Чтение онлайн

Он добрался до лифта. Двери были приоткрыты, что сразу натолкнуло подполковника на мысль о том, что внизу уже кто-то есть. А заметив, что тросы, на которых лифт спускался вниз, разорваны, Шевченко понял – подняться обратно в “Астру” будет как минимум очень сложно.

Осмотрев дверной проём, подполковник без церемоний раздвинул лифтовые двери, тем самым расширив проход. Тот экспериментальный экзоскелет, в который был облачён подполковник, позволял проделывать подобные вещи без особых усилий. Затем ухватившись за внутренние поперечные балки, он осторожно влез внутрь шахты. Медленно, стараясь не сорваться, Шевченко по выступающей бетонной плите добрался до аварийной лестницы с противоположной стороны шахты и эффектно, словно американский суперагент, соскользнул вниз.

Проехав так метров тридцать, он остановился у намертво застрявшей в лифтовой шахте кабины. Спрыгнув на крышу, он быстро отыскал широкий инженерный люк, выбил его ударом ноги и протиснулся внутрь лифтовой кабины.

Ничего интересного внутри не оказалось.

От внимательного взгляда подполковника не ускользнул тот факт, что одна из золотистых декоративных пластин, прикрывающих секретную панель, была сломана.

– Догадались, значит! – невесело ухмыльнулся Олег Анатольевич, мысленно похвалив тех, кто прошёл тут ранее за сообразительность.

Покинув кабину лифта, он сам того не ожидая, столкнулся с гигантской крысой-мутантом, которая как раз обнюхивала брошенный рюкзак Антонова. Крупный представитель местной живности, был настолько уродлив, что одного взгляда хватило для того, чтобы ощутить чувство зарождения рвотного процесса. Как она тут оказалась – долго думать не надо. А вот как от неё избавиться – другой вопрос, который требовал незамедлительного решения. Она, разумеется, нападёт, посчитав одинокого человека лёгкой добычей.

Едва опознав угрозу, Шевченко сразу же открыл стрельбу из обоих автоматов. На меткости, стрельба по-македонски сказалась далеко не лучшим образом. Несколько пуль угодили в замешкавшегося мутанта, но каких-либо существенных повреждений не нанесли.

Крыса, пользуясь своей прытью и ловкостью, шустро перебирая кривыми лапами, бросилась в атаку. Быстро покрыв расстояние в десяток метров, она устремилась под ноги подполковника, но, почти добежав, получила мощный пинок. Послышался треск костей и истошный визг. Визжа и прихрамывая, крыса снова бросилась в атаку, однако, на этот раз она двигалась словно по спирали. Олег Анатольевич, снова открыв огонь, быстро опустошил магазин – почти вся очередь ушла в молоко.

А мутант, визжа от злости, резко рванув вправо и повторно сменив направление, изловчился и прыгнул на подполковника. Олег Анатольевич раскусил приём, но отреагировать уже не успел – крыса, прокусив какую-то трубку из устройства экзоскелета, снова распахнула пасть, уже готовясь вонзить гнилые клыки в практически не защищённую голень. Отбросив автомат и небрежно выхватив нож, Шевченко полоснул им прямо по морде твари. Мутант, истошно вереща, отпрыгнул в сторону и завертелся на месте. Похоже, он повредил ей глаза.

Всё закончилось быстро. Тварь получила в левый бок длинную автоматную очередь. Жалобно взвыв, она попыталась уползти, но тщетно.

– Вот же мразь, а? – похвалил мутанта Шевченко, подойдя ближе.

Вся морда твари была в крови, глаза отсутствовали.

Действительно, удар ножа оказался решающим. Тварь практически ослепла.

Эта короткая схватка порядочно измотала подполковника. Возраст всё-таки. Навыки далеко уже не те.

Отдохнув несколько минут, он проверил повреждение экзоскелетной части, заменил повреждённую трубку с гидравлической жидкостью. Затем поднялся, ещё раз осмотрелся и быстрым шагом направился к открытым гермоворотам.

Теперь, когда он вновь столкнулся с одним из представителей фауны “Гаммы-3”, он осознал, что здесь ему потребуется максимальная сосредоточенность, внимательность и предельно быстрая реакция. А ещё, пожалуй, вагон энергии.

Именно поэтому, не раздумывая, он извлёк из компактной аптечки разноцветные ампулы с мощными стимуляторами и шприц-автомат. Сделав пару необходимых инъекций, подполковник Шевченко дождался начала их воздействия на организм, ещё раз проверил оружие и решительно зашагал внутрь комплекса генетических лабораторий...

***

Скат и Тишина всё-таки нашли лестницу. Почти. Правда, далось им это очень нелегко. В основном потому, что весь коридор оказался буквально заполонён коричневой биомассой, вновь принявшейся мерзко пульсировать.

Снайпер, заглянув в одно из помещений и обнаружив там очередное скопление генетически созданной дряни, ради любопытства, бросил внутрь зажигательную гранату, которая мгновенно подняла температуру в месте горения до пары тысяч градусов. Генетически созданный организм, видимо ощутив нестерпимое жжение, заметно скукожился, сжался, затрещал. Но на этом всё и закончилось... Судя по всему, это был один единый организм, но его нервные окончания были связаны как-то иначе...

Попробовав наступить на биомассу, Скат едва не потерял ногу – щупальца и отростки мгновенно обхватили ботинок со всех сторон, стараясь добраться до плоти. Если бы это случилось, вполне возможно, что наёмник пополнил бы здешнюю коллекцию чёрных мертвецов. Он едва успел отдёрнуть ногу, заодно оторвав один из крупных коричневатых отростков.

– Вот зараза, а? Ну ты видел? – в восторге вскричал Скат. – Эта гадость меня почувствовала. Хотела присосаться, как к тому, чёрному в коридоре...

– Видел! Мерзкое дерьмо. И цвет у него соответствующий, – скривился снайпер.
– Что будем делать? Там впереди лестница, но как добраться до неё?

– Не знаю. Но и пройти по этой гадости мы не сможем. Здесь её скопление во много раз больше, чем в предыдущем коридоре. Там хоть отдельные сгустки были, а тут прямо целая поляна.

– А что если с близкого расстояния из твоей гаубицы шарахнуть? – спросил Тишина. – Её убойной мощи хватит, чтобы эту дрянь отшкребсти от бетонного пола.