Чтение онлайн

"Дай-то Бог..."

– Он готов, Калхун! Включайте!

Снова треск и бьющийся в судорогах комплекс.

– До встречи, Барни!
– Розенберг, словно прощаясь навсегда, помахал ему рукой, - До встречи на той стороне!

И Барни Калхун остался один. Вначале не было ничего, лишь пустота в душе и смутное ожидание, что вновь что-то случится, вроде перегрева системы, или телепорт не сможет загрузиться сам. И если второе его сомнение развеялось, когда он увидел, что система заряжена на тридцать процентов, то первое лишь подтвердилось вместе с глухим возгласом за дверью:

– Сержант, эти яйцеголовые там! Они заблокировали панель замка!

– Вскрывайте!

Барни почувствовал, как внутри него что-то оборвалось. "Нет, не успею... все напрасно" - подумал он, глядя на экран. Шестьдесят процентов. В дверь знакомо постучали чем-то металлическим, и Калхун услышал шипение автогена. Семьдесят процентов. "А вдруг успею?..". Калхун, трясясь от напряжения, наблюдал за полосой индикатора. Время начало тянуться мучительно медленно, и лишь шипение автогена напоминало, что скоро все так или иначе кончится. Пот струится рекой, дрожащие руки уже еле держат револьвер.

Сто процентов.

Барни нажал на подачу напряжения портполя и рванулся к лестнице. Пол тряхнуло и раздался грохот - Барни не был уверен, отчего - от электромагнитного импульса на платформе, или от упавшей вскрытой двери. Он ничего не замечал. Он бежал к шару портала.

– Стоять, гад!!!

Это лишь подстегнуло его. Раздались выстрелы - очередь пуль просвистела слева от него. Выстрелы... Ругань...

И он с разбегу влетел в портал.

...

Зеленые вспышки, пропажа материи и тела - все это было знакомо. Но остался слух. Барни почти оглушило стуком собственного сердца. "Успел? Или нет?". И он почувствовал под ногами твердую почву. Именно почву. Рядом с собой Барни узнал доктора Розенберга.

– А, вот и он! Калхун, вы прибыли!
– радостно воскликнул Розенберг.

Они стояли на выезде из мощного туннеля с надписью "Южный Туннель "Черной Мезы". Длина - пять миль". Рядом - прогревающийся джип.

– Мы беспокоились - вас слишком долго не было...

Калхун попытался шагнуть вперед, но не смог. Тело отказалось подчиняться. Голова вдруг закружилась. Все вокруг вдруг начало пульсировать зеленым светом... Охранник даже не мог открыть рот...

– О, нет...
– Розенберг казалось, сдулся на глазах, - Что-то не так. Марк, подойди-ка сюда! Тут что-то с Калхуном.

Марк подбежал к парализованному охраннику и нахмурился.

– Его тело попало в какой-то посторонний пространственный коридор, и...

Вдруг все исчезло. Словно просто выключили Весь свет. Калхун уже бился бы в панике, если бы мог пошевелиться. Перед глазами снова мелькнули зеленые молнии... Все замелькало с сумасшедшей скоростью. Словно он был в двух местах сразу. Он видел, ясно видел Розенберга и Марка, стоящих перед ним. Но в размытом пространстве вокруг он видел темную, заваленную швабрами и лопатами подсобку. Барни рванулся вперед, комнатка была заперта. Не найдя выхода, он прильнул к маленькому решетчатому окошку под потолком. Окошко было на уровне пола первого этажа, и, сквозь мелькавшие перед ним лица друзей-ученых, Барни вдруг увидел две пары армейских ботинок. Военные тащили по полу тело.

– Куда несем этого Фримана?

– Наверх надо бы, на допрос.

– На кой черт нам с ним говорить? Он столько наших завалил, что я его голыми руками... К дьяволу допрос, давай прикончим его? Прямо сейчас. Сам же говорил, что хочешь! А если что, майору ни слова, что видели его. И порядок.

– Думаешь? Да, можно... А что, если кто-нибудь найдет тело?

– Тело? Какое тело? Хе-хе!

"Они все-таки взяли его... Гордон..." - тоскливо подумал Барни.

Он успел увидеть, как с пояса Фримана сорвалась монтировка и, звякнув, одиноко осталась лежать на полу. И тут материя снова пропала, свет померк...

... Зеленая пульсация и мелькание прекратились. Он стоял возле джипа. За рулем сидел лениво жмурившийся на солнце Грэг. Марк отпирал решетчатые ворота, ведущие на горное шоссе. Вокруг - лишь скалы, солнце и воздух. Свобода.

Рядом возник Розенберг.

– О, слава Богу, вы снова здесь!
– голос ученого был взволнованным, но постепенно успокаивающимся, - Я боялся, что вы попали в бесконечный гармонический рефлюкс...

Барни улыбнулся и шагнул к доктору.

– Выходит, вы очень везучий человек, раз снова стоите здесь, с нами...

– Мы все здесь очень везучие, - снова улыбнулся Барни, - Но без вашей почти сумасшедшей мозговой деятельности мы бы не были таковыми.

– А благодаря вам мы смогли осуществить мою сумасшедшую идею.

Калхун подошел к джипу и погладил его по раскаленной от солнца крыше.

– Выходит, все закончилось?

Розенберг посмотрел вдаль, на далекий скалистый горизонт. На солнце. На небо. На мир.

– Все закончилось. Теперь у нас все будет хорошо.

Объект: Барни Калхун, офицер охраны.

Статус: Вне досягаемости.

Без комментариев.

Январь - апрель 2007 года.