Чтение онлайн

— Красота какая, — выдохнул Кирюха, глядя то на артефакт, то на Алину, то на рассвет. — Я за ним четыре месяца охотился. Четыре месяца, прикиньте? И вот он — у меня в руке. Теперь все будет в порядке. Спасибо вам еще раз!

— Свою часть сделки мы выполнили, — напомнил я. — Теперь твоя часть. Эликсир.

— Да, конечно, — он спрятал осколок обратно в сумку, застегнул. — Держи. «Эликсир Трёх Лун». Честная сделка.

Я взял пузырёк. Он был тёплым.

— Постой, ты сказал, что тебе его еще готовить нужно?

— Ну я и сготовил, — улыбнулся парень. — Когда у лавочника в гостях были. Взял его амониты и добавил. Там делов то… Вот, держи. Если сомневаешься — я могу сам выпить, протестирую.

— Ладно, верю. Спасибо, Кирилл.

— Не за что. — Он улыбнулся. — Вам спасибо. Помогли. Вы классные ребята. Заходите, если что. Тусовка всегда рад новым лицам.

— Зайдём, — пообещал я.

Кирюха перевёл взгляд на Алину. Помялся, потом неловко шагнул к ней.

— Слушай, Алина… может, увидимся ещё? Я понимаю, у вас дела, но… — Он развёл руками. — Вдруг занесёт?

— Может, — улыбнулась она. — Спасибо за приключение. Давно так не веселилась.

— Да не за что. — Кирюха засиял. — Ладно, побегу я, пока хозяин лавки очухался и полицаев не натравил. Бывайте!

Он махнул рукой и растворился в лабиринте дворов, даже не оглянувшись.

Мы остались втроём. Я спрятал эликсир во внутренний карман, ближе к телу.

— Ну что, — сказал я. — Пора идти, а стоим тут, у всех на виду.

— Да, — кивнула Алина. — Пойдём…

Она сделала шаг и вдруг покачнулась. Схватилась за ограду, побелевшими пальцами.

— Алина? — я шагнул к ней. — Что с тобой?

— Не знаю… — голос её дрогнул. — Голова закружилась… сейчас пройдёт…

Она сделала ещё шаг — и начала оседать. Я едва успел подхватить её под руки.

— Алина! Алина, чёрт возьми!

Она смотрела на меня, но взгляд её становился мутным, расфокусированным. Кожа побледнела, губы посинели.

— Лекс, — раздался голос Арчи. Кот подбежал, в глазах его был неподдельный ужас. — Положи её! Быстро на землю!

Я опустил Алину на траву у ограды. Она не двигалась, только грудь слабо вздымалась. Пульс на шее я нашёл не сразу — тонкий, нитевидный, почти неощутимый.

— Что с ней?! — заорал я. — Арчи, что происходит?!

Кот склонился над Алиной, принюхался, коснулся лапой её лба.

— Плохо, — тихо сказал он. — Очень плохо. Её тело отторгает магию.

— Какую магию? Она же человек! Ну, почти человек…

— Она была искусственным интеллектом много лет, — перебил Арчи. — Её сознание привыкло к цифровой среде. А теперь она в живом теле, но тело это… оно как бы и ее, и как бы одновременно не её. Донорское. Сложно объяснить. За столько лет отвыкла быть опять человеком. И магия, которая вернула её к жизни, начинает выгорать.

— Что значит — выгорать?

— То значит, что «Слеза Горгоны» дала ей временный эффект. Она обращает вспять магическое превращение, но не вечено. Если магия, удерживающая её душу в теле, рассеется — она умрёт. По-настоящему.

У меня похолодело внутри.

— Сколько у неё времени?

— Не знаю. Может, час. Может, меньше. — Арчи посмотрел на меня.

— Что делать?

— Да если бы я знал!

Алина на моих руках открыла глаза. Слабо, едва заметно улыбнулась.

— Лекс… — прошептала она. — Я, кажется… ухожу…

— Не смей, — рявкнул я. — Ты меня слышишь? Не смей! Я тебя вытащил из этого чёртова Архива, я тебе «Слезу» принёс, я с тобой на Чёрный рынок лазил — и всё для того, чтобы ты сейчас взяла и умерла?! Нет!

— Лекс… — Она попыталась поднять руку, погладить меня по щеке, но пальцы только скользнули по коже. — Ты хороший… Спасибо тебе за всё…

— Помолчи, — сказал я, и голос мой дрогнул. — Рано прощаться. А лучше подскажи что делать? Ты умная, ты знаешь.

Но девушка не ответила.

Я посмотрел на Арчи.

— Что делать? Говори, что делать, чёрт тебя дери! Ты тоже много чего читал в хранилищах! Ну!

Кот молчал. Молчала Алина.

Я заставил себя дышать. Ровно. Глубоко. Без паники.

Паника — это роскошь, которую я не могу себе позволить. Алина не в порядке (даже думать слово «умирает» я себе запретил). Время идёт на минуты. Если я сейчас растеряюсь и не сделаю нужного — она умрёт.

— Арчи, — мой голос прозвучал пугающе спокойно. Даже для меня самого. — Ей может помочь только Архив. Там артефакты, там Лина — её цифровая копия. Она знает об Алине всё. Она подскажет. Нужно идти туда. Немедленно.

— Отличная идея. Только…

— Успеем, — опередил его нехорошие мысли я, уже прикидывал маршрут. — Нам нужно идти к чёрному входу, откуда мы и вышли. Алину надо пронести незаметно. Охрана не должна видеть.

— А ты?

— Я пойду через главный вход. Легально. Чтобы не вызвать подозрений. Как только попаду внутрь — попрошу, чтобы Лина организовала проникновение и отключила нужные замки и камеры.

Я подхватил Алину на руки. Она была пугающе лёгкой, почти невесомой.

Мы двигались быстро, но осторожно. Я нёс Алину, стараясь не трясти. Она не приходила в себя, только иногда тихо стонала, и каждый её стон отдавался во мне острой болью.

Чёрный вход в Архив. Массивная дверь, обитая железом, камера над ней. Близко подходить нельзя. Я осмотрелся, нашел слепые зоны, усадил девушку на лавочку.

— Арчи, будь здесь с ней. Я скоро.

— А если кто придёт?

— Задержи. Мраком, шорохами, чем хочешь.

— Лекс, — Арчи посмотрел на меня серьёзно. — Только быстро. Она долго не протянет.

Я кивнул и рванул к главному входу.

Охранник Иван Степанович не спал. Он сидел за столом, мрачно пялился в монитор. В руках — наполовину разгаданный кроссворд.