Чтение онлайн

— В её истории есть страшная боль. Боль утраты. Ты знаешь, что она давным-давно была человеком? — спросил Хранитель, оборачиваясь ко мне.

— Что ты имеешь в виду? Человеком? — я пытался уложить в своей голове полученную информацию.

— Лоскотуха когда-то была девушкой, жившей на берегу реки. У неё была жизнь, как у большинства обычных людей. Однажды у неё родился ребёнок, которого она долго ждала, но потеряла почти сразу после рождения. Его выкрали. Малышу на тот момент была всего одна неделя. Мать вскоре утопили. Её душа не смогла смириться с этим. Она не ушла в Круг Перерождения, а предпочла остаться злобным духом ради бесконечного мщения. С тех пор она мстит за то, что её убили, за то, что её ребёнок был похищен, а она осталась в чёрной пустоте Нави. Накопила достаточно сил, по нашей информации, настолько, что вполне способна прорваться в Явь. К нам.

Я пытался представить себе всё это, но что-то мешало мне понять. Месть. Месть, которая жила в каждой клетке её сущности.

— Лоскотуха стала тем, кем она стала, потому что её лишили всего. Ты понимаешь? Навь постепенно разрушила её первоначальную сущность. Окончательно. Теперь она не просто злобный дух. Когда она была жива, потеряла всё. Не могу точно сказать, помнит ли она это. Но теперь она забирает всё, что может.

Он замолчал, давая мне время уяснить сказанные им слова. И всё равно что-то не складывалось в моей голове.

— Я нашёл старые записи, —пытаясь вновь сконцентрироваться, продолжил я. — Они говорят о том, как в семидесятых годах из роддома у реки пропадали дети. Есть ли здесь связь с Казыткой?

Хранитель помолчал некоторое время, словно раздумывая, а потом сказал:

— Связь есть. Но ты немного ошибаешься. Ты предположил, что Лоскотуха занимается такими вещами одна. Однако есть ещё кое-кто — Кука. Так звучит настоящее имя Кикиморы. Она всегда похищала детей и передавала их в Навь. И если бы ты более внимательно листал бумаги Исмагила, то понял бы, что это далеко не конец истории. Ты бы спрашивал не только про похищения в семидесятых. Потому, что они продолжаются и сейчас.

Моё сердце пропустило удар. Я не мог в это поверить. Но Чётвертый Хранитель, судя по всему, был очень далёк от розыгрышей.

— Похищения детей происходят до сих пор? — спросил я, всё ещё не веря в услышанное.

Он кивнул и сказал:

— Да. Не так часто, как раньше. Но их продолжают забирать. Раз, приблизительно, в полгода. Это всё ещё происходит. Ты спрашиваешь, что нужно делать? Ты ведь знаешь, Станислав, что ответы не всегда бывают такими, как ты себе их представляешь.

Моё сердце забилось быстрее. Я начал осознавать, что простых решений больше не будет.

— И что мне делать? — спросил я, ощущая, как голос начинает дрожать.

— Всё зависит от тебя, — сказал Хранитель спокойно и твёрдо. — Если хочешь продолжать, то ты должен выбрать, какую цену ты готов заплатить за ответы на свои вопросы. И ещё, запомни, Станислав, ты не сможешь вернуться обратно, если, а точнее, когда перейдёшь эту черту.

Я стоял в тёмном зале, не зная, что сказать. Внутри меня боролись два чувства: страх перед тем, что предстояло, и желание узнать больше, даже если это будет стоить мне всего.

— Что теперь? — спросил я. — Я должен искать дальше?

— Если ты решишь, что готов, — ответил Хранитель. — Помни, что любой твой выбор будет иметь последствия.— Секундочку. Я правильно понимаю, что Казытка и Кука как бы работают вместе, похищая детей?— Нет. — он качнул головой. — Кука забирает только младенцев. Лоскотуха ищет лучший способ причинить боль. Всеми правдами и неправдами.

Пока я переваривал услышанное, Четвёртый сделал всего полшага назад и исчез в тени. Хлопая глазами, я пытался понять, как и куда он так быстро скрылся. Прошёлся пару раз по месту где он только что стоял, не нашёл ничего, никаких потайных дверей или люков.

Направился на выход, бормоча себе под нос:

— Опять ушёл не попрощавшись. А я хотел контактный номер попросить. Мало ли что уточнить потребуется.

Тьма заброшенного кинотеатра медленно растворилась за моей спиной, когда я вышел наружу. Всё, что я сейчас узнал о Лоскотухе, не принесло мне облегчения. Наоборот, я всё больше ощущал, как погружаюсь в паутину, которую она плела.

Оказывается, Лоскотуха изначально была не инфернальной сущностью, а обычным человеком. Её трагедия и стала причиной того, что она трансформировалась в то, чем является теперь.

«Теперь, Стас, ты решаешь, в какой игре тебе участвовать». Ну да, в игре. Только одна из ставок в этой игре, вероятно, моя собственная голова. Или здравый рассудок.

Я стоял у двери кинотеатра и смотрел на ночной город. Обстановка вокруг казалась привычно спокойной. Всё выглядело как всегда. Но я знал, что это была только видимость. И за этим видимым спокойствием скрывалось нечто большее. Я чувствовал это в каждом вдохе, в каждой мысли, которая вкручивалась в голову, лишая сна и безмятежности. «Итак, чтобы найти ответы, мне нужно было отправиться в тот район у реки.» —возникло в голове решение.

Лоскотуха, Кикимора по имени Кука, исчезнувшие дети — все эти фрагменты были частью целой картины, которую мне нужно было собрать. Но как?

Ну, предположим сегодня ещё покопаюсь в старых записях деда. Кажется видел там листок со списком точных адресов и названий. Название больницы, адрес роддома. Несколько страниц о том, как исчезали дети, ещё одна страница с именами. Посмотреть опросы свидетелей? Выписать фамилии докторов и медсестёр? Что мне это даст? Наверняка они уже давно не работают. Есть ли смысл их искать? Помнят ли они что-то с тех пор? Прошло почти пятьдесят лет.

«Завтра я обязательно поеду в этот неспокойный район у реки, где происходили странные события. Ведь если я погружусь в атмосферу того места, то, возможно, смогу найти там ответы.»

Это была моя последняя ниточка и я не мог её упустить.

Я опять спал плохо. Хотя, правильнее сказать — не спал вовсе, просто закрывал глаза и погружался в вязкий, густой туман, из которого невозможно было выбраться. Это было и не сном, и не явью, а чем-то промежуточным, зыбким и клейким, как холодный мёд.