Чтение онлайн

В этот момент я кивнул на Голема-Утюга, который встал у стены и как бы «подготовился» к действию.

— Это, конечно, не ректальный криптоанализатор, но тоже мало приятного. — сказал я, подходя поближе.

Главарь вздрогнул, и я заметил, как его глаза блеснули паникой. Голем-Утюг, хотя и был в основном создан для других дел, внезапно заурчал, как будто готов был проделать с ним ещё кое-что. Я был уверен, что бандит запомнит эту встречу надолго.

— Давай, болтай, — произнёс я, хмурясь, — или я начну использовать его не по прямому назначению.

И тут начался разговор.

Я поднялся по каменным ступеням, оставляя позади подвал усадьбы Морозовых. Здесь, в сыром, плохо освещённом помещении, я провёл «беседу» с гостем. Как и ожидалось, толку от него оказалось чуть больше, чем никакого, но это не страшно. Я даровал наемнику быструю смерть и сам избавился от тела, замуровав его глубоко под землёй.

Теперь я знал главное: этот заказ также пришёл через теневой рынок, а значит, за ним стоят люди с хорошими связями и тугими кошельками. Такие не остановятся, пока либо не добьются своего, либо не нарвутся на что-то, что их угробит. Например, на меня.

Я вышел из подвала, дошел до улицы, вдохнул прохладный ночной воздух и с прищуром взглянул на особняк. Всё-таки без хозяина он был похож на огромный, выцветший склеп. Но теперь тут снова была жизнь. Пусть не такая, как прежде, но зато интересная.

Осталось решить, что делать дальше.

Мне нужны ресурсы, мне нужны связи, мне нужна информация. Если я хочу провести свою пенсию в шуме и веселье, а не в вечном беге от наёмников, то пора перестать быть только добычей.

Я усмехнулся, предвкушая, как устрою этим господам большой, добрый, кровавый сюрприз.

Придётся хорошенько подготовиться. А значит, пришло время показать миру, на что способен настоящий артефактор.

Зайдя в дом, я учуял прекрасные запахи на кухне и, не раздумывая, направился туда. И не зря! Настасья сегодня расстаралась. Стоило присесть за стол, как передо мной, как по волшебству, начали появляться тарелки.

Я отломил кусок хлеба и обмакнул его в подливу. Сегодня Настасья явно вложила в готовку душу, запах жаркого разносился по всей кухне, обещая горячую, сытную трапезу. Золотистый супчик тоже щекотал ноздри своим пряным ароматом.

Однако аппетит мне слегка подпортил дворецкий, который крался мимо двери, словно воришка.

— Григорий, иди сюда, — махнул я ему рукой, не отрываясь от еды.

Старик вздрогнул, но подчинился. Он выглядел унылым, а в глазах читалась скорбь, будто умер кто-то близкий. Ну, в каком-то смысле так и было, его «ласточка» отправилась на тот свет.

— Всё ещё страдаешь? — спросил я, прихлёбывая суп.

Мужчина тяжело вздохнул.

— Господин барон, это же была машина… не просто машина, а история!

— Историю можно переписать. — пожал я плечами. — Восстановим мы твою «ласточку», не переживай. Даже лучше прежнего сделаем.

Он посмотрел на меня с подозрением, явно не зная, стоит ли мне верить.

— Лучше прежнего?

— Естественно, — я ухмыльнулся. — Может, даже артефактами усилим. Представь: колёса не пробиваются, двигатель не ломается, а на борту самозаряжающийся холодильник с пивом.

Григорий моргнул, обдумывая мои слова, а затем неожиданно усмехнулся.

— Если так, тогда я, пожалуй, переживу её временную потерю.

— Вот и славно, — я хлопнул его по плечу. — Садись за стол, не стой столбом. А то еда остынет.

Он вздохнул, но подчинился, а я, удовлетворённый, продолжил трапезу. Восстанавливать старую развалину мне, конечно, было лень, но если это поднимет боевой дух дворецкого, почему бы и нет?

— Скажи-ка мне, — продолжил я, как только дворецкий занял место напротив, — что за деревенька числиться на моих землях?

— Морозовка. — ответил он, не притрагиваясь к еде. — Только кому она теперь нужна? Молодёжь вся разъехалась, остались одни старики да несколько упрямцев, что не захотели бросать землю. Живут, как могут, своим хозяйством.

Я отломил ломоть хлеба, задумчиво жуя толстый кусок мяса.

— А староста кто?

— Семён Петрович. Лет под семьдесят ему, если не больше. Раньше кузнецом был, но с возрастом руки уже не те… Теперь за порядком в деревне следит, да вот только порядку-то там уже немного.

Григорий помолчал, потом с сомнением посмотрел на меня:

— А вам это зачем, барон? Земля-то глухая, денег на ней не нажить.

Я ухмыльнулся.

— Да вот захотелось посмотреть, что мне там досталось по наследству. Глядишь, найду, чем себя развлечь.

Дворецкий вздохнул и покачал головой, но спорить не стал. Видимо, он уже начал привыкать к моим внезапным решениям.

Настасья, стоявшая у плиты, обернулась и осторожно предложила:

— Может, вам еды с собой собрать? Там, говорят, трактир давно закрылся.

Я кивнул.

— Лишним точно не будет. С утра выезжаем, так что приготовь, что сможешь.

Настасья молча кивнула и принялась за дело. Я доел ужин, потянулся и хлопнул Григория по плечу.

— Ладно, старина, хватит печалиться о «ласточке». Завтра ждёт новое приключение! И ты давай ешь уже!

— Да при бароне не положено… — замямлил мужчина, но я лишь махнул на него рукой.

Он вздохнул ещё тяжелее, но промолчал. Видимо, внутренне уже смирился с тем, что мой день никогда не проходит спокойно.

Поднявшись в свою комнату, я сразу заметил свежую застеленную постель. Да и вообще, здесь явно хорошенько прибрались — пыль исчезла, вещи аккуратно сложены, даже пахло иначе, чем обычно. Молодец, Марфа!

Не мешкая, я сбросил одежду и направился в ванную. Тёплая вода смыла с меня усталость и всю грязь прошедшего дня. Освежившись, я плюхнулся в постель и мгновенно провалился в сон.