Чтение онлайн

— Я все уже решила! — в голосе девушки прозвучала сталь.

Рудольф фон Гольц кивнул Георгу — главе своей гвардии, одному из элитных бойцов, который не проигрывал ни в одной битве.

— Георг, проследи, чтобы Маргарет не пострадала. Обезоружить и связать ее! А затем доставь в гостевые покои.

— С радостью, господин, — ответил гвардеец и исподлобья посмотрел на девушку.

Но она не собиралась отступать.

Рудольф фон Гольц обернулся к сыновьям:

— Тогда я сам решу, кому из вас она достанется.

Маргарет почувствовала силу от ауры Георга. Она понимала, что ей с ним не справиться. Но готовилась биться в полную силу. Она собиралась умереть с честью!

Но только Георг сделал три шага по направлению к девушке, сверху на него упало что-то склизкое и черное. Слизь полностью покрыла гвардейца. И на его спине появилась женская фигура с причудливым оружием и виде кинжалоподобных когтей. Она вонзила из в грудь Георга и разорвала мужчину на части.

Все произошло очень быстро. Маргарет и среагировать не успела.

С другой стороны появилась еще одна тень и тоже вступила в схватку.

— Госпожа, — к Маргарет подошла девушка с огромными когтями. — Позвольте нам доставить вас в Российскую империю к Дмитрию Романову. По всей видимости, в вашей империи сейчас небезопасно.

Наследница застыла в изумлении. Все ее платье было в брызгах крови. Она слышала о теневом отряде императора, но не представляла, что они обладают такой силой! Ведь охрана самого Дмитрия Романова такой мощью не выделялась.

На Маргарет снова попытались напасть, и тень вступила в бой. Через две секунды от противника остались лишь разбросанные куски — настолько острыми и мощными были черные когти.

— Хорошо, — быстро приняла решение Маргарет.

— Сестра, разберешься? — обратилась когтистая ко второй тени.

— Да! Я их задержу! — выкрикнула она.

— Ты никуда не пойдешь! — закричал Рудольф фон Гольц.

В следующий миг в старшего сына маркграфа полетело теневое копье. Впилось в его грудь, и тень перешла на тело мужчины. Обволокла его и принялась разъедать, точно кислота.

Крики боли и ужаса заполнили все помещение. Но Маргарет больше не боялась. У нее появилась надежда не только выбраться отсюда, но и вернуть австрийский трон. И самое главное — отомстить за отца.

Девушка с когтями хлопнула в ладони, и все пространство начала заполнять тень.

Вторая спасительница взяла Маргарет за руку и предупредила:

— Задержи дыхание. Будет неприятно.

И девушки мгновенно провалились в тень…

Утром я зашел в город Лемберг, в который и направлялись австрийские войска. Там на автомобиле, в сопровождении охраны, добрался до местной военной комендатуры. Меня без всяких проблем пропустили. А еще бы они попытались препятствовать самому императору!

Я зашел в кабинет генерала Малышева.

— Я же сказал, я занят! — сразу рыкнул Сергей Витальевич. — Или нашли?..

— Не нашли, и не найдут.

— Ты…

Он оскалился, увидев, кто именно к нему пожаловал.

— Да, только не ты, а вы, Ваше Императорское Величество, — поправил я.

— У тебя еще хватает наглости и смелости появиться здесь?! Ты слишком глуп и самонадеян. Находишься среди моих людей, которые легко могут тебя арестовать или сразу уничтожить!

Щеки Малышева побагровели от злости. Было видно, что ситуация с сыном выводит его из себя.

— Да? — вскинул я бровь. — А мне казалось, что я нахожусь среди своих верных подданных. А твои слова звучат, как измена Российской империи.

Одна щека Сергея Витальевича дрогнула. Он потерял контроль над ситуацией, хотя привык всегда все контролировать. Но сейчас никак не мог найти сына — и явился он в этот город только ради поисков Тимура. А уж попутно им предстоит отразить нападение австрийской армии.

Сергей Витальевич прекрасно понимает ситуацию на фронте. Чем больше войск стянется в город Лемберг, тем сильнее это повлияет на планы генерала. Если здесь окажется большая армия, он не сможет так просто ее отозвать — люди этого не поймут и политическая карьера Малышева будет разрушена.

Одно дело, когда император не может договориться с генералом. Совсем другое, когда он начинает вредить своей империи.

Работать с людьми — настоящее искусство. И к этому вопросу стоит подходить очень тонко.

— Да как ты смеешь? — процедил генерал Малышев.

Я лишь улыбнулся. Понимал, что его угрозы ничего не стоят — не станет он рисковать своим единственным сыном. Сергей Витальевич не станет пытаться арестовать или убить меня, раз до сих пор этого не сделал. Он не такой человек. Малышев из тех, кто всегда действует только ради своей выгоды и не любит рисковать. А мое устранение именно им повлечет за собой только огромное количество проблем.

Возможно, Сергей Витальевич даже жалеет, что не подчинился мне сразу. Ведь сейчас риски возросли до максимума.

Я достаю Кодекс Первого Императора и ставлю его на стол. Сергей Витальевич поднимает на меня удивленный взгляд.

— Знаешь, что это? — спрашиваю я.

— Кодекс Первого Императора, — с возмущением отвечает Малышев.

— Готов принести клятву верности мне и Российской империи?

Кодекс Первого Императора засиял красным. Это было так внезапно, что Малышев вздрогнул и отстранился от реликвии. Он почувствовал, какая мощь исходит от книги.

— Все твои ранее сказанные слова не имеют особого значения, — спокойно продолжил я. — А все, что ты делал: шантаж, насилие… Это причины глупости и жадности. Ты ведь закончил Высшую Военную Академию имени дома Романовых. Ты не раз давал клятву верности империи. Обещал служить ей верой и правдой. И ты был как минимум рожден в Российской империи, чтобы продолжать следовать этой клятве. Кодекс Первого Императора это помнит. И сейчас я хочу напомнить тебе снова. Помочь вернуться на правильный путь.