Чтение онлайн

–  А если я вам отдам женщину, вы нас отпустите на все четыре стороны?

«Никак дяденька начал пугаться?
– подумал Осетр.
– Да нет, скорее всего прощупывает меня…»

–  А вот это, извините, не получится. Все что я могу вам обещать - это справедливый суд. Каждый из ваших парней получит по заслугам.

–  Тогда с какой стати я должен отдавать вам женщину?

–  Хотя бы для того, чтобы сохранить жизни людей, преступления которых не заслуживают смерти.

–  Да, их жизни меня, конечно, волнуют чрезвычайно.
– В голосе невидимого собеседника прозвучал откровенный сарказм.
– Жизни вонючих скотов, у которых единственное желание - грабануть кого-нибудь, а потом оттянуться по полной программе. Меня просто потрясает ваше человеколюбие!

–  Все они божьи чада и будут держать ответ перед всевышним, когда придет время.

Невидимый собеседник расхохотался:

–  Э-э, так вы, оказывается, верующий христианин? Боюсь, мы с вами разговариваем на совершенно разных языках. Тем не менее я подумаю над вашим предложением.

По- видимому, он дал какой-то сигнал своим людям, потому что сзади послышался звук открываемой двери.

–  Проводите пленного!

И Осетра, так и не увидевшего лицо собеседника, вывели прочь.

–  Ну как?
– спросил Концевой, когда за конвойными закрылась дверь.

Осетр сел на пол и с облегчением привалился к стенке:

–  Ультиматум предъявлен. Я разъяснил главному пирату безвыходность. Тот взял время на размышление.

У него чуть-чуть дрожали пальцы на руках.

Все- таки напряжение, которое он испытывал во время допроса, было велико. Прежде ему казалось, что, оказавшись в руках врага, он будет более спокоен.

Эх, молодо - зелено!

Юношеские фантазии живут в душе каждого молодого человека, но жизнь быстро расставляет все по местам. Даже если молодому человеку этого не хочется…

В помещении снова стало темно.

–  Как думаете, господин капитан?… Примет главарь пиратов наш ультиматум или нет?

–  А дьявол его знает, сержант! Я его даже не разглядел, светильником глаза слепили.

–  И мне тоже. Я все время говорил, что всего лишь сопровождаю вас и мне ничего не известно.

–  Думаю, он прекрасно понял, что намерения у нас весьма серьезные. Так что будем ждать. Ничего другого нам все равно не остается.

Они ждали, пока вокруг не содрогнулась земля и на головы им не посыпался какой-то мусор.

–  Ну вот и каюк юго-западной артиллерийской установке, - сказал Осетр.
– Время размышлений закончилось. Пора господину главному пирату принимать какое-то решение.

Через пять минут загорелся свет, и в помещение вошли конвоиры.

Видно, господин главный пират принял решение.

Однако из камеры увели опять одного Концевого.

И еще дважды содрогнулась земля.

Осетр терпеливо ждал, но камеру, похоже, превратили в одиночку - сержанта назад не приводили.

Вскоре после третьего удара по очередной «серой собаке» загорелся свет, и открылась дверь.

Конвоиры вошли, однако Концевого с ними не было.

–  Следуйте за нами!

–  А где мой напарник?

–  Следуйте за нами!

Осетр вскочил и принял боевую стойку:

–  Я без напарника никуда не пойду!!!

–  А придется!
– Один из надсмотрщиков вытащил из кобуры гасильник и угостил Осетра импульсом.
– Не хочешь, научим; не можешь, заставим!

Мощь импульса была на настолько велика, чтобы Осетр отключился полностью. И потому он мог прекрасно наблюдать, как принесли антигравитационные носилки, как погрузили полупарализованного пленника на них и отправились в путь по подземным коридорам базы.

После удара по второй установке Осетр начал предполагать, что главный пират рискнет улететь с планеты на малом транссистемнике.

Так оно и оказалось. Это стало ясно, когда надсмотрщики пригнали носилки в помещение, которое явно было ангаром.

Судно занимало добрую его половину, но по сравнению с военными кораблями это был самый настоящий малютка.

Надсмотрщики сняли Осетра с носилок, схватили под мышки и заволокли внутрь транссистемника, протащили по коридору и втянули в люк помещения, в котором любой бы узнал рубку управления.

Большой видеопласт на стене, под ним пульт управления, несколько кресел. Пульт уже жил своей жизнью, мигая разноцветными огоньками. Над видеопластом - триконка с надписью «Montain Egle»[9].

–  А вот и вы, многоуважаемый парламентер! Правда, теперь вам больше подходит звание «пленник», не так ли?
– Послышался легкий смешок, свидетельствующий о прекрасном расположении духа говорившего. Или о его прекрасной выдержке.
– Приветствую вас на борту «Горного Орла». Это, как вы, наверное, уже поняли, малый транссистемник. Впрочем, вы с самого начала знали, что он у меня есть. А если и не знали, то догадывались, правда?

Осетр сразу узнал этот голос. Он принадлежал хозяину пиратской базы.

–  Внимание, капитан, - сказал новый голос.
– Реактор на полной мощности. Система безопасности включена. Антигравитатор на расчетной мощности. Фогель-генератор вышел на режим. Борт к старту готов.

Судя по всему, это был ИскИн корабля. Говорил он по-меркански.

–  Принято!
– отозвался главный пират.

Осетра усадили в кресло рядом с ним.

–  Сейчас мы с вами предпримем на моем кораблике весьма любопытное космическое путешествие.

–  Вас… у… нич… то… жат, - с трудом проговорил Осетр.