Чтение онлайн

— Наших судов? Ты арендовал рыбацкие шхуны? — Я уронила и отчеты, и щетку для волос. Прямо на голову снова притихшему Патрику.

— Кхм, — вдруг закашлялся муж, — не то чтобы арендовал. Так, выкупил небольшой порт с верфью. Помнишь того господина на фуршете, который тебе весьма не понравился своим хвастовством насчет морских клопов и их доступности в его землях?

— Э… — Я задумалась и кивнула. — Помню. Я еще переживала, что этот козел начнет притеснять торговцев, требуя от них невозможного.

— Этот господин продал мне свои земли в устье Вейролы за весьма внушительную сумму и удалился от двора в свое основное поместье, — несколько самодовольно заявил Яр. — А суденышки дали в качестве подарка. Пока ты изображала едва живое тело, я решил поддержать бизнес своей жены и направил шхуны в море на добычу.

— Ты же понимаешь, что это ничего не меняет между нами? — осторожно спросила я, припомнив тот самый разговор, что подслушала, прежде чем заснуть на две недели.

— Почему не меняет? Теперь мы не просто муж и жена, а самые что ни на есть близкие… партнеры. Ты будешь морепродукты добывать и ими торговать, а я — обеспечивать твой рыболовецкий флот судами. Ну и ремонтировать, верфь нам досталась неплохая. Согласись, нет ничего лучше взаимовыгодного сотрудничества между близкими людьми?

— По-моему, ты жульничаешь. — Я прищурилась и надулась одновременно. Но не всерьез. Потому что прекрасно понимала: захоти Яролир — он просто забрал бы все рыболовецкие суда себе. Наладил бы вылов, а мне бросил в лучшем случае как кость береговую логистику. И никуда бы я не делась… оказавшись снова в полностью зависимом положении.

Я и так не могу сказать, что прямо свободна теперь в вопросах бизнеса. И обещанную вассальную клятву лорду в обмен на защиту северных вод никто не отменял. Но Яр только что четко показал добрую волю. В том смысле, что вывернулся и заставил меня с ним контактировать в будущем. Но при этом не отобрал ничего и не ущемил моих интересов.

— Я? Жульничаю? Разве? — Этот гад откровенно ухмыльнулся. — Нет, что ты. Просто помогаю любимой женушке захватить мир.

— А есть еще верфи на севере? — вдруг подал голос снова перебазировавшийся на коврик у кровати паж.

— Есть, — с акульей улыбкой подтвердил лорд. — В Ледяном Чертоге.

— Э… это там, где военная крепость и ваши родовые владения? — уточнил дотошный мальчишка.

— Угу.

— Обложил со всех сторон, — резюмировала я.

— Скорее, шубкой обернул. Мягенькой.

— Сказала бы я тебе насчет той шубки… но не сейчас. Помогите мне встать. И дайте поесть. Иначе я сейчас от вас что-нибудь откушу.

— Аппетит проснулся? Это хорошо. Патрик, сбегай на кухню, там знают, что подать.

— Их лордство распорядились каждый день дважды готовить вам кушанье и держать теплым, — сдал Яролира Патрик, поднимаясь и направляясь к дверям. — Чтобы свежее было, как вы проснетесь. И самое лучшее! Леди, вы бы подумали… ну, насчет…

— Иди уже, маленький сводник! — Я запустила ему вслед подушкой. Но не попала, потому что слабость еще довольно ощутимо давала о себе знать. — Без тебя разберусь! — Я перевела сердитый взгляд на мужа и цыкнула: — И ты тоже прогуляйся. Я хочу привести себя в порядок. И нечего мне тут! Про «что я там не видел». Не смей ржать!

Он! Принес! Мне! Суп! Из водорослей!

Ей-богу, я не знала, чего хочу больше — начать ржать, как ненормальная, или надеть ему тарелку на голову. Наверное, можно совместить?

— Это очень полезно, особенно для ослабевшего организма, — на голубом глазу выдал Яролир, пристраивая поверх одеяла специальный столик-поднос на коротких ножках. — Господин Торстен подтвердил!

— Что еще он подтвердил? — ласково переспросила я и прищурилась.

Яролир забеспокоился.

— То, что этот состав особенно полезен для женского здоровья. Для беременных вообще лучше не придумать.

— А я тут при чем? — мой голос прозвучал еще ласковее.

— Ты женщина, — поспешно пояснил муж, отходя на пару шагов.

— И все?

— А что еще? — Яр сделал честные глаза. — Кстати, местные повара попытались слегка улучшить его вкус без потери свойств.

— И на том спасибо. Но вот спросить хочу… если ты маг иллюзий, зачем тебе маска? Ты же меняешь внешность как хочешь и без нее. Я даже не знаю, кстати, как ты выглядишь на самом деле.

— А, в этом плане. Вот именно, я маг иллюзий, а не дебил, — вздохнул лорд Оверхольм. — Я не стал бы делать ребенка предполагаемой призванной демонице или шпионке. Пусть она и изображала мою законную жену.

— Спасибо за откровенность, дорогой, — прозвучало суховато и ехидно.

— Не за что. И обижаться на это не стоит. Сейчас-то мы все решили и больше ни в чем тебя не подозреваем.

— Вот спасибо! — «обрадовалась» я, берясь за ложку. Как бы там ни было, а суп-то действительно полезен и с голодухи даже пахнет почти приятно.

— Пожалуйста, — вздохнул Яр, усаживаясь в кресло рядом с кроватью. — А по поводу внешности…. это моя настоящая. Практически. Изменены только несколько незначительных мелочей, чтобы не сильно бросалась в глаза моя схожесть с братом. Тебе же нравился господин волк? Вот. И чтобы ты знала. Я собираюсь отныне говорить тебе правду. Всегда. Если что-то тебе знать не надо или нельзя, я тоже сразу об этом скажу.

— Хорошо, жаль только, поздновато. — Суп проскочил как родной и теперь согревал меня изнутри. На удивление, я даже наелась. — Но раз такое дело, то поделись главным: зачем и куда меня выставили приманкой на королевском фуршете? И что собираетесь делать дальше?

— Я бы не назвал твою роль приманкой. Все как мы и говорили — лишь демонстрация лояльности юга северу. Никто из нас не желал, чтобы ты стала мишенью. Южане искренне считают своих женщин глупыми и ни на что не способными. Изначально предполагалось, что они просто плюнут на тебя, поняв, что выгоды с «покоренной» им не поиметь. Тем более что после демонстрации твоей лояльности и смысла больше убивать тебя не будет. Все видели, что ты приняла брак, значит, даже если ты умрешь, земли останутся за мужем. Соблюдена уже не только буква, но и дух закона.