Чтение онлайн

— Ничего не трогать, — напомнил Кирюха. — Половина — ловушки. Вон тот подсвечник если сдвинуть — полыхнёт.

Мы двинулись вглубь, стараясь ступать бесшумно. Арчи пошёл по верху, перепрыгивая с этажерки на этажерку.

Вдруг под моей ногой что-то щёлкнуло.

— Стой! — зашипел Кирюха.

Я замер. В двух сантиметрах от моего ботинка из пола выскочило тонкое, как игла, лезвие. Ещё секунда — и я бы наступил.

— Минус одна ловушка, — выдохнул я, аккуратно перешагивая.

— Их там ещё штук пять, — мрачно сказал Кирюха. — Смотри под ноги.

Я вновь огляделся, выискивая опасности. Странное конечно место. У дальней стены, на отдельном стеллаже, стояли детские игрушки. Куклы с фарфоровыми лицами, плюшевые мишки, деревянные лошадки — всё как в обычном магазине. Рядом с игрушками стояли заспиртованные банки. В одной плавало нечто, отдалённо напоминающее человеческий эмбрион, только с лишними конечностями и неестественно большой головой. В другой — рука, явно отсеченная, с обрубленными пальцами, на которой всё ещё блестело золотое кольцо.

— Это он продаёт? — спросил я, чувствуя, как к горлу подступает тошнота.

— И это, и другое, — кивнул Кирюха. — Хозяин — бывший алхимик, выгнанный из Академии за опыты над людьми. Говорят, он скупает тела у кладбищенских сторожей и делает из них… ну, вот это. Видишь кукол фарфоровых?

— Ну.

— Догадайся с чьих голов он берет волосы?

Я не стал отвечать.

Кирюха обвёл лучом стеллажи. Человеческие кости, собранные в подсвечники. Черепа, превращённые в чернильницы. Кожа, выделанная и натянутая на рамки, с татуировками, которые явно принадлежали людям.

А в центре зала, на отдельном пьедестале, стояла вещь, от которой у меня волосы зашевелились на затылке.

Это была люстра. Но сделана она была не из хрусталя, а из человеческих пальцев. Сотни пальцев, высушенных, покрытых лаком, свисали на тонких цепочках, образуя причудливые узоры. В центре, вместо лампочки, горел слабый магический огонь, и в его свете пальцы казались живыми, шевелящимися.

— Господи, — выдохнула Алина и отвернулась.

— Вот такой он, хозяин, — сказал Кирюха. — Поэтому, когда будете брать осколок, не думайте о морали. У этого типа ничего святого нет. Всё, что здесь лежит, — краденое, снятое с трупов или вырванное у живых.

Арчи, который до этого молчал, вдруг зашипел. Я посмотрел на него — кот смотрел в угол, где на низком столике стояла клетка. В клетке, на подстилке, сидело нечто. Маленькое, сморщенное, с огромными глазами и мохнатыми лапками.

— Что это? — спросил я, хотя уже догадывался.

— Ну и мерзость! — выдохнул Кирюха. — На паука похож. Здоровенный какой!

— Это и есть паук, — кивнул я.

Арахнид был выведен явно магическим путем — размер имел с футбольный мяч, а вид… без дрожи ужаса смотреть на него было невозможно.

— Давайте поскорее уйдем отсюда? — предложила Алина.

— Где «Белый Осколок»?

— Вон, — Кирюха указал на небольшую пирамидку в центре витрины. На самом верху, на отдельной подставке, лежал прозрачный камень неправильной формы. Внутри него пульсировал свет — то белый, то голубой, то золотистый.

— Красиво, — прошептала Алина.

— Опасно, — поправил Кирюха. — Если долго смотреть — можно свихнуться.

— И зачем тебе такая гадость? — с упрёком спросила девушка.

Кирилл растерялся.

— Да я ведь… да пошутил я, не сойдешь с ума. Он просто лечебный. Мне для сестры…

— Для сестры? — переспросил я.

— Ну да. Болеет она. Последняя стадия… в общем, не важно. Гадость одна. Сестре только «Осколок» и может помочь. Вот я и решил стащить его, — он смущенно пожал плечами.

— Как снимать? — спросил я.

— Витрина на магии, — Кирюха постучал по стеклу костяшками. — Если просто разбить — сработает взрывное заклинание. Надо нейтрализовать, как дверь.

Я снова приложил ладонь к стеклу. Дар отозвался охотно — магии здесь было много, густой, плотной, как кисель. Я начал втягивать.

И вдруг почувствовал что-то ещё. Внутри витрины, под стеклом, пульсировала вторая линия защиты — не магическая, а механическая. Если магия исчезнет слишком быстро — сработает пружина и витрина захлопнется намертво.

— Стой, — шепнул я. — Тут двойная защита. Магия и механика. Надо одновременно.

— Я могу, — Кирюха достал тонкую проволочку. — Когда скажешь.

Я сосредоточился. Вдох. Выдох. На счёт «три» я рванул магию на себя, а Кирюха ювелирным движением заблокировал пружину.

Стекло бесшумно поднялось вверх.

— Есть! — выдохнул Кирюха и схватил осколок.

В ту же секунду где-то наверху раздался грохот. Хозяин проснулся.

— Твою мать… Уходим! — крикнул я.

Мы рванули назад, уже не думая о ловушках. Арчи метнулся тенью, Кирюха на бегу спрятал осколок в сумку. Мы со всех ног помчали прочь.

— Какого… — раздался сонный голос хозяина лавки. — Караул! Грабят! Грабят!

Мы вылетели из лавки, пронеслись через двор и нырнули в арку, когда на пороге показался заспанный мужик в майке-алкоголичке, сжимающий в руке светящийся посох.

— Стоять! — заорал он в темноту.

Но нас уже след простыл.

Мы бежали, петляя по дворам, пока не выдохлись. Остановились у какой-то набережной, ловя ртом воздух. Кирюха трясущимися руками вытащил осколок, проверил — цел.

— Есть, — выдохнул он. — Есть, мать его!

И рассмеялся.

— Получилось!

Алина улыбнулась. Арчи довольно потянулся. А я смотрел на розовеющее небо и чувствовал, как внутри разгорается азарт.

Мы остановились в тени старого клёна, у чугунной ограды, за которой блестела вода. Где-то далеко, со стороны центра, уже слышался первый трамвай.