Шрифт:
Николай Елин, Владимир Кашаев
ИНТУИЦИЯ
Погожим летним днем в Академию наук пришёл гражданин в кепке и с газетным свёртком под мышкой. Он тщательно вытер ноги, повесил кепку на гвоздь и только после этого развернул сверток.
– Вот, - скромно сказал он, - принёс...
В газете находились рыбный скелет, увенчанный потрёпанным, видавшим виды хвостом, и закупоренная тряпкой бутылка с вложенным внутрь пожелтевшим листом бумаги.
– Археологические находки принимаются этажом выше, буркнул сидящий за столом младший научный сотрудник.
– У вас какой век?
– Ны... нынешний...
– слегка растерялся посетитель. Понимаете... это вообще-то не раскопки... Я... Я за завтраком воблу вяленую ел... Съел спинку, стал к рёбрышкам подбираться, гляжу: а в брюхе у неё бутылка, вот эта самая... А в бутылке - записка. Кто-то там крушение потерпел и бросил эту бутылку в море. Ну, а тут как раз вобла, видно, плыла. Она её и проглотила...
– Интере-с-сно, - пробормотал младший научный сотрудник.
– Очень интересно. В наши дни такие романтические истории - большая редкость...
– В наши дни большая редкость - это вобла, - угрюмо возразил ему средний научный сотрудник.
– А история эта могла произойти и очень давно. Судя по столь потрёпанному хвосту, данной вобле не меньше ста лет, и она вполне могла проглотить бутылку ещё в прошлом веке...
– Я думаю, мы можем установить это из записки, заметил полусредний научный сотрудник.
– Только как её вытащить из бутылки, чтобы не повредить текст?..
– Ну, это очень просто, - сказал посетитель.
Он взял бутылку, покрутил её вокруг вертикальной оси и резко стукнул донышком о пол. Тряпичная затычка из горлышка вылетела пулей, вслед за ней выпорхнул листок с запиской. Он покружился в воздухе и плавно опустился на стол среднего научного сотрудника. Тот осторожно взял его двумя пальцами, бережно развернул и прочёл:
– "Двое несча... х забро... ...дьбой ...необ... ров... мирае ...жды... ждём тре... лём... динаты... роты... лготы..."
– И это всё?
– спросил полусредний научный сотрудник.
– Всё... Остальное размыто водой.
– Мда... Расшифровать трудновато...
– Всё равно надо попытаться, - решительно заявил младший научный сотрудник.
– Это наш долг...
Он достал из стола лупу, и учёные склонились над документом...
Часа через полтора текст в основном был расшифрован. Оставалось спорным только одно место. Средний научный сотрудник отложил лупу, откашлялся и торжественно прочитал:
– "Двое несчастных заброшены судьбой на необитаемый остров. Умираем от жажды. Ждем тре... лём... Наши координаты... градусов широты ...градусов долготы"... Что касается координат, то здесь проступают какие-то цифры, но с уверенностью определить их трудно. Надо просветить рентгеном, тогда всё станет ясно. А вот что означает: "Ждем... тре... лём..."? Я считаю, что это обрывки фразы: "Ждем встречи с кораблём"...
– Как знать?
– засомневался полусредний.
– Может, это означает: "Ждём землетрясения. Шлём координаты..."
– Но тогда было бы: "Ждём тря...", а не "тре...".
– Ну, здесь как раз "е" очень на "я" похоже... А вы как считаете?
– повернулся он к младшему.
– Трудно сказать, - пожал тот плечами.
– Может быть, там было написано: "Третий день питаемся углём"?
– К вашему сведению, коллега, - язвительно заметил средний, - творительный падеж от слова "уголь" будет "углем", а не "углём"...
– Но они могли этого и не знать, - возразил младший.
Посетитель долго переводил взгляд с одного сотрудника на другого и наконец не выдержал:
– Вы о чём спорите-то? Чего вам тут не ясно?
– Вот это место, - пояснил полусредний.
– "Ждём тре... лём..." Не совсем понятно...
– Что ж тут непонятного?
– удивился посетитель.
– Это ж ясно как день. "Умираем от жажды. Ждём третьего с рублём". У вас рубль есть?
– обратился он к полусреднему.
– Есть, - растерянно пробормотал тот.
– Вот...
– Давайте сюда!
– Посетитель взял рубль, надел кепку и заспешил к выходу.
– Куда же вы?
– недоумевающе спросил младший.
– Как - куда?
– не оборачиваясь, ответил посетитель.
– Людей из беды выручать. Они там вдвоём от жажды помирают, а мы тут разговорами занимаемся! Третий им нужен, понятно? С рублём и со стаканом.
– Но тут про стакан ничего не написано...
– застенчиво возразил младший.
– Сами должны догадаться!
– укоризненно сказал посетитель.
– Эх вы, а ещё учёные!
– Но как же вы... как же вы туда доберётесь? поинтересовался средний.
– Вы же координат не знаете...
– Ничего! Чутьё доведёт, - с порога бросил посетитель.
– У меня нюх на это дело.
– Вот чудак!
– воскликнул средний, которому стало жалко уплывающего рубля.
– Вернитесь! Ведь эта записка, возможно, была написана несколько лет назад. Неужели вы думаете, они вас будут там дожидаться?!
– Дождутся!
– донеслось уже с лестницы.
– Жизни вы не знаете! Раз жажда мучит, непременно дождутся!
Он прогромыхал сапогами по ступенькам, и вскоре всё стихло. А средний ещё долго глядел в задумчивости на рыбий хвост, потом смахнул его в корзину для бумаг и решительно заявил:
– Нет, товарищи, так нельзя. Получается, что мы пьяниц поощряем материально. А с пьянством надо бороться. Беспощадно бороться!
– А что мы можем сделать?
– развёл руками полусредний.
– Нам ведь координаты неизвестны.
– Это отговорки!
– возмутился средний.
– С таким подходом к делу мы никогда не искореним пьянства. Нет, вы как хотите, а я не собираюсь с ним мириться! Выжигать его надо калёным железом.
Он взял лист бумаги и твёрдым красивым почерком вывел на нём: "ПИТЬ - ЗДОРОВЬЮ ВРЕДИТЬ!"