Чтение онлайн

– Так поздно? А отец…

– Он меня к кровати привяжет, - невесело усмехнулась Вики. – Помнишь, как мать маялась? Мне нормально, да попробуй объясни…

– Ну что ж, за шесть месяцев по-любому подготовимся, - снова приободрился Норман. – Комната у нас есть… Хм. Вот с Джейн надо что-то делать. Это твоя сестра, всё такое, - но в одной комнате с младенцем… Да ей и поступать ещё… какие-то деньги у неё есть?

– Продала бы флиппер и не тратилась на ерунду – хватило бы на комнатёнку на год, - сердито сказала Виктория. – На еду мы подкинуть можем. А через год поедет в свой Тун, там уже подработки, да в кампусах всегда дёшево…

– Флиппер за минуту не продашь, - задумался Норман. – Значит, ей надо сказать пораньше. На большом сроке уже и тебе нужен будет покой… В общем, через месяц, и только ей – сойдёт? Я, пожалуй, знаю, куда деть эту игрушку. Только перекрасить по-человечески…

Видимо, кровать под Джейн всё-таки скрипнула – дверь в обеденную захлопнулась. Девушка зажала рот ладонью. Информации уже было с избытком. «Вики беременна?! Мало было одного младенца… Теперь ещё мой флип без меня продают. А комнатёнку точно надо искать – что такое младенец, я видела, хватит…»

Из знакомых на съёме жили многие – не всем повезло так, как Джейн. «М-да. Продать флип, отобрать у Вики старый миниглайд… живучая же гадость… Хм, теперь с ним надо повежливее – мне на нём ещё ездить и ездить. Со съёмом точно не до больших покупок…» - Джейн перебралась в кресло и жевала остывший ужин, не чувствуя вкуса. «Всё, Комета. Отлеталась.»

Вроде бы и на трюки её давно не тянуло, и байкерство поднадоело – но тоска навалилась гранитной плитой. «Ну, месяц на попрощаться у меня есть…» - она «скормила» посуду роботу-уборщику и задумчиво посмотрела на смарт. «Что там Мальк говорил?.. А если правда? А я так и не увижу, что это за…» Она решительно ткнула в экран.

«Мальк, что ты там говорил про Лаки?» - напечатала она и, подумав, добавила: «За индюка извини.»

Звонок запиликал уже через пару минут. Задания из колледжа пока откладывались.

07 апреля 02 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Встречу Лаки назначил на восемь, так что с Викторией Джейн всё-таки пересеклась.

– О! Думала, ты уже вернулась, раз записки нет, - удивилась та.

– Не, засиделась – заданий много, - вздохнула Джейн. – Завтра ещё и к отцу в больницу – точно ни черта не успею…

– Лети-лети, прогуляйся, - рассеянно пробормотала Вики; её взгляд поплыл – как «плавал» у беременной матери, слушающей что-то внутри своего тела. – Совсем отощала со своей учёбой. Ты вообще есть успеваешь?

Джейн с полным холодильником псевдостейков и псевдокурицы только буркнула что-то на ходу. Заглянув в зеркало лифта, она недоумённо пожала плечами. Её за пару лет вытянуло в длину, грудь окончательно стала сиськами, щёки подтянулись, и проступили скулы – без пяти минут индейские, даже Эйви иногда хихикала… «Не знаю, кто там у них отощал. Беременные – странный народ!»

…У озера Макс-Лейк была турбаза – ровно до тридцать шестого, когда ксеносы на гигантских жабах ворвались в Ураниум. Говорили, что спаслись тогда только четверо – и тех вытащили сарматы-ликвидаторы, расстреляв и жаб, и ксеносов в кровавую кашу. И что пятого уже мёртвым достали из жабьей пасти… Джейн поёжилась и снизилась к проплешине в лесу. Деревья так быстро не росли, даже подлесок ещё не затянул широкое пятно ободранного гранита на берегу, - только нападало снега вперемешку с хвоёй и «чешуйками» коры, да прорезанный котлован затянуло льдом… «Как в Грейт-Фоллс,» - у Джейн заныло под лопаткой. «Все развалины похожи!» - она прибавила скорости и лишь у котлована остановила «флип» и медленно, стараясь не тревожить снег, снизилась. Тут, у озера, лежал наст, хорошо заметный в свете даже приглушённых бортовых огней; на нём уже стояли два флиппера.

– Привет, Комета, - Лаки руку протягивать не стал. Малькольм ладонь подставил. Джейн хлопнула по его перчатке и взглянула на «гостя».

– И где?

Лаки покосился на темнеющее небо.

– Деньги с собой? Сразу всё, они рассрочек и скидок не дают!

Джейн едва заметно поморщилась. Ирренций нынче был недёшев – она выгребла почти всю заначку, и это при том, что две трети туда же «грохнул» Мальк. Пара минут – и среди деревьев показались бортовые огни, приглушённые защитным полем.

Пятнистый чёрно-белый «флип», такой же комбинезон пилота, зеркальный щиток на глазах, респиратор «в стык», краги по локоть, - и напрочь заляпанные грязью номера… «Где загваздал-то в апреле?!» - изумилась Джейн.

Чужак высунулся из проёма в защитном поле, повернул голову к Лаки, пальцем поманил к себе.

– Смотрел за вами. Хвоста нет. Если что – тебя найдут первым…

– Ты чего, Ид? – Лаки криво ухмыльнулся, скрывая дрожь. – Когда я тебя кидал?

– Деньги, - буркнул Ид, посмотрев на байкеров.

– Вещь покажи, - отозвалась Джейн, высматривая у чужака оружие. Гражданский шокер у него с собой был, но больше ничего… хотя расслабляться не стоило.

Из-под респиратора послышался смешок.

– Да смотри, - защитное поле сомкнулось, из-под обшивки достали небольшой, но тяжёлый свёрток. Цилиндр из чёрного фрила, свисающие проводки, намотанные на штырь, ползунок переключателя…

– Деньги, - напомнил Ид. – Половина – или лечу назад.

Малькольм нехотя достал смарт. Раздался писк, на пару секунд позднее – ещё один, приглушённый защитным полем.

– Сюда смотри, - Ид щёлкнул одной из кнопок на свисающем проводке. На дальнем конце цилиндра открылось сопло. Направлено оно было в сторону от людей, строго на север, на защитное поле – и Джейн резко выдохнула, увидев на «пузыре» зелёные пятна и тоненькую красную «паутинку». «Ирренций!»

– Да мало ли что светится, - проворчал Малькольм. Ид молча достал дозиметр, приложил экраном к полю так, чтобы байкеры видели показания – и распустил датчики-«усы» перед соплом. Две кривые, зелёная и красная, подлетели кверху.