Чтение онлайн

Издалека донеслись приглушённые крики. Но Мэт даже не шелохнулся.

Туманная улица, возле Сиреневого дворика.

Услышав вопли болтунов, Дин замер и сильнее вцепился в коробку. Когда всё стихло, он расслабился и пошёл вверх по улице, слушая истошно каркающего ворона.

Цветочная улица, Жасминовый дворик, жилище Виен.

Виен утёрла слёзы и взглянула в зеркало: лицо распухло, нос покраснел. Девушка наклонилась над деревянным ведром, сложила лодочкой маленькие ладошки, зачерпнула воды и ополоснула лицо. Почувствовав облегчение, девушка выпрямилась. Издалека донеслись приглушённые крики. Виен вздрогнула. Послышался скрип — кто-то открыл врата. Девушка побледнела. В окно послышался стук. Чаганка замерла. В окно снова постучали. Девушка тихонько отползла в угол, спряталась за драную ширму и прислушалась. Судя по всему, за окном тоже прислушивались. Через несколько мгновений створки окна стали приоткрываться. Ещё мгновение — и они распахнулись. В комнату прыгнула девушка в чёрной тканевой маске. В руках она держала большой нож. Солнечный луч преломился на стальном клинке.

— А-А-А-А-А-А-А! — закричала Виен. — Помогите!!!

— Не кричи! — заорала незнакомка. — Я просто ищу жильё!!! Я не знала, что ты здесь!! Чего сидела тихо, как мышь?!

— Стоять! — послышался крик.

Во дворик забежал баша с коробкой в руках. Поставив её на скамью, он схватил незнакомку за руку и выволок через окно.

— Пусти! — отбивалась она. — Пусти!

— Спасибо! — прохрипела бледная Виен.

— Ага, — отмахнулся мужчина.

Он перекинул девицу через плечо, поднял коробку и вышел за врата, закрыв их одним пинком.

Цветочная улица.

— Не смей никого трогать на Цветочной улице! — прошипел он, отталкивая девушку от себя. Чтобы не упасть, незнакомка схватилась за коробку. Послышался треск, а потом звон: мешочки с деньгами упали на камни.

— Деньги?.. — навострила уши девушка.

— Не трожь! — шикнул Дин и стал быстро набивать ими карманы.

Девушка подняла один мешочек и, улыбаясь, протянула его баша. В её тёмных глазах заиграло солнце. Тёплое. Нежное. Беспечное. Оно было похоже на гуашь с золотыми вкраплениями, разлившуюся по зеркалу небес… Это был короткий миг, но сколько в нём оказалось чувств! Казалось, даже время на мгновение выдохнуло, и падающие листья перестали шуршать.

— Ты чего? — произнесла девушка.

Баша пробормотал что-то неразборчивое. Он силился перестать заглядывать в её глаза, но, как оказалось, был не в состоянии сделать это.

— Откуда ты? — наконец выдавил из себя Дану.

— Кастис, Юг, — улыбнулась незнакомка.

— О, искатели приключений на свои красивые и богатенькие зад… эм-м…

— Да! Да! Мы обожаем деньги! Кто бы что ни говорил, они делают людей счастливее!

— А ты… Мне нравишься! — ответил баша.

— Знаешь, — подхватила девушка. — А ты мне тоже! Нет у нас в Кастисе таких мужчин, чтоб на плечо — и понёс! Разнежились. Избаловались!

— Ха-ха-ха, — в голос расхохотался баша. — Спорим, у вас нет таких агрессивных развлечений, как у нас в Чагане?

— Не-а, — кивнула девушка. — Скучно у нас! Поэтому я и приехала!

— Как твоё имя?

— Лали Гринд.

— Дин Дану. Где ты остановилась?

— Пока нигде.

— Выбирай любой свободный дом на Цветочной улице. Здесь все под моей защитой. Жди меня. Позже я найду тебя.

Девушка кивнула.

Цветочная улица, дворик Цветущих Яблонь.

Дану легонько постучал во врата, за которыми был его родной дом, и застыл в ожидании. Послышался детский смех. Дану улыбнулся. Услышав лёгкие шаги, улыбнулся ещё сильнее.

Врата открылись. За ним стояла совсем юная бледная девушка в синих одеждах. Увидев мужчину, она от радости захлопала в ладоши.

— Тин, сестрица! — произнёс баша.

— Дин! Родной! — улыбнулась она.

— Как матушка? Как батюшка? — тепло спросил Дин.

— Я денег принёс! Всем хватит! И тебе, и отцу, и матери, и всем сиротам!

На глазах девушки выступили слёзы.

— Чтобы лекарства от удушья своего купила! — строго наказал Дин.

— Да!

— Обещаешь?

— Обещаю!

— Вот и славно!

— Ты зайдёшь?

— Нет, меня ждут.

Чмокнув сестру в щёку, Дин ушёл.

Цветочная улица, дворик Жёлтых Тюльпанов.

Дин замер возле врат соседнего дворика — дворика Жёлтых Тюльпанов — и прислушался. Тихо. Так тихо, словно жители всей Цветочной улицы все разом взяли и уснули. Баша посмотрел себе под ноги и увидел цепочку аккуратных масляных следов.

— Женские… Интересно.

Дин распахнул врата и увидел ту же цепочку следов, слегка прикрытых опавшими красными листьями. Петляя по узкой каменной дорожке, они вели к заброшенному дому.

Дин приходил вчера домой навещать сестру и родителей. Сходив к лекарю за лекарствами для матери, поиграв с детьми, починив старенький стол, баша наконец вышел во двор отдохнуть. На Чаган уже спустилась ночь. Небо заволакивали серые тучи. Ветер неистово обдирал деревья: красные и жёлтые листья кружились по улицам.

— Ох, колени болят, — прошептала матушка, садясь на скамью, стоящую под пышной ветвистой яблоней. — Дождь будет!

Дин улыбнулся и погладил мать по коленке.

— Сыночек мой… — тепло улыбнулась женщина, гладя его по коротким чёрным волосам. — Что бы мы без тебя все делали?

— Хочешь яблоко? — засмущался Дин.

— Дык они все опали уже, — вздохнула матушка, — то, что опало, мы уже съели.

— Я достану с верхушки. Там есть ещё много!

— Так они скоро сами опадут! Буря вон какая надвигается!

— Матушка, я не позволю тебе есть с земли!

Баша проворно залез на качающуюся яблоню и принялся набивать карманы крупными сочными плодами.

Внезапно где-то протяжно скрипнула дверь. Баша насторожился. Послышались лёгкие шаги. Дин выглянул из-за ветвей и увидел хрупкую фигуру: она быстро покидала дворик Жёлтых Тюльпанов. «Всё семейство этого домика уже сожрано и само стало болтунами! Кто этот человек и что ему надо в чужом доме?» — подумал тогда Дин.