Чтение онлайн

Феора поглядела на часы и осушила стакан. Вода... Ей теперь впору начинать утро с виски. Как хорошо, что мерзавец Конрад не сумел прикончить Торреса. Но лично для нее сие радостное событие не изменило ровным счетом ничего.

Как только она прибыла с передовой, завершив переговоры, ловушка захлопнулась.

Думаете, ей сказали спасибо? Нет. Хотя благодаря ей, Феоре, война закончилась на пару месяцев раньше, и призракголода перестал тревожить обитателей подконтрольных НЛО территорий. Вместо того со всех сторон раздавалось злобное шипениезавистников, коих Фео за девяносто девять лет жизни приобрела великое множество. Так она узнала о своем «предательском сговоре с врагом», о необходимости войны «до победного конца», о «поруганной чести лармериканской армии»... На банкете по случаю победы (куда Феору все-таки пригласили) президент пожурила старуху за «слишком мягкие условия мира».

Раздавлена, сломлена, унижена, уничтожена. Нет, слова не отражали в полной мере переживаний Феоры. Даже Аннабель – и та предала ее. Вздорная девчонка жаждала выполнить свое предназначение. А им была война. Именно поэтому суперкомпьютер едва ли не с ликованием воспринял известие о начале гроссийской кампании.

Феора Катарина Слейер – развалина, ископаемое, осколок мира болтовни и полумер. Современность нуждалась в бескомпромиссности, решительности, жестокости. Нечто подобное ей на днях ляпнул напыщенный сорокалетний полковник. Очередной сосунок, ничего не знающий о настоящей войне. О городах, обращающихся в пепел за доли секунды, о солнце, померкшем на долгие десятилетия, о вкусе жареной крысы.

Старуха наполнила стакан вторично. Почему Фрай до сих пор ее не прикончил? Похоже, она более не представляла для его планов опасности. Вчера президент потребовала у нее карту-ключ, подтверждавшую приказы для Аннабель. Раньше Эмили доверяла Феоре ставить точку в своих распоряжениях, равно как и прислушивалась к ее советам… Теперь у президентского величества появился новый фаворит.

Чего же добивался мистер Фрай? Кто он вообще такой? Но Феора упустила момент, когда имела право задавать вопросы и получать ответы. Отныне ей дозволяли знать самую малость – скоро начнется четвертая мировая война. И если у Гроссии осталось ядерное оружие и люди, способные его применить, война последняя. Феору ужасала безалаберность, с которой люди, пережившие пожар, чиркали спичками.

Ох, если бы Джо очутился здесь! Вдвоем они точно что-нибудь придумали бы.

Но Джо, как и посланные за ним агенты, бесследно исчез.

И начал ей сниться. Снова и снова Воображаемый Джонатан Хайд приходил к ней и убеждал связаться с его друзьями посредством телефона, некогда принадлежавшего Генри Свирфу. Как же давно это было! Нанодоком из занюханного городишки неподалеку от руин Нью-Лорка, наверняка уже кто-то воспользовался... Хорошо, если так, ведь его могли, как в старом глупом анекдоте, сломать или потерять.

Сегодня сон опять посетил ее. Почему бы не последовать совету? Глубокая старуха, лишившаяся всего своего влияния, утратившая надежду оставить после себя процветающее государство и достойный жизни мир, она ничего не теряла. Феора протянула руку и открыла ящик стола – легкомысленный телефончик с надкусанным ананасом на корпусе лежал там. Покопавшись в электронной записной книжке, она нашла номер и нажала кнопку вызова.

Восточный горизонт неумолимо светлел. Пыль и дым еще не улеглись, на местесражения тлел бронетранспортер. Никто из нас пока не успел до конца осознать произошедшего.

Док двумя выстрелами из крохотного фраевского кастетика уничтожил два БТРа. Один из них бесследно исчез вместе с экипажем, в другом зияли оплавленные дыры. А неподалеку от импровизированного лазарета, где Владилен Михайлович неистово скакал вокруг пациентов (его аура напоминала разлохмаченный солнечный клубок), сидела Туве, в услугах спиртового знахаря не нуждающаяся. От дикарки шарахались, то ли страшась неведомой силы, вернувшей ее к жизни, то ли не желая наступать в лужи ее крови. Меньше часа назад Тувино тело изорвало на куски, размололо в кашу – и хоронить-то нечего было, – а теперь только кое-где алели ссадины. Сама девушка объясняла случившееся так:«Тот, чье сердце превратилось в камень, не живет, но и умереть не может». Реальность трещала по швам, и даже Данике с Николасом не пытались загнать ее в привычные рамки. Нынче и моя бесстыдная удачливость перестала казаться фантастической.

Помимо воли насвовлекло в дела, которые по плечу лишь персонажам старинных комиксов и фильмов. В том-то и заключалась проблема – мы совсем не герои, и это вам не гребаная киношка! К нам не придет на помощь бог из машины, никто не гарантирует нашей истории счастливую развязку. Ох…«машинобоги», обитавшие на Эос, моими стараниями отправились в небытие

Что дальше? Вопрос занимал всех. Данике требовал захватить ангар, самим взрастить ииспользовать таинственное чудище. Доково предложение встретили в штыки.

– Ну поднимешь ты кадавра, а кто гарантирует, что он подчинится тебе, полководец?! – Николас повторялся.

– Ваше стремление угробить его – дикарство! Это создание нужно исследовать! – выпалил док.

– Раскурочить наши автомобили – вот дикарство! – заорала в ответ Кирна. Враз обнищавшая после побоища, она страстно жаждала крови того подонка, который послал сюда отряд.

– Да вы свихнулись? Мы чудом уцелели, а вы опять лезете на рожон! – божественный зов разума, транслируемый через пухлые губки Элейн, ввинтился в диалог.

– Чика права. Не суйте носы в гнездо осы, – поддержал Принцессу Декстер, лелеявший мечту вернуться на острова.

– Уже сунули, – пробубнил Владилен. Дед присел на корточки, хрипло вздохнул и принялся чертить в пыли пальцем – вышел человечек, подпирающий головой облака. От лица Птицын провел линию, в конце которой пристукнул кулаком. – Асгард – оружие древних землянцев. Его сотворили для войны против – как их? – драугларцев и финдаианцев.

– Люди придумывают себе богов и демонов, а затем тщатся их превзойти и обуздать, – раздался глухой Тувин шепот.

Николас поморщился.

– Ага, мы вновь добрались до мистики, – процедил Данике. – Хрен с вами, демон так демон. Сойдет и он! Натравим землянского монстра на землянского гостя. То-то Фрай удивится. Если успеет.

Все оторопело примолкли.

**

Потерев ладонью глаза, Владилен встал и пошлепал к руинам трейлера.

– О да! Хочешь напиться и забыться? – ехидно спросила Бэлла. – Твои, вон, родственнички со вчера как свиньи – только хрюкают, а я за них отдувайся – присматривай за тобой, алкаш. Банка с самогоном цела – закатилась под кровать.