Чтение онлайн

Видя поднявшуюся на судне беготню, Раштан смирилась с мыслью, что на берег попадет никак не раньше, чем через час-другой, когда закончится разгрузка. Но страхи ее не подтвердились. Закрепив швартовы и скинув трапы, команда разбрелась по кораблю, а на борт ступили двое дядюшек в темных одеждах, каждый с тубой и маленьким сундучком в руках. Не спеша выходить им навстречу, капитан приблизился к гархту.

– Прежде чем сойдешь, послушай. Вон за тем кирпичным зданием на углу - каморка портовой кардерии. Ни о чем не переживай. Иди и выкладывай свою историю. Там на сменах хорошие ребята. Помогут, ручаюсь.

– Спасибо, - глухо пробормотала Раштан, отыскивая указанное здание и отмечая про себя, как обойти его по широкой дуге. Неприязнь к кардам крепко въелась в сознание гоблинки со времен Чаргарота.

Когда капитан подхватил руку гархту и вложил в нее знакомый сверток, Раштан недовольно засопела, отстраняясь.

– Прошу, возьми, - голос был тих и мягок.
– Я хотел подарить тебе чуток радости, но сам все испортил. Каюсь. Шаль предназначена для тебя. У меня рука не поднимется отдать кому-то другому твой подарок.

Гоблинка прикусила губу, поднимая глаза на человека.

– Знаете... так не бывает. Таких, как вы, не бывает.

– Ты слишком сурова для своих лет, девочка.

– А вы - ненастоящий.

Капитан рассмеялся, загибая пальцы Раштан на пакете.

– Да, я добрый гном, который кушал много каши и вырос из коротких штанишек. Как тебя зовут?

Гархту хотела в привычном недоверии солгать, но губы сами выдали тихое:

– Таша.

– Я Эйн Ола. Капитан Ола. Меня здесь каждая собака знает. Найдешь брата - возвращайся. Поплывем обратно вместе.

Гоблинка улыбнулась. Немного грустно, но на этот раз искренне.

– И правда - добрый гном. Где таких делают?...

– Под этим солнцем, Таша.

Похлопав гоблинку по плечу, Ола отправился к заждавшимся клеркам проводить опись товара, а Раштан сбежала по трапу в объятия кипящего жизнью города.

– Федда завершил гон!

– Голем?

– Естественно.

Диммра заложил прядь волос за ухо, склоняясь над картой, а Нод уже копался в своем неизменном сундучке, доставая вещи, необходимые для привязки Аркана к ориентиру. На куске пергамента под уверенными движениями руки с угольным карандашом в ней вырисовались фигуры и значки. Когда с этим было покончено, из узкого горлышка склянки вниз на переплетение символов сорвалась капля раствора найденной в катакомбах крови.

– Я скоро буду видеть эту процедуру в кошмарах, - проворчал Греллар, намекая на то, как часто приходилось ему возобновлять Аркан в последнее время.

– Если не достанем этого верткого типа, то для наших с вами кошмаров найдутся сюжеты куда занимательнее возни с пробирками, - отозвался Диммра, колдуя над картой. Изображение местности постепенно менялось. Вскоре вместо восточного Аргедана на бумаге раскинулась сеть улочек Нортрока.

К этому времени Нод покончил с Арканом.

Громкий возглас заставил мага вздрогнуть.

– Есть!
– обычно сдержанный и отстраненный, сейчас Диммра, стиснув пальцами края табурета, впился взглядом в золотистую крапинку, ползущую по набережной.
– Вдова была права.

– Похоже, он только что прибыл, - предположил Греллар, наблюдая неуверенное движение точки от пирса к площади Белого Стяга, а оттуда назад к причалам.

– На синем шлюпе, который как раз прошел шлюзы. Да.

Верховные проследили за маячком, пока тот не определился с направлением, выбрав Малую Бочарную улицу. Затем Диммра спросил бесцветно, вернув себе самообладание:

– Итак. Наши действия?

– Никаких действий в пределах города. Сначала присмотримся. И еще... пора бы прояснить его внешность. Довольно изводить материал на бесконечные арканы. Будем следить за ним доступным человеческим способом.

Как только Раштан прошла несколько домов вверх по улице, к ней присоединился Одор - если так можно было назвать его появление прямо из воздуха в полосе тени под аркой. Первый вопрос был ожидаемым:

– Когда в последний раз проверяла Аркан?

– На подходе к бухте. А вас разве не было рядом?

– Нет.

Продолжения не последовало.

– Мы оторвались?
– гархту обвела взглядом окна и пробежалась по лицам прохожих.

– Не знаю, - бросил гальт, не останавливаясь.

В молчании сворачивали несколько раз, пробежались по темной улочке, перекрытой надстройками, и вынырнули на каменный каскад бесконечных лестниц. Широкая улица стремительно взлетала к вершине холма, где виднелись золоченые шпили то ли храма, то ли ратуши.

– Куда мы идем, мастер?

– Через Верхний Город к северным воротам.

После короткой паузы Одор отрывисто проговорил:

– Припасов маловато, но я не стал бы здесь задерживаться. Что у тебя с обувью? Сапоги починила?

– Ага. За время плавания.

– Хорошо.

– Мастер, а где вся поклажа?
– Раштан покосилась на худенькую сумку, перекинутую через плечо гальта.

– Юка тащит.