Чтение онлайн

Но сейчас, услышав от подруг о том, что ей надлежит чистосердечно и искренне поведать о прошлом своей семьи, она поджала губы и твердо заявила:

– Вас, дорогие мои, это совершенно не касается!

Тон ее при этом был таким резким, что подруги даже слегка оторопели. А Наташа – так та и вовсе раскрыла рот в полном изумлении.

– Бабушка! – воскликнула она. – Что ты?!

– Молчи, девчонка! Не твоего ума это дело!

И с этими словами старушка вылетела из комнаты. А подруги только плечами пожали. Они были в полном недоумении. Вот это да! Вот это расследование! Уже вторая старушка наотрез отказывается поделиться с подругами своими тайнами. А если считать также и Петровну, то уже третья. Совпадение ли это? Или пожилые женщины вообще очень трепетно относятся к своим тайнам? Особенно к тем тайнам, которые могут принести им какиелибо дивиденды или, наоборот, разрушить их сегодняшнее благосостояние.

– Наташа, может быть, ты нам поможешь? – шепотом обратилась Мариша к девушке с повторной просьбой. – Ты чтонибудь знаешь про усадьбу ваших предков?

– Нет. Какую еще усадьбу?

– А твой отец?

– Он никогда мне об этом не рассказывал. Какая усадьба? О чем вы?

Да, Наташа была явно не в курсе. И все же Мариша спросила у нее:

– Ну а твоя сестра, Мила? Как ты думаешь, она могла чтото знать?

– Понятия не имею!

На Наташу было жалко смотреть. Она явно очень переживала за свою пропавшую сестру. Но при этом совершенно не понимала, чем она может Миле помочь.

– Я ничего не слышала о том, чтобы у нас прежде была какаято там усадьба! – произнесла она жалобно. – Честное слово! Какая еще усадьба? Откуда?

Подруги переглянулись. Они верили простодушной Наташе, которую ее бабушка, похоже, не потрудилась посвятить в их семейные тайны. А между тем Милу, свою меньшую внучку, она к этим тайнам приобщила. И Мила настолько прониклась бабушкиными рассказами, что даже отправилась кудато, к неизвестному подругам Барину, чтобы вытребовать у него назад свою родовую усадьбу и какието там драгоценности.

И так как бабушка Милы наотрез отказалась с ними разговаривать на эту тему, пришлось подругам зайти с другого боку.

– Наташа, твоя бабушка – это мать вашего с Милой папы или мамы?

– Папы!

– А где работает твой папа? Ты можешь отвезти нас к нему?

– Как? Прямо сейчас?

– Да! Именно сейчас.

Наташа поколебалась минутку, но потом кивнула головой:

– Хорошо. Если это необходимо для расследования, то я помогу вам. Сейчас я позвоню папе, попрошу его, чтобы он вернулся с работы пораньше. – И взглянув на часы, она вздохнула: – Впрочем, он и так уже вот-вот должен прийти. Времято уже позднее. Я вам позвоню, как только он появится.

И до тех пор, пока глава семейства Путовых не вернулся с работы, подруги просидели в квартире Инны. Они проверяли уроки у Степки – сына Инны, чем чрезвычайно нервировали ребенка.

– Отстаньте вы от меня! – отбивался от них Степка. – Вы все равно все неправильно объясняете! Учительница нас совсем не так учит!

Впрочем, разногласия их касались всего лишь формы записи алгебраической задачи, а также способа разбора предложений в русском языке. И слава богу! Иначе подруги почувствовали бы себя совсем ненужными и никчемными старыми калошами.

Но все равно, Степка вздохнул с явным облегчением, когда раздался звонок от Наташи и обе его дуэньи свалили наконец из детской, оставив его в покое. Степка очень любил свою маму, но всетаки считал ее старой калошей, которая ни черта не смыслит в современной жизни.

К счастью, пока он был еще маленьким и свои мысли держал при себе. Иначе бедную Инну хватил бы удар, прознай она о подобных рассуждениях своего сына.

Отец Наташи оказался милым, тихим интеллигентным человеком. Он носил очки, которые удивительно удачно сидели на его тонком и длинном носу.

– Я уже слышал от дочери вашу просьбу и понял ее суть, – произнес он, галантно поздоровавшись с подругами. – Честное слово, я не понимаю, почему моя мать не смогла рассказать вам эту семейную легенду сама? Простите ее, пожалуйста. К старости люди становятся не вполне адекватными. Видимо, моя мать придает этой глупой истории слишком большое значение. Куда большее, чем она того заслуживает.

– А что это за история?

– Видите ли, до революции наш род был весьма процветающим и благополучным.

– Вы были дворянами?

– Чего нет, того нет, – покачал головой Олег Игоревич. – Благородная кровь в наших жилах никогда не текла. Наша семья происходит из купеческого рода. Еще наш пращур начал торговать с заморскими странами своими товарами. И, чтобы вы знали, все это происходило еще при Петре Первом! В те годы торговля с заморскими странами активно развивалась. И наш пращур, как теперь говорят, вовремя подсуетился. И положил начало процветанию всей нашей фамилии.

С тех пор многие поколения Путовых успешно торговали железными изделиями, камнем, деревом, а также стеклом, цементными растворами и другими необходимыми для строительных работ вещами. Не так романтично, как торговля шелками или пряностями, и не так прибыльно, как торговля спиртными напитками, но постепенно, копеечка к копеечке, складывалась основа благосостояния их рода.

– И вот незадолго до семнадцатого года и начала большевистского переворота в стране наша семья приобрела одно поместье. В те годы можно было выкупать у разорившихся дворян их земли. Поместье было не очень большое, но и не маленькое. На его территории находилась заброшенная каменоломня, откуда прежде брался камень для строительства и облицовки домов, но позже хозяин поместья почемуто прекратил эту добычу, хотя эксперты давали твердую гарантию, что камня в каменоломне хватило бы еще на много десятков лет вперед.

Прадед Путовых планировал возобновить эту добычу. И возобновил. Торговля камнем стала приносить ощутимый доход, но затем прадед внезапно скончался от какойто скоропостижной болячки.

– Мать рассказывала мне, что болячка эта свела его – еще вполне крепкого и сильного человека всего лишь пятидесяти с небольшим лет – в могилу за считаные дни.

Затем началась Первая мировая война, в которой приняла участие и Россия, затем произошла большевистская революция, а потом грянула и Гражданская война. Конечно, в это смутное время было не до разработки заброшенных каменоломен. Да и семья Путовых изза утраты главы рода както растерялась и потерялась.