только что культурно отшили.

Рэйтан усмехнулся. Напряжённое ожидание медленно отпускало, и он только сейчас понял, что может нормально дышать. До этого он несколько мгновений не жил, дожидаясь решения Киары. Если честно, то в глубине души сидел страх: а что если Киара подойдёт к Арджуну?! Вот возьмёт и подойдёт. Что тогда? И когда этого не случилось – девушка буквально сбежала с «поля боя» – он испытал невероятное облегчение. Это было глупо. Сейчас он сам корил себя за такое мальчишество, но тем не менее…

– Испугался? – ехидно проговорил он, обращаясь к брату.

– Чего?

Похоже, Арджун его не понял.

– Так… – Рэйтан невинно изогнул бровь. – Поражения на балконе. Испугался и решил сделать ещё одну попытку.

Брат фыркнул.

– Тебе легко говорить! Ты вечно выступаешь в роли рыцаря для Киары, а мне вот пока не случилось.

– Хочешь быть рыцарем – будь им.

Это сказала спустившаяся с балкона Сандра, которую они, увлечённые спором, сразу не заметили. Красавица американка покинула компанию наверху и теперь смотрела на них, нисколечко не смущаясь.

– Простите. Я невольно подслушала ваш разговор. А точнее, его последнюю фразу, – извинилась она. – Наверное, мне не стоило высказываться, но раз уж я начала, то, как девушка, могу с уверенностью заявить, что нам очень нравится, когда нас спасают. Иногда для этого даже хочется подстроить что-нибудь специально. Упасть, например.

Серые глаза мисс Эванс лукаво блестели и Арджун замер, словно обдумывая пришедшую в голову мысль.

– Неплохой совет! – наконец с восхищением откликнулся он. – Теперь я буду с нетерпением ждать подходящего случая. Как только Киара споткнётся или подвернёт ножку, я буду рядом.

– Да уж, будь готов, – пропела американка. – Случаи они всякие бывают. И, как правило, внезапно.

Рэйтан молчал. Ему не нравился этот разговор. Не нравилась ехидная хитринка в глазах девушки. Она была слишком умна, чтобы давать с виду такие «невинные» советы. А Арджун, дурачок, сразу повёлся. Настроение стремительно портилось.

– Буду ждать подходящего случая, – ещё раз радостно проговорил брат, чем очень порадовал Сандру. – Только уж, пожалуйста, Рэйтан, ты в этот раз бездействуй.