Чтение онлайн

— Перед самым отъездом доложили. Лангобарды сцепились с маркоманами, а союз ингвеонов вовсе распался, грызня всех со всеми. Детей приводят всё больше, теперь в среднем по пять-шесть в день покупаем. Самых лучших выбираем. У моему отъезду было больше трёх сотен, уже есть из всех известных племён. Некоторых продали родственники, но в основном взяты боем. На содержание, как ты и велел, выделили по три асса в день каждому. У меня легионеры не жрут так, как эти…

Друз возмущённо глянул на Агриппу, но в ответ на него глянул Кремень.

— Как ты и велел, учим их языку, нанял трёх учителей, пока трёх, которые минимум по два денария в день, да и то не много желающих со зверьками возиться…

Уже даже не поднимая глаз на Агриппу, понял, что перебрал.

— Так они говорят. А мы ходим и учим их, и я, и Антония, и Гай. Как ты и велел. Его мнение, что там есть хорошие ребята, и не подумаешь, что варвары. Я считаю, что выводы делать рано.

— А Антония?

— Она тоже говорит, что дети как дети, все разные, как и у нас. Агриппа, я тут прикинул, следующим летом уже можно ударить. Зимой набегов совсем мало ожидается, из Реция уже сейчас можно два легиона снять и флот строить. Два из Испании, там почти тихо, а к лету брат закончит в Паннонии и ударит им в спину. Они и взвизгнуть не успеют.

Друз с надеждой посмотрел на Агриппу.

— Именно так мы и сделаем, только ещё год спустя. Покупай детей, веди переговоры о совместном вторжении в Британию и начинай заготавливать лес. С кораблями не спеши, Вар ещё чего-нибудь за год придумает, как-бы переделывать не пришлось.

Все посмотрели на Вара, тот лишь пожал плечами.

— Говорю же, каждый день что-нибудь новое. Будто я раньше в замочную скважину подглядывал, а теперь дверь открылась и чудеса со всех сторон. Тоже считаю, что торопиться не стоит.

Подвёл итог старший Тиберий.

— Мы всё сделаем не спеша, как тот бык, про которого ты рассказывал, Агриппа.

Трое заулыбались, Друз попытался сохранить невозмутимый вид, но покраснел, и вдруг заржал. Его дружно поддержали. Невозмутим остался лишь Тиберий Старший.

— Наведём окончательный порядок в Паннонии, Испанию, через год, вообще можно будет всю Сенату передать, легионы там больше не нужны, один разве что оставить. Имеем возможность за одно лето проблему решить. И разведка, конечно. Полезные ты инструкции, Агриппа, прислал, пойдём как по Виа, и где чего полезного лежит заранее знать будем. Даже с бешеных германцев можно кое-что состричь, если с умом, как наш знаменитый бык. Ну, выпьем, что-ли?

Выпили. В этот раз весело, то и дело из малого триклиния доносилось громкое ржание. Женщины собравшиеся "поткать" слышали это, переглядывались и улыбались. Маленький Тиберий тихонько "играл" в атриуме, держа под визуальным контролем обе компании. Тихий и незаметный, как обычно. Покойная Ливия, царствие ей подземное, называла его ящерицей, а он Ливию упыриха, мысленно, правда. Вроде всё, можно идти работать, эх, чайку бы. А боевой дух у них что надо, такими ничтожными силами, такие ресурсы контролировать. Сто пятьдесят тысяч osnazovtsev, и никаких portyanochnikov, так даже интересней.

Gazeta вызвала, даже не бурный всплеск эмоций, а натурально социальный оргазм, её бурно не обсуждали только немые и уличные животные. Прямоугольные листы из незнакомого материала, ровные строчки, одинаковые буквы, каждый из листов был бы настоящим произведением искусства письменности, если б такое искусство было кем-нибудь признано. Так мало того, все листы были абсолютно одинаковые, хоть они и стоили по денарию, многие покупали по несколько, складывали попарно и рассматривали на просвет, ища отличия. Листы появились на Форуме, на утро, после пророчества Агенобарба, при этом сразу у нескольких торговцев и сразу сотнями. Уже пол Рима ходили с одинаковыми листками, но они всё не кончались. Было объявлено, что хватит всем желающим. Желающих не переводилось, Листки заказывались сотнями и тысячами, многие купцы планировали перепродать их с выгодой в провинциях Выгода будет, ведь Чудо же, за него всегда охотно платят. Чудо, чудо, чудо, это слово непрерывно звучало на улицах Вечного Города на разные голоса и разных языках.

— Настоящая поэма. Не думала, что он тебя такой талантливый.

Октавия отложила листок и пристально посмотрела на дочь. Та усмехнулась.

— Не думаю, что он это сам написал.

— Но ведь именно это пророчество он читал на Форуме?

Антония снова усмехнулась.

— Прочитать и я смогла бы.

Антония была права, поэму с пророчеством написал Гораций. По личной просьбе Агриппы и разумеется в тайне.

— Осталось дождаться хвостатую звезду. Но я уже ни сколько не сомневаюсь, что она появится как и предсказано. На Луция не злись, он и сам на эти листы смотрел с искренним удивлением, такое не сыграешь.

Октавия встала, подошла к зеркалу, погладила своё изображение. Морщинки не разгладились. Тяжёлый был год, скорее бы он закончился.

— Вчера приходил Агриппа, он снова хочет взять в жёны Марцеллу, просил её развестись с Юлом до казни, чтобы не ждать траура. Вот ведь бык, а не намного меня моложе.

— Марцелла, конечно, счастлива?

— Ну ещё бы. Такой счастливый брак был, пока не влез покойный братец со своими дурацкими наследными планами. Царь хренов.

Если бы Октавии не помешало воспитание, она бы ещё и сплюнула. Юла за такое не казнить, а награждать надо.

Октавия не знала, что Юла никто казнить и не собирается, впрочем, как и награждать. Юл нужен был живой и сильно сердитый, чтобы притягивать подобное. Когда его уже вели на Форум для оглашения приговора, и неминуемой последующей казни, конвою Юла Антония случайно повстречалась лектика весталки Плинии, которая его и помиловала. Закон, есть закон, право она имела, спорить, разумеется, никто не стал. Будущая служба государственной безопасности, которую ещё только предстояло создать Великому Понтифику, уже проводила свою первую операцию. Сложностей у Луция Агенобарба хватало, с одной стороны, он большой начальник и на жрецов влияние имеет, но с другой стороны, он не мог им прямо приказать, например, последить за Антонием, они же не легионеры, по приказам не бегают. Но задачу Агриппа поставил — службе быть! Раз жречество по факту самая информированная часть общества, на этой кадровой базе её и будем создавать. И вот уже первое дело.

— Сидит как мышь под веником.

— Ничего, отойдёт. Натура кипучая, жаль дурак.

Агриппа уже объявил о своей свадьбе с Клавдией Марцеллой Старшей и усыновлении её сыновей от Антония.

— А теперь ему и терять нечего.

— Вряд-ли с ним кто-то захочет связаться, прошлая зачистка всех здорово напугала.

— Найдутся идиоты, Луций. Даже если, хотя это маловероятно, мы всех сейчас зачистили, то обязательно вырастут новые. Мы никуда не торопимся, тебе всё-равно надо на ком-то учиться. Ты инструкции все прочитал?