Чтение онлайн

А ещё есть Техас… Самая крупная переменная во всём этом уравнении, от вмешательства или невмешательства которой может зависеть исход предстоящего противостояния.

Для чего-то подобного я и создал идею Союза Городов, чтобы стоять плечом к плечу против общего врага.

Но как бы я не желал верить в обратное, но мы ещё не готовы к войне.

И дело даже не в том, что Спарта в чём-то уступает…

Мы слишком разрослись. Наши территории простираются от северо-запада, с островом Черепа и Утесом, вплоть до юго-востока, где стоит форпост «Болотной стражи» на болотах. Сладкая Жизнь, Краснодар, Новая Надежда, Бухта Уилсона, Солнечный Берег, Врата, так теперь называется бывший форпост Мустафы, Берлога и сама Спарта.

Десятки, даже сотни квадратных километров, если уж на то пошло.

И всё это богатство необходимо охранять и оберегать от голодных взглядов соседей.

Как раз для того, чтобы ответить на вопрос: «Как и какими силами охранять?» я и собрал военный совет.

Здесь присутствуют фактически все вышестоящие офицеры Спарты, такие как: Гюнтер, Великий Хан Вихор, Малой, Третий, которого я вызвал из Техаса, Пирра, Нана, ответственная за подготовку валькирий, Майор, Кит и Пых, которые представляют сейчас сапёров, Ромашка, глава гильдии авантюристов. А также в качестве союзника и военного специалиста от лица Вавилона присутствует Базальт.

Дополнительно к военным были вызваны на совет и гражданские лица смежных сфер, а именно: Сквидвард, он же ответственный за медслужбу, Мухомор, который обеспечивает войска горючей смесью и прочими химическими реагентами, Тохич, глава кузнецов, Ботан, обеспечивающий войска продовольствием, Патрик, главный кожевенник, Алиса, начальница «Норы», а ещё Лола, наша травница, и Тиммер, чьи парни работают инженерами при армии.

Впервые зал для совещаний в Поместье заполнен под завязку.

Пожалуй, в следующий раз даже придётся переносить собрание в мэрию. Или строить отдельное здание под совещательные цели.

Всё же структура Спарты становится всё более комплексной и руководить этим титаном единолично уже давно не представляется возможным.

За всем так точно мне уже не уследить.

Но вернёмся к совету.

Я встаю во главе круглого стола, тем самым привлекая всеобщее внимание, и невольно заставляю затихнуть все шепотки.

— Для начала позвольте высказать вам благодарность от себя лично за преданную службу, — беру я слово, слабо улыбнувшись. — Спарта бы не существовала в таком виде, что мы знаем сейчас, не приложи каждый из вас необходимые усилия. Не проводи каждый из вас бессонные ночи над тем, чтобы сделать наш общий дом чуточку лучше, чем он есть сейчас. Сделать его защищённее, богаче или комфортнее — не суть важно. Я рад, что мы проделали весь этот путь плечом к плечу.

На мои слова звучат одобрительные возгласы и слаженные хлопки.

Отлично, начало положено.

— Однако, — резко я меняю тон, сведя брови к переносице, — везде достигая успеха, мы расслабились. Преступно расслабились и посчитали себя лучше прочих.

Зал погружается в громогласное безмолвие. Десятки пар глаз сосредоточены на мне и ожидают продолжения.

И я не собираюсь их разочаровать.

— Спарта раскинула свои крылья над половиной нашего региона. Наши корабли бороздят морской простор, они же курсируют к Киото и Утесу, туда и обратно. Наши караваны достигают Москвы и Милана. Разведчики и авантюристы зачищают десятки кластеров каждые несколько дней. Но вслед за стремительным ростом фракции мы сами не успеваем измениться, — строго заявляю я. — Наши силы уже не могут быть собраны в единый кулак. Что мы сможем сделать в случае полномасштабной войны не с одной фракцией, а сразу с двумя? А с тремя? А с чем-то большим?

Военные хмуро взирают на меня, гражданские недоумённо крутят головой, ища ответов у более опытных коллег. Но те также держат рот на замке, не смея меня прерывать.

— Мы сформировали Союз Городов, но можно ли его назвать вообще союзом? Смогут ли наши союзники прийти на помощь в момент нужды? А мы к ним? Как мы будем это организовывать, какими силами, кто конкретно будет обеспечивать войска провизией и как и её логистику? Кто за что отвечает? Какой офицер будет подчинён командующему своей фракции, а какой будет определён к нам? — уже повышаю я голос, обводя взглядом присутствующих. — Продумывали ли мы толком все эти нюансы, детали и мелочи? Нет! Потому что мы расслабились и уверовали, что сами справимся без даже малейшей помощи со стороны трёх полисов! Ведь Спарта — это колосс, который ещё не проигрывал ни одной войны!

Хлопок ладонью по краю стола оглушает похлеще взрыва гранаты в замкнутом помещении.

Как бы я не хотел того признавать, но Спарта не в состоянии сейчас пережить полномасштабную войну.

Нет, выйти против того же Вавилона или Афин нам вполне по силам. Но вот если к веселью присоединится Техас, то мы окажемся в невероятно шатком положении.

Если раньше собрать половину всей Спарты и повести её на войну — это что-то хоть и очень рискованное, но вполне себе выполнимое, то сейчас провернуть нечто подобное — это обречь себя на неминуемый кризис.

Доля солдат в Спарте относительно мирного населения сменилась с 50% вплоть до 25%.

И с этим ничего нельзя было поделать. Мы давно не воюем одними палками и камнями. Для подготовленной армии требуется соответствующая промышленность.

Запасы провизии, доспехи, оружие, дротики, походный скарб, лекарства, порох для флейт, а также броня и корм для боевых кабанов.

Всё это кто-то обязан производить и доставлять.

Войны выходят на новый уровень. Теперь это не только битва двух толп игроков, но и сражение экономик, что стоят за их спиной.

Если я возьму и сорву несколько сотен игроков из цехов и пошлю их на поле боя, то смогу ли я выиграть полноценную войну? Подорвав своими же руками обеспечение солдат всем необходимым? Выиграв в моменте, но проиграв на более длинной дистанции?

Эти вопросы всё не покидали меня.

Первый признак краха любой империи — это ее убеждённость в том, что она всесильна.

— Когда-то Вавилон точно также был уверен, что они непобедимы! И где они сейчас?! Афины считались царём морей до Спарты, и куда их это привело?! В пекло! То же самое ждёт и Спарту, если мы не станем меняться, если не будем шагать дальше! — рычу я. — И я хочу, чтобы вы все это запомнили! Непобедимых нет! И Спарта не исключение из этого правила! Стоит только поддаться гордыне, и нас ждёт пропасть! Я понятно излагаю свои мысли?

— Так точно! — ревут военные. Игроки из гражданской сферы отвечают уже не так слаженно, но главное, что они придерживаются того же мнения.

— Чудно! — я хлопаю в ладоши, позволив себе снова улыбнуться. — В таком случае сегодня нам необходимо продумать новую структуру для нашей армии. Как мы будем отражать вторжения извне, какие силы будут идти в первой волне, где будет размещен резерв и кто будет за него отвечать. И прочее-прочее. Итак, первый вопрос — как мы планируем охранять наши, не побоюсь этого слова, обширные границы?