Чтение онлайн

— Да чтоб я, да чтоб еще раз, — приговаривал я, петляя между разрухи и руин.

Девушка болталась на руках, как труп, из-за чего удерживать её было непросто. После и вовсе перекинул её через плечо, поддерживая одной рукой за нижние девяносто.

Назад смотреть не хотелось вовсе. Благо со слухом проблем не было, так что ориентировался пока на него. Примерно представляя скорость мертвых, старался и сам выживать из себя максимум. Были опасения нарваться на подобных по ходу бега, но пока боги миловали. Единственное, что беспокоило, это направление бега. Постоянно петляя, уже через несколько минут сбился бы, если бы не «звезды». Очень повезло, что отметил до этого пару особо ярких точек и сейчас двигался, непосредственно, по направлению к ним.

В себя Кара пришла минут через семь. Пришла и из-за её судорожного дергания чуть не полетел кубарем на одной из лестниц.

— Успокойся! — рявкнул я, хлопнув её по заднице и эффект это возымело.

Девушка и вовсе замерла без движения, так что спуститься удалось без потерь. И только миновав кривую, всё осыпавшуюся, лестницу, спустил девушку на пол и тут же чуть не схлопотал пощечину. Признаться, удар в обратку не полетел только благодаря моей выдержке.

— Слышь, принцесса, — поймал её взгляд. — Еще раз и дальше свою задницу будешь спасать сама. Я уже со счета сбился сколько раз тебе жизнь спас, а ты руками машешь!

И если сначала выражение лица девушки прямо-таки горело праведным гневом, то вот после она слегка сдулась. Причем, осмысленного в её глазах было мало. Больше присутствовала потерянность и растерянность.

— Я, — тряхнула головой девушка, — ничего не понимаю. Где мы? Что происходит?

Приплыли.

— Жить хочешь? — бросил я, схватив её за руку. — Тогда ходу!

Снова забег, но теперь девушка болталась не на моем плече, а болталась позади. Скорость заметно упала, так что пришлось тормозить снова.

— Да приди ты в себя! — схватив девушку за плечи, несколько раз её встряхнул. — Кара, твою мать!

Не знаю, что сработало, как триггер, но девушка вздрогнула всем телом, а после перевела на меня уже более осмысленный взгляд.

— Серый? — удивление в её тоне поддельным не казалось. — Что за?

Следом взгляд по сторонам и окончательное возвращение рассудка.

— Всё? — спросил девушку, ловя её взгляд. — Руки распускать больше не будешь?

— Да кто еще распускает, — проворчала она, отводя взгляд. — Извини. Не знаю, что на меня нашло.

Мне многое хотелось сказать, но не стал. Просто кивнул, бросая девушке взгляд за спину. Преследования не было. Можно, было, конечно и успокоиться, но что-то подгоняло вперед. Предчувствие плохого никак не отпускало. И вроде дистанцию с мертвяками разорвали достаточно, но, один хрен, беспокойство никуда не делось

— Двигаем дальше, — мотнул головой. — Бежать можешь?

Кара кивнула, и больше я не стал тратить на неё время. Легкой трусцой сошел с места, и постоянно мотал головой, в надежде на хоть какие-то подсказки. Но их не было. Внутри, тем временем, будто сжималась гигантская пружина. Минуты к минуте, словно виток, за витком: медленно, неотвратимо.

— Что-то меня потряхивает, — голос Кары из-за спины, заставил вздрогнуть.

— Поднажмем, — стиснув зубы, бросил я.

Ну не было вокруг ничего из разряда вон! Не было и всё тут. Ни мертвых, рвущихся из руин города, ни свиста магии. Ни-че-го.

Забег по пересеченной местности закончился внезапно. Руины города прервались и вместо них перед взглядом предстал пустырь. По его окончанию, встроенными в скалу, виднелись массивные, двухстворчатые ворота. И вот здесь, кроме, как слово «гигантизм» на ум ничего не приходит. Навскидку высота ворот была метров пятнадцать, не меньше. И еще по десять метров каждая из створок шириной. Сгнившее дерево? Да куда там! Толстые, серебристые, без капли ржавчины, полотна металла, да еще и покрытые незамысловатыми символами, в основе которых ромбы, да треугольники.

— Выход! — радостный возглас Кары я не разделил.

Взгляд вовсю скользил по полотну ворот, в надежде на хоть какую-то лазейку. Створки были плотно подогнаны друг к другу, а небольшие дверцы, для человеческого роста, имелись по обе стороны. Только вот опасение, что всё заперто, крепло с каждой секундой.

Внезапный подземный толчок прервал идиллию затишья. Сила его была такова, что с ног сбило и меня и Кару. С потолка посыпалась, сначала мелкая пыль, а после и более крупные камни, что совсем скоро сменились настоящими валунами.

Снова оказаться на ногах получилось с трудом. Земля ходила ходуном и, казалось бы, стонала. Подхватывая Кару под руки, то и дело, бросал назад взгляды. Именно поэтому мне удалось заметить момент, когда черная дымка накрыла подземный город целиком. Она волной рвалась в нашу сторону, а алые искры изнутри неё, не предвещали ничего хорошего.

До ворот добраться удалось вовремя, но, как и думал, ни створки, ни двери, на усилия никак не реагировали. Судорожный взгляд назад, туда, где волна тьмы, погребает под собой всё и только усталость в мыслях. Неужели?

Яркая вспышка со стороны створок не позволила сформироваться цельному предложению. Переведя взгляд на металл ворот, краем глаза отметил светящиеся символы. Вспыхивали они один за одним, сначала медленно, а после единой волной. Секунда, другая и чувствую, как метал двери под пальцами начинает нагреваться. Щелк! Упора больше нет и дверь поддается! Хватаю Кару за руку и буквально выдергиваю за дверь. Тяжелая створка, будто на пружине, идет назад, и сухой щелчок вгрызается в мысли. БДУМ! Удар, чудовищной силы, сотрясает все ворота целиком, порождая на их поверхности мелкую дрожь. Символы есть и с этой стороны. На несколько секунд те тускнеют, но после разгораются с новой силы, а дрожь утихает.

Внимание, Искатель! Вы разбудили Ко-цу, стража Маграк-Озула.

Внимание, Искатель! Ваша кровь — ключ к вратам в гномью крепость Маграк-Озул!

Внимание, Искатели! (глобальное кластерное оповещение). Серый распечатал проход в крепость Маграк-Озул! Будьте осторожны! Проход туда под охраной Великого Черного Дракона Ко-цу! Только храбрые сердцем смогут преодолеть его чары! Несметные сокровища гномов ждут своих героев!