Чтение онлайн

Я решил не выходить из своего закутка и прошел дальше по переулку. Через несколько минут блуждания по подворотням, я обнаружил небольшую лавку, которая выглядела совершенно неуместно среди обшарпанных стен. Она напоминала сказочный домик, затерявшийся в трущобах: резные ставни, яркая вывеска и даже клумба с фиолетовыми цветами у входа. На вывеске, мерцающей тем же фиолетовым светом, было написано: «Магические услуги и артефакты. Редкие товары для избранных».

Ну что ж, лавка явно не для «орканутых». Недолго думая, толкнул дверь.

Колокольчик над дверью звякнул с такой силой, что я подпрыгнул. В лавке царил полумрак, лишь несколько свечей освещали полки, заставленные странными предметами: склянками с разноцветными жидкостями, пыльными свитками, высушенными травами, черепами неизвестных существ и непонятными устройствами, похожими на смесь мясорубки и радиоприемника. За прилавком стояла высокая женщина с пронзительными зелеными глазами и длинными черными волосами, заплетенными в косу толщиной с мою руку. Она была одета в фиолетовое платье, расшитое серебряными звездами. Над головой висело имя: «Профессор Оливия».

— Здравствуйте, — неуверенно начал я, чувствуя себя немного неловко, — я ищу…

— Академию Магии, — закончила за меня женщина, не отрывая взгляда от какой-то толстенной книги, — вижу, Наяда благословила тебя. Интересно. Что же привело тебя к мысли стать магом, Лирой?

Я опешил. Откуда она знает мое имя и про Наяду? Неужели здесь все такие прозорливые?

— Я не знаю, — пробормотал я, — Просто чувствую, что это мое призвание. К тому же, бегать от толпы разъяренных орков немного надоело.

Женщина улыбнулась краешком губ.

— Призвание и орки, говоришь? Что ж, это уже больше, чем у большинства абитуриентов. У тебя есть потенциал, Лирой. И я могу помочь тебе раскрыть его.

Она захлопнула книгу, поднялась и подошла ко мне. Я невольно отступил на шаг — женщина оказалась даже выше, чем я думал, и от нее исходила аура такой силы, что у меня мурашки по коже побежали.

— Я дам тебе рекомендательное письмо в Академию, — продолжила она, — Но за это ты выполнишь для меня одно поручение.

— Какое поручение? — насторожился я. Не хватало еще попасть в рабство к могущественной колдунье.

— Небольшая услуга, — отмахнулась женщина, — принеси мне один артефакт. Он находится в заброшенном храме за городом. Ничего сложного.

Я задумался. С одной стороны, это был шанс попасть в Академию. С другой, кто знает, что это за женщина и что за артефакт ей нужен? Вдруг это какой-нибудь древний артефакт зла, который она использует, чтобы поработить мир? А я стану ее невольным помощником!

Ага, счаз… Я уровнем еще не вышел, чтобы мне такие квесты падали.

Перед глазами выскочило сообщение:

«Дополнение к квесту Первокурсник:

Помочь Профессору Оливии добыть артефакт.

Штраф: отсутствует.

Награда: рекомендательное письмо в Академию».

Отлично. Мне не оставляют выбора.

— У тебя есть выбор, Лирой, — сказала женщина, словно прочитав мои мысли, — Но время не ждет.

Я вздохнул. Была не была. В конце концов, убежать я всегда успею.

— Хорошо, я согласен.

Профессор усмехнулась и протянула мне небольшой сверток из черной ткани.

— Здесь карта и кое-что еще, что может пригодиться. Не разочаруй меня, Лирой.

Я кивнул, взял сверток и вышел из лавки, повинуясь взмаху руки профессора. Переулок, как и прежде, был грязен и мрачен.

Внутри свертка оказалась карта, нарисованная на куске грубой кожи, и небольшой мешочек. Развернув карту, я понял, что заброшенный храм находится на окраине города, недалеко от старого кладбища. Миникарта обогатилась новыми очертаниями. Теперь мне была видна местность до храма.

Затем я заглянул в мешочек. Внутри лежали несколько странных предметов: кольцо с выгравированным на нем глазом, небольшой флакон с ярко-красной жидкостью и кусок мела, который странно пах лавандой.

Надеюсь, это не набор юного алхимика, — усмехнулся я, пряча мешочек в карман. В инвентаре мешок разбился на три слота. И их описания были очень интересными.

Глава 8

В моем инвентаре лежали три предмета, которые, как я подозревал, станут ключом к выживанию в таинственном храме:

Кольцо Око Зверя: Тонкое серебряное кольцо с гравировкой глаза, зрачок которого мерцал красным. Описание обещало ночное зрение в радиусе 10 метров — незаменимая вещь в темных уголках храма.

Флакон с Эссенцией Смерти: Густая красная жидкость в толстом стеклянном флаконе. Смесь, способная мгновенно сожрать 50% здоровья — то, что нужно для атаки.

Мелок Очищения: Обычный белый мелок, но с запахом лаванды. Он должен был создавать защитный барьер от врагов, нежити и демонических существ в радиусе 5 метров — идеальное оружие против обитателей храма. На мелке были вырезаны шесть странных символов, назначение которых мне было неизвестно. Первый символ был в форме буквы «S».

Путь до кладбища на окраине города занял у меня час. Напрягало то, что на мне была только роба ученика. То есть разрабы не удосужились дать обувь. Это приносило больше дискомфорт, чем какие-то болезненные ощущения. Но бесило до жути.

Опасаясь возможного преследования «орканутых», я крался тенями и, к счастью, добрался без происшествий. Мрачное, заброшенное кладбище встретило меня покосившимися надгробиями и запахом тлена. Я поежился и ускорил шаг к своей цели — заброшенному храму на вершине холма.