Чтение онлайн

Закончив осмотр самолета, Матвей и Тарас уже в темноте вернулись к вертолету. О найденном пилоте было решено ничего не говорить ни Марте, ни Диане.

Если не считать непрекращающихся попыток комаров и гнуса найти брешь в защитных слоях москитных сеток, кремов и аэрозолей, ночь прошла спокойно. Поделив время пополам, сначала отдыхал Матвей, потом – Тарас. Утром, позавтракав, Кораблев включил пеленгатор Алекса и еще раз уточнил координаты работы маяка. Красная точка находилась на прежнем месте, а именно в реке, рядом с деревней. Впрочем, он не сомневался, что контейнер в одной из хижин. Просто система выдает в этих широтах большую погрешность, вот и видит он его в стороне.

– Ну что, взлет разрешаю! – Матвей подмигнул усевшемуся на свое место Тарасу и стал включать тумблеры АЗС.

– Преобразователь 115, «КПР-9», указатель шага винта, – шевеля губами, беззвучно проговаривал Тарас названия загоравшихся надписей.

В его глазах снова появился страх. Матвею нравилось, что друг не пытается его скрыть и не бравирует.

Он перевел на щитке переключатель управления запуском двигателя в положение «левый» и подмигнул Тарасу:

– Не дрейфь!

Взлет прошел нормально. Пройдя над застывшим на земле и ставшим памятником Изотову самолетом, Матвей взял курс на север и посмотрел на Тараса:

– Время!

– Выставил, – глядя на стрелку циферблата, отрапортовал Нагорный.

Матвей скользнул взглядом по закрепленному слева листку с расчетами времени и скорости, потом по гирополукомпасу и слегка повел рычаг влево. Вертолет накренился. Тарас обеспокоенно закрутил головой, поправил головные телефоны и кашлянул. Между тем стрелка выплыла на шкалу с цифрой «тридцать два». Кораблев выровнял машину и стал понемногу набирать высоту. Под ногами медленно плыл зеленый океан с заплатками многочисленных озер. Тарас уже не дергался, а мирно сидел и созерцал красоты тропиков. Матвей даже заскучал.

Через десять минут полета стали снижаться. Уши то и дело закладывало. Глотая слюну, Матвей шарил взглядом по бескрайнему зеленому морю. Вот заблестела желтизной Чуапа. Добравшись до высоты двести метров, Кораблев перевел машину в горизонтальный полет и стал повторять изгибы реки. Впереди по курсу он увидел курившиеся сизым дымом деревья. Наконец внизу проплыли два ряда тростниковых крыш. Матвей разглядел выбегающих из хижин людей.

– Есть! – раздался голос Тараса. – Видишь?

– Наблюдаю, – подтвердил Матвей.

Вскоре они оказались над полем.

– Все! – вздохнули головные телефоны голосом Тараса.

«Знал бы ты, с каким трудом мне дается посадка, так бы не радовался», – беззлобно подумал Кораблев, убирая обороты несущего винта и переводя ручку управления «шаг-газа» в среднее положение.

Удар о землю был такой, что он отчетливо услышал хруст собственных позвонков, который даже заглушил вскрик Тараса. Убрав газ, Матвей с тревогой обернулся на Марту. Бледная как мел она лежала на полу.

– Ушиблась? – испуганно спросил он.

Однако она не слышала его.

Открыв двери, принялись быстро разгружать вертолет. Теперь требовалось как можно дальше уйти от него. До деревни было не больше километра. Наверняка скоро все вокруг заполнится конголезцами.

Вскоре они уже уходили в сторону реки.

Конголезцы обступили Сергея и Тита со всех сторон.

– Ну, чего смотрите? – рассвирепел Титов. – Убивайте! Жрите! Животные! – Он неожиданно выпрямил руку в направлении стоявшего слева от него худосочного конголезца, схватил его за одежду на груди и силой рванул на себя. Не ожидая такого оборота дел, боевик едва удержался на ногах. Стоявший рядом с ним конголезец в цветастой рубахе и драной кепке-бейсболке тут же среагировал и замахнулся автоматом. Тит разжал пальцы и полетел на спину. Описав в воздухе дугу, приклад слегка коснулся его руки.

– Ух! – выдохнул, падая со всего размаха на землю, Тит.

Конголезец сделал шаг вперед и замахнулся для второго удара, однако неожиданно между ним и пилотами возник Садам. Он стал что-то быстро говорить, показывая то на летчиков, то в сторону реки. Наконец развернулся к Лебедеву и, тщательно проговаривая каждый слог, добавил уже на французском языке несколько фраз, из которых Сергей смог понять лишь: «Иди, искать, вода»...

Двое конголезцев подхватили Титова под руки и поставили на ноги. Борттехник, стиснув зубы, морщился от боли и зажимал запястье правой руки.

– Покажи! – Сергей шагнул к нему, однако тут же получил сильный удар в спину.

– Ничего страшного, – сказал Титов. – Слегка зацепил...

Разрывая плотно сплетшиеся между собой стволы и стебли растений, небольшой отряд вскоре вышел к реке. Лебедев удивился. Накануне ему показалось, что они удалились от берега на значительно большее расстояние.

Оказавшись у воды, встали. Сергей сразу узнал место вчерашнего крушения. До сих пор на торчащих из воды ветках и в зарослях камыша можно было увидеть мусор. Чуть ниже по течению, зацепившись за корягу, из воды торчало тело человека, которое терзали птицы. Невозможно было разобрать, мужчина это или женщина. Ясно одно: он был чернокожим. Рядом плескалась рыба.

Садам стал что-то быстро говорить, то и дело бросая взгляд на реку. Один из подростков кивнул и устремился к привязанной у берега лодке. Через минуту он вернулся с веревкой в руках и молча уставился на Сергея.

– Чего он хочет? – насторожился Титов. – Повесить нас собираются?

– Скорее утопить, – грустно пошутил командир, который уже догадался, что им предстоит искать сумку с контейнером и деньгами. – Сейчас к шее привяжут по булыжнику, и в путь...

– Я понял, – отмахиваясь от комаров, Титов зло сплюнул. – Эта мразь плавать не умеет. Сейчас из нас водолазов будут делать.

Так оно и случилось. Конголезцы знаками дали понять, чтобы они разделись, после чего один конец веревки каждому обмотали вокруг торса.

– Иди! – приказал Садам изнывающему от укусов насекомых Титову.

– Куда? – прикинувшись, будто не понимает, что от него требуется, вытаращился Титов.

– Доллар, пакет, твой друг. – Он провел большим пальцем от своего левого плеча к правому боку, давая понять, что нужно найти Панова, на котором сумка.

– Иди уже, – отрывая ползшую по бедру пиявку, процедил сквозь зубы командир.