Чтение онлайн

— Ты знаком с Пророком? — спросила девушка с печальными глазами. Она выглядела лишь на несколько лет старше Роуна, но было ясно, что она беременна.

— Да.

— Какой же ты счастливый! — Она взглянула на руку Роуна, на то место, где виднелся еще незаживший шрам. — Не очень больно?

— Нет, не очень, — ответил Роун. — Рожать, наверное, гораздо больнее.

Лицо молодой женщины залилось краской, казалось, она еле сдержала слезы и отступила в сторону. Роун подумал, что она на него обиделась, всем поклонился и решил уйти. Но когда он снова бросил взгляд в ее сторону, девушка уже почти скрылась из вида.

По извилистым проулкам Роун последовал за ней, надеясь ее догнать, и оказался у детской площадки, где стояли качели, горки и разные турники, по которым любят лазить дети. Женщины нигде не было видно. В его селении тоже был разбит парк, но с этим его было не сравнить. Он уже собрался уходить, но в кармане зашебуршился сверчок. Роун внимательно огляделся. Детей на площадке было совсем немного. Он обратил внимание на то, что один мальчик хромал, а еще у одного не было руки.

Поодаль сидела маленькая девчушка и что-то рисовала палочкой на земле. При виде ее что-то дрогнуло внутри у Роуна. Она была такая маленькая с волосами цвета соломы, и с этого места… Он подошел к ней поближе, но разочарованно вздохнул. Девочка была по крайней мере на год моложе Стоув и совсем на нее не походила — носик был острее, а губы — тоньше. Он заметил, что вся земля вокруг нее разрисована какими-то одинаковыми фигурами. Она рисовала перевернутый треугольник с кругом на вершине.

— Что ты рисуешь?

Девчушка была настолько сосредоточена на своем занятии, что не обратила на него никакого внимания.

— Мне очень интересно, — продолжал настаивать он, — что же ты рисуешь?

Она медленно подняла голову. На ее чумазом личике можно было разглядеть дорожки от слез. Роун вынул из кармана леденец — один из тех, что дала ему Кира. Девочка выхватила его и запихнула в рот.

— Ты почему плачешь?

Она ничего не ответила, только показала пальчиком на один из треугольников.

— Ты из-за этого такая грустная?

Она показала на себя и покачала головой. И тут до Роуна дошло, что девочка немая.

— Ты меня слышишь? — он показал на свои уши. — Слышишь?

Она отрицательно покачала головой.

Тут над ними двоими нависла тень — это подошел Святой. Он угрюмо смотрел на девочку, но когда она подняла к нему личико, Святой улыбнулся.

— Привет, Марла, — медленно проговорил он, чтобы она могла читать по его губам. — Немного хандришь сегодня?

Она кивнула.

— Ты знаешь, что это за рисунок? — спросил Святого Роун.

Тот покачал головой и перевел взгляд на ребенка.

— Ты рисуешь красивую картинку, Марла?

Марла насупила брови и снова ее нарисовала.

Святой поднял ее на руки и чмокнул в лобик.

— Вверх по реке раньше стояла электростанция. Во времена Мерзости она была разрушена. Вся земля в округе стала от этого зараженной. Три поколения спустя здесь все еще страдают такие дети, как Марла. Но благодаря тебе скоро это останется в прошлом.

— Всю работу сделал брат Аспид.

— Ты в Негасимом Свете превзошел книжную премудрость, и тебе помогала наука. А теперь вот и ты помог нам.

Святой отнес Марлу к песочнице, поцеловал ее еще раз и опустил на землю.

Домой они возвращались на мотоцикле уже поздно вечером. В селении Святому приходилось часто останавливаться и благословлять людей, которые его об этом просили. Подойдя к мотоциклу, он протянул Роуну пару странных очков.

— Видел когда-нибудь что-то похожее?

Роун нацепил массивные очки на глаза.

— Это очки ночного видения, — сказал Святой. — Надо быть начеку.

Распрощавшись с Кирой, Святой завел мотоцикл, и они направились к воротам. По дороге люди приветственно махали им руками, желая доброго пути.

Роун пытался что-нибудь разглядеть сквозь толстые линзы, но сначала ничего не видел и только потом разобрал в отдалении знакомые контуры. Он коснулся руки Святого, тот кивнул и увеличил скорость. Фара мотоцикла осветила большое водяное колесо, вделанное в стену здания, стоящего на берегу ручья. Они сошли с мотоцикла, и Роун подбежал к колесу.

— Это же колесо фильтрации, точно такое, о каком я рассказывал брату Аспиду!

Святой похлопал Роуна по спине.

— Я подумал, тебе захочется попробовать водички.

— С удовольствием, — отозвался Роун. Он подставил сложенные лодочкой ладони под струю, зачерпнул воды и выпил. — Хороша водичка! — сказал он.

Святой тоже глотнул воды и одобрительно кивнул.

— У Аспида талант на такие вещи.

— Хотел бы я помочь ему со строительством!

— У тебя есть более важные дела, — сказал Святой и размашистым шагом направился к мотоциклу. Перед тем как сесть, он обернулся к Роуну: — Так что ты думаешь о Кире?

— Замечательная женщина, — ответил Роун, потом спросил: — У вас есть общие дети?

Святой ответил уклончиво:

— У Киры есть детский сад.

Снова замолчали. Роун уже собрался было повторить вопрос, но передумал. Он посмотрел вверх, на усыпанное звездами небо, и сменил тему:

— Вон там — Телец, иначе — бык. Святой непонимающе взглянул на него.

— О чем ты?

Теперь настала очередь удивиться Рону.

— Это созвездие такое. Называется созвездие Тельца.

— Покажи-ка его мне.

Роун указал ему на созвездие, очертаниями походившее на быка.

— Видишь вон ту яркую звезду? Она называется Альдебаран. Это глаз быка.

— Книжная ученость, — пробурчал Святой. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. — Когда ее так назвали?

— Тысячи лет назад. Вон сколько там созвездий, им нет конца. Все символы Друга начертаны на небесах. Собака — созвездие Малого Пса, созвездие Гидры — змея, созвездие Ворона…

— Хватит!

Роун удивился тону Святого.

— Что я такого сказал? Почему ты сердишься?