Чтение онлайн

Перешагнув через валявшийся на полу самолет, Аманда вошла в гостиную.

– Итак, где же ты, Крис?

Едва произнеся имя сынишки, Аманда увидела его самого – мальчик пытался взобраться на спинку стоящего у стены дивана и дотянуться до любимой картины Аманды.

Рисование было способно хоть немного утешить ее, отвлечь от неприятностей. Жаль, что у нее редко находилось для этого время. Ту картину, к которой тянулся сейчас Крис, Аманда нарисовала в более счастливые времена, изобразив на ней ярко-синие, красные и желтые цветы.

Маффин, белый карликовый пудель, громко лаял, подбадривая Кристофера. Можно подумать, что тому требовалось чье-то поощрение.

Аманда чуть не выругалась вслух, бросаясь через комнату к сыну. В последнее время Кристоферу нравилось собирать цветы. Следы его нового увлечения были ясно видны на вытоптанной клумбе перед домом. Что ж, эти-то ему не сорвать! Она схватила сынишку в тот самый момент, когда тот уже дотянулся до полотна измазанной в шоколаде ручкой.

Обида набежала на лицо ее сынишки так же быстро, как набегает на солнце облачко, но так же быстро и испарилась.

– Мама! – Он перевернулся в ее руках, чтобы взглянуть ей в лицо. – Ты здесь?

Аманда рассмеялась, увидев его удивленное личико.

– Да, сынок, я здесь. И успела как раз вовремя.

По-прежнему держа на руках Кристофера, Аманда опустилась на диван. Удержать ее сынишку было все равно, что не дать расползтись горсточке юрких червяков. Кристофер тут же начал брыкаться, приняв попытку Аманды удержать его за какую-то новую игру.

Трудно было сердиться на ребенка, который так обрадовался ее появлению. Но Аманда очень устала, а в комнате царил такой чудовищный беспорядок.

Аманда сжала сынишку покрепче, но его маленькая ножка больно ударила ее по колену.

– Ты когда-нибудь успокоишься? – Аманда поморщилась от боли.

Она знала, что не получит ответа. В два года словарь Кристофера ограничивался минимальным набором нужных ему слов. Он был слишком занят своими шалостями, чтобы тратить время на слова.

Извиваясь, Кристофер сумел освободиться из ее рук и, взобравшись ей на колени, полез дальше, на плечи, чтобы снова дотянуться до картины.

– Что мне нравится в тебе, Крис, так это то, что ты никогда не сдаешься, – сказала Аманда. – Наверное, это у тебя от матери.

Аманда встала и снова взяла сына на руки. На этот раз Крис сопротивлялся сильнее, но Аманда не обращала внимания. Зажав под мышкой его извивающееся тельце, напоминавшее заводную куклу, она отправилась на поиски Карлы. Маффин, заливисто лая, следовал за ними.

– Смотри осторожней, собачка, – сказала Аманда. – А то наступлю на тебя ненароком. Ну и беспорядок ты здесь устроил. – Она перешагнула через перевернутый грузовичок. – Где же твоя няня?

И почти тут же получила ответ на свой вопрос. Из кухни донеслась беглая испанская речь, перемежавшаяся время от времени английскими словами.

Аманда со вздохом вошла в кухню, прекрасно зная, какую картину там обнаружит. Карла Нанез стояла, согнувшись, возле длинного кухонного стола с серой крышкой и прижимала к себе телефон. Аманда в который раз подумала о том, что тоска Карлы по дому дает работу телефонной компании.

Темные глаза Карлы испуганно расширились, а голос упал до шепота, как только она увидела Аманду на пороге кухни. Поспешив распрощаться, она закончила разговор.

Крис снова забился в руках Аманды. Она поставила его на пол – этого мальчишку все равно не успокоишь. Кристофер с триумфальным криком бросился обратно в гостиную.

– Да, она здесь, – повторила Аманда слова, сказанные Карлой.

С виноватой улыбкой та повесила трубку.

– И она очень недовольна, – сообщила Аманда. На секунду утратив контроль над собой, она сердито махнула рукой в сторону гостиной. – Что это такое, Карла? Вы не можете сладить с двухлетним мальчишкой? – Она нахмурилась, взглянув на телефон. – Может быть, если бы вы проводили меньше времени с телефонной трубкой в руках, вам бы это иногда удавалось.

Карла закусила губу, и на ее длинных черных ресницах заблестели слезы.

Аманда виновато вздохнула. Она вовсе не собиралась доводить Карлу до слез.

Аманда осторожно обняла двадцатилетнюю Карлу за плечи.

– Мне очень жаль. Не плачь, Карла. Я не хотела тебя обидеть. Просто у меня был тяжелый день.

Карла подняла голову. На губах ее заиграла едва заметная улыбка.

– У меня тоже.

Крепко сжав губы, Аманда пыталась побороть раздражение. И что это с ней сегодня? Дело явно не только в погоде. Наверное, это происходит с ней потому, что она оказалась в дурацком положении при огромном скоплении народу.

Необходимо отнестись к этому с юмором, велела она себе, направляясь в гостиную. Юмор юмором, а комната выглядела так же ужасно, как и несколько минут назад.

Аманда без сил опустилась на диван, и глаза ее остановились на Кристофере. Он снова вскарабкался на диван и настойчиво тянулся ручонками к заветной цели. На этот раз его сняла Карла. Крис возмущенно закричал, но не стал возобновлять попытки добраться до картины.

Аманда поискала глазами, чем бы его отвлечь, и увидела разбросанные в беспорядке кубики.

– Построй домик для мамы, малыш, раз уж наш дом превратился черт знает во что.

Кристофер с радостным видом принялся выполнять задание.

Карла зарделась, услышав замечание Аманды, и стала что-то тихонько бормотать по-испански. Потом она опустилась на колени и стала складывать в свой фартук разбросанные игрушки.

– Вы очень рано вернулись, – сказала Карла, ссыпая первую порцию игрушек в стоящую в углу коробку.

Кристофер недовольно посмотрел на Карлу и скривил губки, собираясь заплакать, но потом передумал и снова занялся замком из кубиков. Бретелька ярко-красных штанишек спустилась с его плеча. Он потянул за нее, и оторвавшаяся при этом пуговица полетела в дальний конец комнаты. Аманда со вздохом проследила за ее полетом.