Чтение онлайн

– Скорее, Ларри! – крикнул Фабиан. – Пока я держу его!

Дважды повторять не пришлось. Ларри шустро прыгнул в разрыв. Яркий свет на мгновение ослепил его, но вскоре под ногами почувствовалась твердая земля. В его состоянии будто бы ничего не изменилось, он ощущал себя так же, как и до входа в портал.

Налетел порыв ветра, и Ларри моментально продрог до костей, несмотря на теплую куртку. Ледяной воздух пощипывал лицо, а дыхание участилось. Зрение вернулось, и он увидел заснеженные пики и темно-сизый еловый лес на склонах. Ларри стоял посреди мощенного камнем и поросшего сухой травой крепостного двора. Ветер гулял по нему, свободно проходя сквозь дыры в сохранившихся участках стен.

Ларри не успел как следует рассмотреть мрачный пейзаж. Позади он услышал глухой стон и, обернувшись, увидел, как Фабиан, едва вышагнув из сияющего разрыва, рухнул на землю словно подкошенный. Разрыв тут же исчез во вспышке света.

Ларри бросился к другу и перевернул того на спину.

– Фаб! Фабиан!

Ответа не последовало.

Ларри коснулся шеи друга и почувствовал слабый пульс, но мраморная кожа была ледяной.

«Вэлу повезло, что я тогда был с ним», – вспомнил Ларри слова Фабиана. Так вот что он имел в виду! Ларри рассердился на него за то, что тот, как обычно, ни о чем его не предупредил. Но делать было нечего, оставалось только ждать, пока он придет в себя. Ларри оттащил его к уцелевшей крепостной стене, чтобы защитить от холодного пронизывающего ветра. Присев рядом на камень, Ларри стал ждать.

Наконец пятнадцать минут спустя Фабиан шевельнулся. Он со стоном открыл глаза и посмотрел на Ларри.

– Все получилось? – прошептал он.

От радости, что с другом все в порядке, Ларри даже позабыл о своей злости.

– Да, дружище. Вот ждал, пока ты очнешься. Ты бы хоть предупредил!

– Дай мне минуту… Я почти в норме.

Ларри насмешливо хмыкнул. Впрочем, у Фабиана всегда было так: если он не мертв, то хотя бы в норме. И действительно, вскоре он поднялся и сел, скулы его слегка порозовели. Еще немного, и силы к нему вернутся окончательно.

– В прошлый раз я чувствовал себя гораздо лучше, – посетовал Фабиан. – Старею.

– Ты перемещался один, без напарника? – удивился Ларри.

– Я тогда был молод и глуп. Хотел кому-то что-то доказать. Вэл, когда узнал, чуть голову мне не оторвал.

– И поделом тебе, – ткнул его Ларри кулаком в бок, качая головой. На перемещение друг потратил гораздо больше энергии, чем рассчитывал. И хотя силы Фабиана достаточно быстро восстановились благодаря Безликому, лицезреть его в глубоком обмороке все равно было страшно.

В тишине, нарушаемой лишь свистом ветра в щелях стен, они думали о своем. Ларри с интересом осматривал руины крепости. Фабиан не сводил взгляда с носков ботинок.

– Значит, это и есть Даг-Арат?

– Добро пожаловать, – буркнул Фабиан.

Ларри осекся. Только сейчас он осознал, сколько всего связывает друга с этими стенами. Не только чувство вины за чужие смерти, но еще боль и страх, пережитые в детском возрасте. Ларри знал историю Фабиана, но мог только догадываться, что именно тому пришлось испытать, пока его обучали сдерживать демона. Ларри решил, что пора взять все в свои руки.

Резко поднявшись, от чего в глазах заплясали звездочки, он протянул Фабиану ладонь:

– Идем. Чем быстрее мы тут закончим, тем скорее вернемся.

Фабиан с удивлением посмотрел на него, но руку в ответ все-таки подал. Ларри помог ему подняться, и только тогда маг осмотрелся, словно восстанавливая картину того, как все здесь было до разрушения. На противоположном конце двора он заметил уцелевшее крыло со смотровой башней.

– Вон тот коридор с башней, – указал Фабиан. – Там было что-то вроде казарм. Не удивлен, что они выстояли. Стены там толще, чем по остальному периметру.

Они пошли через обледенелый двор. Все выглядело так, будто руины были давно заброшены. Но Фабиану казалось, что ответы на свои вопросы он сможет найти за тяжелой деревянной дверью, ведущей в казармы. Она была не заперта, но широко открыть ее не получилось – движению мешал обломок камня. Маги проскользнули в щель и оказались в темном холодном коридоре. Пока Ларри осматривал помещение, Фабиан шарил рукой по стене. Щелчок, и под потолком загорелись настоящие электрические лампочки.

Фабиан издал одобрительный возглас.

– Серьезно? – недоверчиво приподнял бровь Ларри.

– Ну да, – усмехнулся Фабиан. – Никаких факелов и костров. У нас даже душ с горячей водой был. Неожиданно, правда, что генераторы до сих пор работают.

– Настоящий отель.

– Точно. С застенками в подвале.

Фабиан подошел к тупику в стене и провел рукой по камням.

– Кто-то заделал стену, – констатировал он. – Работа грубая, но неплохая, выполнено со знанием дела.

– Но место все равно выглядит так, будто его давно покинули.

Они повернули в обратную сторону и направились к башне. За деревянной дверью оказалась небольшая комната, обустроенная под жилище. Там умещались шкафы с древними гримуарами, рабочий стол, кровать и нечто вроде крохотной кухни. И снова никаких свежих следов пребывания человека. Стол был пуст, а гримуары не представляли никакого интереса.

– Может, – осматривая кровать, сказал Ларри, – здесь обосновался заблудившийся в горах путник?

– И так хорошо заложил дыру в стене? Вряд ли. Теперь я уверен, что кто-то выжил. Более того, он довольно долго прожил здесь. Могу даже предположить, что это один из старших магов, судя по умело заделанному пролому.

Ларри пожал плечами. Если Фабиан так считает, значит, нет смысла спорить.

– Жаль, я не могу сказать точно, кто именно. Он следов никаких не оставил…

Фабиан просунул ладонь между стеной и книжным шкафом, а потом резко отвел руку в сторону. Шкаф полетел вниз, и когда тот с грохотом рухнул на пол, Ларри зажмурился. То же самое он проделал и с остальными шкафами. Вскоре пол был покрыт ковром из пожелтевших страниц и ссохшихся обложек гримуаров. Дальше Фабиан подошел к столу, вытащил из него все ящики и разломал столешницу. Затем пришел черед кровати, отсыревшее белье полетело к остаткам гримуаров.