Чтение онлайн

Орианна опешила, во все глаза глядя на его донельзя серьезное и напряженное лицо.

Спустя пару секунд она в панике вскочила со стула:

— Х-хорошо.

Клейн поспешно добавил:

— Бегите в комнату клерков и в арсенал, предупредите остальных. А я сообщу Розанне.

— Поняла! — Орианна даже не стала собирать вещи. Подхватив сумочку, она мелкой рысцой бросилась к выходу из кабинета.

Оказавшись в коридоре, она обернулась. Окинув Клейна долгим, глубоким взглядом, женщина начертала на груди знак багровой луны:

— Да хранит вас Богиня!

«Спасибо…» — беззвучно ответил Клейн.

Миновав перегородку, он вышел в приемную, где Леонард с застывшим лицом обсуждал с Мегос похождения Ланевуса.

Подойдя к стойке Розанны, Клейн принялся деловито доставать стакан и наливать кипяток из термоса, попутно прошептав:

— Иди домой. Здесь слишком опасно. Вернешься завтра.

Розанна в изумлении распахнула рот, но, наткнувшись на суровый, не терпящий возражений взгляд юноши, тут же его захлопнула.

Она ссутулилась, потратила десяток секунд на сборы, схватила сумочку и пулей вылетела из-за стойки.

Поравнявшись с Клейном, девушка до боли закусила губу и тихо проронила:

— Знаешь, я настолько же сильно ненавижу, когда люди становятся Потусторонними, насколько сильно восхищаюсь Ночными Ястребами…

Дождавшись, пока весь гражданский персонал покинет стены охранного предприятия «Черный Терн», Клейн подошел к Мегос и, поставив перед ней стакан с теплой водой, вежливо произнес:

— Прошу меня простить, мне нужно уладить одно срочное дело. Я скоро вернусь.

Выпрямляясь, он наклонился к уху Леонарда и едва слышно процедил:

— Отвлекай ее.

Леонард стиснул зубы и скривил губы в подобии улыбки, продолжив вымученную беседу. Он заметил, что Мегос начинает проявлять легкое раздражение, а ее внимание то и дело рассеивается.

Клейн вернулся в кабинет капитана. Данн уже спустился в подземелье, а на столе лежала расшифрованная ответная телеграмма от отряда Карателей:

«Да. Выдвигаемся немедленно».

«Да… Выходит, тот потерявший контроль Каратель действительно сошел с ума из-за Мегос…» — Клейн, не находя себе места от нервного напряжения, выбежал в коридор. Он и сам не понимал, чего ждет больше: появления капитана со святым прахом или прибытия подкрепления.

«Эх, интересно, умеют ли эксперты высоких Последовательностей телепортироваться… Наверное, нет…» — намотав пару кругов, он вдруг почувствовал, как на душу снисходит глубокий, ледяной покой, а пламя всех газовых ламп в коридоре окрасилось в призрачный, темно-синий цвет.

Из окутанного мраком и тайной подземелья по ступеням поднялся Данн Смит. На ладони одной руки он бережно сжимал квадратную урну размером с кулак.

Шкатулка, казалось, была отлита из чистого серебра, но в то же время производила жуткое впечатление, будто выточена из человеческой кости. Вся ее поверхность была испещрена таинственными, мистическими узорами. Чем ближе Данн подходил, тем сильнее Клейна пробирал холод, словно ледяная стужа просачивалась прямо в кровь.

Лицо капитана, озаряемое ледяным синим светом, обратилось к Клейну:

— Спускайся за врата Чаниса и возьми Запечатанный артефакт с мощным атакующим потенциалом. Какой именно — выбирай сам, исходя из ситуации. Я уже предупредил Сику Трон и внутренних смотрителей. Главное, помни о рисках. Из артефактов 2-го класса у нас хранится три: первый…

— Я забрал прах Святой Селены, так что Сике и смотрителям теперь тем более запрещено покидать свои посты.

В этот самый момент Фрай и дежурившая ночью Лойо находились в доме Кенли, помогая с приготовлениями к похоронам. А епископ собора Святой Селены и вовсе отбыл в сельскую местность с проповедями.

— Понял, — Клейн не стал медлить. Развернувшись, он устремился вниз, в подземелье.

Подойдя к развилке, он внезапно замер как вкопанный. Юноша прекрасно понимал, что подавляющее большинство Запечатанных артефактов за вратами Чаниса в Тингене относится к 3-му классу. И они вряд ли способны причинить хоть какой-то вред младенцу в животе Мегос. В конце концов, это чудовище было как минимум мифическим существом!

«Мутировавший Священный Знак Солнца мог бы сработать, но его активация занимает целую вечность… А артефакты 2-го класса… их в Тингене всего три, и все они до жути опасны. С ними проще прикончить самого себя… Да и их убойная мощь, по прикидкам, сопоставима с моим „Талисманом Испепеляющего Солнца“. К черту всё! Если прижмет — пущу в ход талисман без малейших колебаний! В нем течет сила божественной крови, он уж точно не слабее любой игрушки 2-го класса!» — в вихре этих мыслей Клейн едва заметно кивнул.

Он вновь пощупал «Талисман Испепеляющего Солнца» и медный свисток Азика в кармане и с приятным удивлением обнаружил, что ледяная аура свистка вернулась.

Поможет это или нет, Клейн тут же выхватил стопку бумаги для гаданий с ручкой и лихорадочно набросал короткое послание:

«Тот самый ублюдок, что внес хаос в мою судьбу и выкрал череп вашего ребенка, объявился. Он „направил“ Мегос прямо к нам, в охранное предприятие „Черный Терн“ на Зотланд-стрит. Девушка с огромной долей вероятности беременна отродьем еретического бога».

«Ситуация критическая».

Захлопнув ручку и сложив письмо, Клейн, стоя прямо на перекрестке в подземелье, вытащил медный свисток и изо всех сил дунул. В следующую секунду перед ним вырос исполинский, сотканный из белых костей посланник.

В глубоком, погруженном в безмолвие подземном коридоре почти четырехметровый костяной посланник, сжимая в руке листок бумаги, растворился прямо на глазах у Клейна, не вызвав при этом ни малейших аномалий.