Чтение онлайн

Вот только сейчас мамы не было рядом и совершенно некому было пожаловаться. Мама, папа, Инте, все они оказались далеко-далеко, словно в прошлой жизни, оставив Амерлин совсем одну. Никогда еще девушка не чувствовала себя такой одинокой, брошенной, абсолютно никому не нужной. Все это время Амерлин считала, будто Даэрен стал ей другом, понимал, выслушивал, давал советы. Пусть и часто ругался, отказывался от предложенных венков, злился, когда она, уходя за водой, заслушивалась пением птиц, но ведь ни разу не отказал в по — настоящему серьезной просьбе. А теперь оказывается, маг поступал так потому…

Дразнил ее? Развлекался таким образом? Не считал нужным спорить? Амерлин не знала правильного ответа. Перед глазами стояли сцены, как Даэрен возится с собакой, успокаивает ее, убившую человека, всю ночь сидит рядом, отгоняя кошмары, со смехом плещется в озере и устраивает скачки наперегонки. Но вместе с этим вспоминалось и другое. Как маг обманом увез ее из дома. Как выкинул показавшиеся ему лишними вещи. Как ругал за излишнюю доверчивость. Как грубо обрывал все расспросы. Как злился теперь…

Амерлин в очередной раз всхлипнула. Девушка никак не могла понять, какой же Даэрен является настоящим, что из этого его истинные эмоции, а где привычная маска. Хотелось верить, что маг на самом деле не верит в свои слова, вот только она слишком хорошо запомнила его взгляд и сквозившее в голосе раздражение.

Не стоит и сомневаться, Даэрен считает ее всего лишь досадной помехой. Заданием, которое никак не получается выполнить. В какой-то мере мужчина не слишком ошибался. В самом деле, кто она такая? Всего лишь дочка наместника, совершенно ничего не знающая о жизни и ничего из себя не представляющая.

Над головой послышался шум крыльев, громкое уханье. Обычный филин, летящий на очередную прогулку, но Амерлин хватило этого, чтобы мгновенно вспомнить, где она находится. Закусив губу, девушка кое-как поднялась на ноги. Прислушалась, пытаясь понять, не спешит ли за ней Даэрен. И медленно похромала к домику старосты.

В темноте все дома выглядели похожими. Редкие огоньки из окон перемигивались со звездами, у кого-то завыла собака. Амерлин передернула плечами, стряхивая охватившее ее оцепенение. Наверное, никогда еще ночь не казалась девушке настолько холодной и мрачной. Темнота еще больше усиливала боль в груди, заставляя чувствовать себя потерянной и ненужной.

Наверное, Амерлин бы так и стояла, растерянно переминаясь с ноги на ногу, если бы Гарц и Ликея сами не выглянули на улицу. Увидев дрожащую девушку, те мигом завели ее в дом, усадив за стол и склонившись рядом.

— Милая, что случилось?! Вам не удалось справиться со скерлом? — вглядываясь в покрасневшее лицо Амерлин, встревоженно спросила Ликея.

— Я сейчас же кликну друзей. Надобно выручать господина Даэрена, — Гарц уже завязывал плащ, топор лежал рядом на табуретке.

— Нет, не надо, с ним все в порядке, — шмыгнула носом Амерлин, — Даэрен поймал скерла, угрозы больше нет. И Брий должно быть, уже вернулся к тете и хвастается своим подвигом.

— А с тобой-то что произошло? — заметив поцарапанные ладони и ушибленную коленку девушки, Ликея взмахнула руками — Неужто Даэрен тебя заставил падальщика подзывать? Эх, надо было тебе с нами остаться! Ну не надо плакать, мы тебя в обиду не дадим.

— Нет, Даэрен напротив хотел, чтобы я стояла как можно дальше, — призналась Амерлин. — А царапины…. Это я споткнулась.

— Что ж тэр тебя не проводил? Не нужно тебе с ним ездить. Даэрен вроде человек хороший, но все равно маг, а от их племени добра не жди. Сама не заметишь, как заколдует и в обряде каком использует али молодость отберет, — заохала Ликея.

Девушка горько усмехнулась. Можно подумать, Даэрен спрашивал ее согласия на путешествие! Хоть про обряд ничего скрывать не стал.

— Ну ничего, плакать все равно не стоит, не дело такой красавице слезы лить. А то и…

Договорить Ликее помешала хлопнувшая дверь. Переступивший порог Даэрен бесстрастно покосился на замершую с бинтами женщину, перевел взгляд на Амерлин.

Девушка напряглась, ожидая очередного комментария по поводу собственной неспособности пройти даже небольшое расстояние без происшествий, но маг молча плюхнулся на лавку. Скинув плащ, устало потянулся.

В действительности Даэрен нисколько не сомневался, что Амерлин вполне доберется до домика самостоятельно, но все же испытал значительное облегчение, увидев ее в полном порядке. Ну, почти полном.

Царапины и выпачканную одежду Даэрен заметил сразу же, вот только видя, что Ликея вполне справляется сама, не считал нужным вмешиваться.

— Даэрен, а что со скерлом? Изничтожили его? — с надеждой спросил Гарц.

— Да, больше он вас не побеспокоит, — маг оперся на стенку, прикрывая глаза.

Делиться подробностями вечера не хотелось. Сейчас Даэрен чувствовал себя выжатым до последней капли. Лень было даже думать, не то, что шевелиться. Правда, даже в таком состоянии мужчина продолжал следить за действиями Ликеи сквозь полуопущенные ресницы.

Следовало признать, женщина все делала профессионально быстро, должно быть, сказывался опыт воспитания дочерей. Под писк Амерлин ее ладони были тщательно вымыты, обработаны мазью и забинтованы. Помня прошлый приказ мага, Ликея также приготовила настоянный на травах чай, и, несмотря на капризы девушки, уговорила выпить все до последней капли.

— Ты точно уверен? Я могу сообщить всем, чтобы без страха отпускали детей гулять? — как истинный староста, продолжал допытываться Гарц.

— Вполне. Брий как раз закапывает его прах, — понимая, что иначе от мужчины не отделаться, Даэрен открыл глаза, принимая более серьезную позу. — Для скерла огонь смертельно опасен, так что больше вас некому тревожить.

— Как закапывает? Даэрен, ты же собирался показать его жителям! — встрепенувшись, Амерлин едва не выронила кружку.

Изогнув бровь, маг хотел было напомнить, что благодаря некоторым заготовленное заклинание оказалось испорченным, а времени плести новое не оставалось, но в последний момент удержал рвущееся с губ колкое замечание.