Чтение онлайн

К тому же продолжают приходить по пять раз на дню весточки от старушки Крон, все никак не угомонится. После нашего похода окрестности прочесали гвардейцы, не могли они ничего упустить. Почему же тогда все продолжается? Эх, на досуге заглянуть бы снова в катакомбы.

Да еще и этот посол, будь он трижды неладен! Кому понадобилось похищать ворчливого старика настолько оригинальным способом? Девларов откопали, пустили в парк, кстати, непонятно еще как, да и заварушка в самом особняке, поговаривают, была та еще. Все живы, посла нет. Испарился. Действительно, у Капитана просто целое море поводов быть недовольным: эльфы смылись, посла похитили, кевар и странные кинжалы, сезон штормов на носу…

Раздался осторожный стук, дверь распахнулась, впустив Лению. Девушка подошла к столу, под хмурым взглядом поставила большую кружку с отваром, положила пухлую папку и театрально двинулась на выход. Я раздраженно стукнул ладонью по столу – походка вмиг изменилась, приняв целомудренный вид. Ну, если так можно сказать про аккуратное виляние…

В папке нашлась целая пачка выписанных красивым почерком протоколов. Чем не повод отвлечься от тяжелых мыслей? И я погрузился в чтение.

Донос, просьба о содействии, донос, мольба о помощи, донос, предложение о сотрудничестве, донос… Стоп! Отложив взятую в руки бумагу, я вернулся к предыдущей. Итак, «общество хранителей благополучия благочестивых граждан» предлагает за скромную плату предоставлять описания всех странных событий своего квартала, таких как пропажа домашних животных, новости о странных прохожих, о грехопадении некоторых соседей, о творящихся ночных беспределах… Я задумался: отлично, в общем-то. Договориться за определенную оплату каждой новости, и буквально через пару седмиц нас так завалят, что прямо садись и пиши очередной том «Альманаха таинств»! Так, надо связать этих горожан с ан Горном, он их пристроит к делу.

За последующие полчаса изучения составленных протоколов я наткнулся только на два, требующих явного досконального внимания: пропажа молодого постояльца и хищение. Адепт Академии мог, конечно, и загулять хорошо с друзьями, но вот обнаруженные у него в комнате при беглом осмотре предметы для темных ритуалов настораживают. Зачем они стихийному магу? Хотя владелица съемного домика, госпожа Треньяк, уже обращалась непосредственно в Гвардию и к родителям отпрыска. Так вот: последние не стали волноваться, мол, молодой человек рванул посмотреть на мир. Ага, вот так сразу и рванул, за две седмицы до сезона штормов…

А хищение меня вообще поразило: кучу редких травок выдернули вместе с корешками прямо из палисадника. Сначала я хотел отложить эту бумагу, все-таки подобным должны заниматься не мы, но потом вспомнил о странном ограблении контрабандистов, и неожиданно в памяти всплыла фраза о плохом выборе трав в аптеках. Может, просто совпадение, а может, и ниточка, стоит проверить! Тем более что никаких следов грабителей и контрабандистов не обнаружили.

В дверь активно побарабанили, и показалась довольная мордаха гоблина:

– Нашел, лаэр!

Ушастому гоблину повезло аж у пятого ювелира, который таки смог опознать медальон. Но делиться информацией с сержантом старый пройдоха отказался, намекнув о неких тайнах, не подлежащих разглашению. Что ж, посмотрим на ювелирных дел мастера пристальнее…

Солидная лавка: все обшито заморскими сортами дерева, целая вереница светильников по стенам, иногда разбавленных курильницами с вьющимся дымком… За скромным столом из дорогущего росського цветолиста разместился сухонький старичок в огромных очках, с лупой у носа, изучающий причудливо витое колечко, лежащее на столе на блестящем листе металла.

Я, дабы не отвлекать мастера от важного дела, спокойно присел на гостевой стул и стал внимательно осматриваться. Большой шкаф с открытыми полками, стоящий за старичком, просто заставлен разного рода безделушками. Но все явно благородные: сверкают золотистыми оттенками, разноцветными камушками, отполированными боками. Да тут целое состояние на виду! И никакой охраны… Ох, непростая лавка. Да и отсутствие вывески на входе – показатель серьезного заведения.

– Полагаю, вы насчет медальона? – проскрипел ювелир.

– Да, мастер, – вежливо подтвердил я.

Старичок отложил лупу, снял очки и взглянул на меня. Чистый, не замутненный прожитыми годами и горестями взгляд, без характерного подслеповатого прищура, да такой хитрющий!

– Вы знаете правила, – ювелир растянул тонкие губы в улыбку, – без бумаг, подписанных чином от Гильдии, я не стану отвечать на вопросы о владельцах безделушки.

– Артефактор, – хмыкнул я. Понятно, почему нет вывески и откуда такое дорогущее убранство лавки.

– Мастер Симус, – поклонился старик, а мне захотелось выйти из лавки и дать подзатыльник ушастому. Разве не мог предупредить, куда едем? К одному из самых известных артефакторов Сантея!

– Кхм, – прочистил горло, – вы немного неправильно поняли моего подчиненного… Понимаете, нам посчастливилось найти этот медальон, и мы хотим вернуть украшение истинному владельцу.

– Раз безделушка у вас, вы ведете расследование. И только после его окончания сможете вернуть вещицу. Владелец сам найдется, когда придет время.

– Медальон не числится в бумагах.

– Сообразительный юноша, – прищурился старик, разом превратившись в добренького главу семейства, отошедшего от дел и только помогающего советом наследнику, – внемлите словам старика: молчите об этой безделушке.

Я хмыкнул:

– Дорога игрушка?

– Как можно определить стоимость бесценного? – мягко улыбнулся ювелир.

– Это память? Родовая безделушка дворян?

– У благородных все всегда имеет цену, – поморщился мастер Симус, – но вы правы, это память. О былой славе.

– Чьей?

Старик вздохнул и откинулся на высокую спинку своего стула. Внимательно меня оглядел, пожевал губами, принимая какое-то решение, наконец, спросил:

– Вы слышали об Искре?

– Простите?

– И о Ключе тоже не знаете? – уточнил старик.

Я покачал головой. В принципе, в кармане целая связка разнобойных, но то, как произносил это слово артефактор… С придыханием, уважением, явно выделяя заглавную букву – нет у меня подобного, да и не слышал ничего. Даже в сказках, проглоченных за ночь, не встречалось.

– Медальон – схрон Искры. Она, если говорить по-нашему, звучит. Мало кто умеет прятать это… Поэтому их носили в медальоне из особенного золота.

– Особенного?

– Вы знаете, я почти всю жизнь провел в этой комнате, – обвел взглядом лавку старик, – много умею, еще больше знаю, но секрета истинных рисунков так и не постиг. Проверьте безделушку, уверяю, вы ничем не повредите ее. Ни инструментом, ни магией.