Чтение онлайн

Это заявление вызвало столь бурную (хоть и предсказуемую) реакцию со стороны жениха, что продолжить рассказ, Рита смогла только через несколько минут.

– Он… - обмахиваясь ладонью и шумно дыша, проговорила девушка, - спросил… ох, мама! я сказала, что уже никто. Мы с ним очень мило побеседовали, этот топорик, кстати, он мне подарил. А потом он ушел. Сказал передавать тебе привет и поблагодарил за приглашение.

Санти, хмурясь, провел пальцем по выгравированной на лезвии надписи: Поль Стосекир.

– Ещё бы. Я бы удивился, если бы не сказал… Какое приглашение?! Ты же не…

– Я пригласила его на церемонию, - удивленно подтвердила Рита.
– А в чем дело?

– Да в том, что этот!… - голос Санти едва не сорвался на вопль, и некромант что есть силы стиснул рукоять топора, не замечая, что дерево дымится под его пальцами.
– Этот гад! Этот урод! Этот незаконнорожденный сын плешивого пустынного шакала и ослицы, да пожрет его кишки короста, да пошлет ему судьба яму под ноги, чтобы он свалился в нее и переломал себе все кости, этот, этот, этот нехороший человек!…

Он не сразу заметил, что невеста уже не сидит в кресле, а медленно сползает с него на пол, похрюкивая от смеха и вытирая выступившие на глазах слёзы.

– Дева Пресветлая, кто это чудовище?
– печально спросил он, доставая прямо из воздуха стакан с прозрачной жидкостью.
– Где моя скромная, добрая невеста, которая лежала себе на алтаре и потихоньку доводила до ручки чертову дюжину некромантов?… Возьми, выпей, горе моё…

Стуча зубами о край стакана, Рита кое-как умудрилась сделать один глоток, а затем другой и третий, понемногу успокаиваясь.

– Прелесть… ик! какая! А что… ик! это?

– Благоразумнее было бы спросить до того, как пить. Тем не менее, это просто вода.

– Как вода? А где обещанный яд без вкуса и запаха?!
– притворно обиделась Рита, забираясь с ногами в кресло.

– Настаивается. Я слегка изменил рецептуру и теперь ему требуется, по крайней мере, две недели, чтобы… - он сделал паузу, во время которой Рита успела допить все, что оставалось в стакане.
– Почему ты не спрашиваешь, что я здесь делаю?

Рита широко махнула рукой, едва не выронив стакан, и Санти моментально распылил его - от греха подальше.

– Потому что ты мне и так скажешь, - пожала плечами девушка.
– Я этих исповедей за свою недолгую карьеру столько наслушалась… Давай, вещай, как космические корабли бороздят просторы Мирового океана. Не забудь о мрачных буднях юного некроманта, кровавых ритуалах, разнузданных оргиях с юными демоницами, призванными с пятого астрального уровня - или что там ещё входит в ваш дар-признание?

О даре-признании ей ненароком обмолвились сестрички Санти. Это была одна из незыблемых традиций их семьи: перед свадьбой жених открывал невесте один из своих самых жутких секретов, давая возможность ей одуматься и понять, какую ужасную ошибку она совершает, пытаясь связать свою жизнь с магом. Черным и не очень. Правда, девчата - не без оглядки на матушку - высказывали сомнения, что Санти почтит свою избранницу таким даром… что ж, они заблуждались.

– Ах, сестрички… - убийственным тоном процедил маг.
– Спасибо, Рита, теперь буду знать, кому отрывать головы. Раз ты представляешь, что такое дар и для чего он нужен, ознакомительную часть мы пропустим. Какой дар ты хочешь, рыженькая, большой и скучный или маленький и интересный?

– Я не рыжая, - автоматически поправила Рита и задумалась.
– А если и то, и другое, и можно без хлеба?

Санти улыбнулся и отрицательно покачал головой. Что ж, стоило попытаться, нисколько не огорчилась невеста и заправила за ухо снова выскочившую из прически кудряшку.

– Что ж, пусть будет маленький и интересный.

– Как скажешь, Маргарита, - не стал спорить жених.

– Почему у меня такое чувство, что следовало выбрать другой вариант?

Некромант загадочно улыбнулся.

– Может быть, и следовало.

Рита недобро прищурилась.

– Санти, если ты не перестанешь так противно ухмыляться, клянусь, я тебе!…

Маг одним прыжком оказался рядом с невестой и зажал ей рот рукой.

– Не надо клясться!
– выпалил он, слегка побледнев.
– Ты уже обещаний надавала столько, что на всю оставшуюся жизнь хватит! Я объясню - честно, подробно, с примерами и таблицами, только молчи и не перебивай, ладно?

На такое заявление можно было только кивнуть. И Рита кивнула.

Санти убрал ладонь медленно, словно ожидал, что невеста немедленно начнет разбрасываться угрозами и клятвами, но когда этого не случилось, облегченно выдохнул и, перетянув девушку себе на колени, уселся в кресло.

Рита подождала. И ещё немножко подождала. И ещё немножко. Жених сидел с закрытыми глазами, губы его беззвучно шевелились, а на лице было такое возвышенное выражение, что девушку передернуло. Она ткнула Санти кулаком в бок.

– Не увлекайся, женишок, нам сегодня ещё жениться и размножаться, хотела сказать, брачеваться! Гони секрет!

Санти зашипел, потирая бок, куда пришелся удар.

– Я хотел создать нужную атмосферу, а ты как всегда все испортила, - мрачно пробормотал он.
– Стоило пять минут пообщаться со Стосекиром…

– Двадцать пять, - возразила невеста.
– Но ты не бойся, на чужое он не посягал и руки держал при себе, одной пощёчины хватило, чтобы…

Санти ничего не ответил, но в глазах появилась неумолимая жажда убийства.

– Из тьмы и забвения, из древних времен пришли к нам легенды о волшебных дарах, что управляют судьбами людей, - сквозь зубы проговорил он.
– Подарками фей называли их, Божественным благословением и Проклятьем, и как бегут круги от камня, брошенного в воду, так изменялся мир вокруг тех несчастных и счастливых, кому выпадал рок обрести Дар. В новую паутину сплетались нити жизней людских вокруг Одаренных, а Колесо шло на новый оборот, и ничто не могло замедлить иль ускорить движения его…