Чтение онлайн

Все, что для этого требовалось, это умение правильно высчитывать координаты. Однако идея лишний раз повреждать барьер между мирами показалась Ковену слишком опасной, поэтому исследования свернули. Всю информацию по ним засекретили. А единственное, что от них осталось, это многочисленные почтовые отделения и морально устаревшие, давно не чиненные приборы, которые позволяли в считанные мгновения перебрасывать письма из одного конца страны в другой.

Эх! А ведь какое перспективное направление угробили! Причем непонятно, зачем. Ковен ведь к этому стремился. Более того, не гнушался влиять на барьер другими способами. Так почему же они решили, что рвать его боевыми заклинаниями — хорошая идея, а пользоваться порталами — плохая?

Так и не разобравшись, что к чему, я с сожалением покинул «изолятор», отложив в сторонку книги, которыми планировал заняться на следующий день. Но когда я вернулся в рабочий кабинет учителя, то оказалось, что помещение уже не пустует. А старый маг при виде меня как-то по-особенному улыбнулся и поднялся из-за стола.

— Ну здравствуй, ученик.

— Магистр Ной, — ойкнул я, совершенно не ожидав его увидеть. — А мне не сказали, что вы уже дома. Я тут слегка похозяйничал, пока вас не было…

— Знаю. Иолш уже доложил, что ты был готов целыми днями отсюда не вылезать. А то, может, и на совсем бы переселился, если бы не выползал из-за этой двери зеленый, как гусеница.

Ну что я говорил! Сразу заложил меня старику!

— Как твои успехи? — внезапно посерьезнел маг. — Что-нибудь нашел интересное?

Я кивнул.

— Историю вспомнил. В теории покопался. Кое-что прояснил для себя в отношении магии «разумников». Но совсем уж легендарных открытий пока не совершил.

— Сколько ты можешь выдержать по времени рядом с этими документами?

— Больше трех ринов подряд не рисковал.

— Маловато, — с сожалением покачал головой учитель. — Но все-таки лучше, чем ничего.

— Магистр, а на сколько времени хватает вас, если не секрет? — решил полюбопытствовать я.

Старик усмехнулся.

— Сутки.

— Ого!

— Да. А потом приходится столько же отдыхать, потому что сила отдачи прямо пропорциональна длительности воздействия на человека этой магии. Проще говоря: сколько выдержишь рядом с ней, столько потом и восстанавливаться будешь. Так что еще большой вопрос, кому из нас с тобой повезло.

Я огорченно вздохнул. Но оно, в общем-то, было ожидаемо: как маг, великий магистр Ной по сравнению со мной находился на гораздо более высокой ступени эволюции. Более того, он являлся универсалом, причем одним из лучших в своем классе. Из доступных ему направлений я знал только о магии воды и воздуха, но, как подсказывали воспоминания Таора, глава гильдии магов и в бытовых заклинаниях хорошо разбирался. И вообще, имел на редкость широкий кругозор, к которому вот уже почти десять лет активно приобщал ученика.

— Ладно, отдыхай, — милостиво отпустил меня наставник. — Иолш сказал, ты сегодня с самого ранья пришел. Наверняка у тебя уже голова раскалывается?

Я молча поклонился.

— Хороший маг, в первую очередь, должен уметь думать, ученик, — вдруг добавил великий магистр, когда я направился к выходу. — А также подмечать детали, постоянно их сравнивать, оценивать, анализировать. В том числе уделять внимание собственным ощущениям при работе с незнакомыми артефактами. Порой на этом основываются очень важные выводы. И порой только интуиция уберегает нас от ошибок.

Я на мгновение оглянулся, пытаясь понять, это он так шутит или же просто решил пояснить, почему не рассказал мне о последствиях сразу. Но магистр Ной уже отвел взгляд и со стариковским кряхтением вернулся за стол. Причем на этот раз, как мне показалось, он совсем не играл.

За те дни, что я его не видел, создавалось впечатление, что маг еще больше постарел. На его лице сегодня особенно четко выделялись морщины, под глазами набрякли мешки. Он выглядел безумно уставшим, что, надо признать, случалось довольно редко. И я вдруг поймал себя на мысли, что жалею его. Ведь для того, чтобы в столь почтенном возрасте вести серьезные дела и держать руку на пульсе событий, нужно много как физических, так и моральных сил. И рано или поздно у каждого настает момент, когда их совсем не остается.

— Доброго дня, учитель, — тихо сказал я, с удивлением поняв, что Таор при всех своих отрицательных качествах и впрямь был привязан к старику гораздо больше, чем хотел показать. Но магистр лишь рассеянно отмахнулся, и я ушел, до последнего пытаясь понять, как к нему относиться.

Уже на улице, медленно идя вдоль чужих домов, я вспомнил, что так и не забрал у учителя вторую монету, чтобы проверить, сработает ли она в отношении книг так же, как моя. А затем задумался над причинами, по которым она вообще оказалась способна избавить меня от побочных эффектов.

Если монета — это аккумулятор, работающий по принципу «делюсь энергией со всеми нуждающимися» и срабатывающий при тесном контакте с тем, у кого наблюдался дефицит данного ресурса, то получалось, что книги… вернее, содержащаяся в них магия… как раз этого самого ресурса меня и лишали. Причем лишали быстро и, по-видимому, по нарастающей, потому что на второй день после посещения «изолятора» у меня не хватило сил даже на то, чтобы самостоятельно с этим справиться. А после того, как я схватился за монету, все как рукой сняло.

Опять же, две ночи назад я перестарался с матрицами. В прошлый раз, когда такое случилось, я двое суток потратил, чтобы прийти в себя. А с монетой восстановился в два раза быстрее.

Улишшам, кстати, эта энергия тоже подошла — вот уже который день они не выходили на охоту. Первый спокойно бегал за мной весь день по городу и никуда не отлучался. А чтобы не чувствовать себя голодным, ему было достаточно всего на несколько тин прижаться носом к монете, что он и делал по вечерам.

Но я — не улишш. Магистр Ной — тем более. Хотя, если подумать, что-то общее с исконными обитателями изнанки у меня все же было. Быть может, именно поэтому она мне помогла?