Клон императора

Глава 1

Не помню, как я тут оказался. Большое, просторное помещение, пахнущее лекарствами и магическими препаратами. Кругом суетятся люди в белых халатах. Всюду расставлено научное оборудование.

Я стою рядом с какой-то стеклянной капсулой, высотой под два метра. Одет в просторную серую робу, чувствую себя хорошо, но как-то немного странно. Будто мое сознание скованно некой цепью.

— Не волнуйтесь, вам ничего не грозит, — улыбчиво сказал толстый мужчина в белом халате, небольшого роста, с гладким заплывшим лицом, на вид лет сорока пяти.

— Мы просто испытаем на вас приём чёрной магии, а потом вколем яд желтой кобры из разлома. Вы будете умирать в жутких муках, а дальше все как всегда, — добавил он с той же улыбкой и похлопал меня по плечу.

— Готов служить его императорскому величеству! — бодро ответил я, и вытянулся по стойке «смирно», с воодушевлением глядя на толстяка.

Внезапно возникает вопрос: какого, собственно, хрена, тут происходит???

На мне ставят опыты, наносят травмы и убивают. А я веду себя так, будто все хорошо. Еще и радуюсь зачем-то новым мучениям.

Ответ приходит внезапно от парня в белом халате, который, видимо, является помощником толстяка.

— Господин, что с ним вообще разговаривать? Он просто клон императора, живая кукла, расходник, — усмехаясь говорит молодой ученый, качаясь в кресле.

— Во-первых, Смирнов, сядь нормально. Во-вторых, отчет должен быть сделан к обеду, иначе ты сам у меня станешь расходником, — грубо, но без крика, сказал начальник. — А в-третьих, я сам решаю, как обращаться с объектом. Не так ли, господин?

Последнее относилось ко мне. Что? Они назвали меня подопытной крысой? Тогда почему я вновь расплываюсь в улыбке?

Хотя, это даже и к лучшему. Они не должны знать, что я в сознании. В своём нормальном сознании, а не в мороке, который они навели.

Я действительно клон императора, точней нахожусь в теле клона. Моя душа пришла из другого мира, где я был кем-то важным. Иначе бы не сломал ментальные оковы так просто.

Это первое, что подсказывает моя память, не давая другой информации. С прошлой жизнью потом разберусь. Пока надо вырваться на свободу, чего бы это ни стоило.

Меня ведут по светлому коридору в другую лабораторию. Тут меньше народа, немного просторнее и почти нет оборудования. Разве что громоздкая штука, напоминающая странную вычислительную технику в дальнем углу.

Меня ставят в центр комнаты, где начертана руна, мерцающая синим сиянием.

Рядом находится мрачный тип в черном одеянии. Наверняка он будет испытывать на мне чёрную магию, как сказал тот ученый.

Внезапно возникает вопрос: зачем им это все нужно? Но я быстро понимаю в чем дело.

Император сделал немало зла, причём не только простому народу, но и влиятельным людям. Он узурпировал власть и удерживает ее, не гнушаясь никакой грязи.

Тиран боится заговоров и покушений. А я помогаю поддерживать его безопасность.

Память подсказывает, что я защищал сатрапа от многочисленных покушений. Умирал в жутких муках, но меня воскрешали, стирали память и снова пускали в расход.

Однажды глава тайной лаборатории предложил тестировать на мне возможные варианты угроз. Например, что будет, если тело его величества подвергнется удару тока, уколу отравленным копьём, выстрелу из снайперской винтовки заговоренной пулей и прочее.

После каждого такого «эксперимента» глава лаборатории получал поощрения. А я испытывал страшные муки и отправлялся в небытие.

Ученые пытались стереть мне память, превратив в бездушную куклу. Но, по какой-то причине, это не удавалось. Я каждый раз приходил в сознание. И каждый раз было поздно. Меня попросту усыпляли, не давая ничего сделать.

Сегодня первый раз, когда ментальные оковы сломались заранее. Надо это использовать!

Толстяк дает указания подчиненным. Чернокнижник готовится к ритуалу. Мерзкий тип, потерявший человеческий облик. Бледный, со звериным взглядом, тонкой кожей и впалыми щеками. А на корявых руках когти, как у хищной птицы.

Черная энергия дает многое, но забирает гораздо больше. В прошлой жизни убивал таких колдунов, знаю, о чем говорю. Стоп, снова обрывки воспоминаний… Но сейчас не до них.

Чернокнижник шепчет что-то под нос скрипучим противным голосом. Он делает пассы руками, и посылает ко мне волны чёрной энергии.

Руны на полу загораются ярче. Ученые готовятся наблюдать за моими мучениями. Их начальник потирает жирные руки в предвкушении выгоды.

Чернокнижник продолжает создавать магические техники. Время идет на мгновения. Либо действую сейчас, либо остаюсь тут навечно.

Колдун повышает голос. Мне становится трудно дышать, под кожей будто разгорается пламя. Нет времени думать. Действую, как подсказывает интуиция.

Продолжаю смотреть в одну точку, а сам слегка отхожу в сторону. Колдун опускает руки и замолкает, кивая главному толстяку.

Глава лаборатории зевает, отдавая приказ подчинённому.

— Николай, сдвинь немного объект. Видишь, он вышел за пределы действия руны, — властно говорит толстый.

Сутулый парнишка с длинным носом и хитрым взглядом быстро подбегает ко мне. Скотина! Вспоминаю, как он пытал меня в прошлый раз, проводя «дополнительные эксперименты», чтобы получше выслужиться.

Уверен, они знают, что у меня есть душа. Недоноски наживаются на моих страданиях. Чувствуют себя богами, но сегодня их ждет сюрприз.

— Расходник, ты чего это дурить вздумал? Давай назад в круг, тупой кусок мяса хе-хе, — самодовольно проурчал носатый, скалясь, словно гиена.

Он попытался мне приказать, потом двинуть силой, но ничего не вышло.

— Не понял. Павел Сергеевич, он не слушается, — тараща глаза сказал выродок, убавив свой пыл.

— Что за черт? Он полностью готов, я сам проверял. Опять у тебя все не слава богу, — гневно проворчал главный, наверняка злясь, что подчинённый не может выполнить простую задачу.