Чтение онлайн

— И вам доброго дня, привезли что-то? — спросил он, щурясь и рассматривая ящики с каким-то добром.

— Груз для Константина Фёдоровича Вавилова, прямо из столицы, — сообщил доставщик. — Куда это добро теперь выгружать?

— А что привезли?

— Материал какой-то, — коротко пожал плечами доставщик. — Я почём знаю, написано «металл!» А он такой тяжеленный, зараза… У-ух, куда выгружать?

Управляющий был человеком опытным и ответственным — посмотрел накладные. В них всё было написано верно: груз из столицы для барина, промаркировано как «металл». Тем более Константин Фёдорович как раз собирался что-то заказывать в столице. Вот, наверное, и подоспело. Так что надо коробки принять, а там барин приедет и разберётся, что к чему.

— Вот сюды складывайте, — показал старик на ворота. — А дальше я уже сам разберусь!

— Так вы что, бросать на пороге будете? Давайте внутрь занесу, доставка-то полностью оплачена, а коробки неподъёмные.

Старик не хотел никого пускать на порог предприятия, но подумал, что всякое может быть. Например, сейчас пойдёт дождь, металл промокнет и заржавеет, и Константин Фёдорович будет ругаться. Не зря же барин за доставку заплатил, чтобы внутрь завода занесли — значит, одобряет.

— Ну давайте, заносите, — согласился старик.

Он открыл ворота, чтобы доставщику было удобнее справляться. Тот начал разгружать коробки, занося одну за другой в цех. Управляющий тоже времени не терял — услышал, что скрипят петли на воротах, и решил смазать. Чтобы, не дай бог, у барина из-за этого стала голова болеть.

Доставщик справился быстро, хотя и расставил коробки невпопад, но, видимо, одну на другую нельзя ставить.

— Вот ёперный театр! — послышался возглас доставщика.

— Что случилось? — поинтересовался управляющий.

— Карета застряла, представляете!

Так и было, одно из колёс действительно увязло в грязи. Не так чтобы критично, но помочь человеку надо.

— Ну давайте подтолкну!

— Буду премного благодарен!

Управляющий хоть и был стариком, но стариком крепким. Поэтому без проблем сумел помочь и подтолкнул повозку, которая с лёгкостью вышла из грязи. Правда, сам старик при этом перепачкался с ног до головы.

Видя это, доставщик озадаченно почесал макушку.

— Слушайте, ну раз такое дело, давайте я вас отблагодарю? — предложил доставщик.

— Да ну, мне не сложно человеку помочь! — отмахнулся управляющий.

Однако доставщик настоял и сделал предложение, от которого старик не смог отказаться. Он нырнул на секунду в карету и вынырнул обратно с бутылкой самогонки в руках. И тут управляющий уже не смог устоять.

Сначала он подумал, что стоит отказаться от предложения. Но когда доставщик признался, что самогон у него домашний, старик размяк. Чего бы и не расслабиться? Тем более, что там старику полбутылки самогона — когда все придут, он уже протрезвеет.

Через пару минут доставщик и управляющий уже сидели в цеху и распивали самогонку. Управляющий сразу почувствовал, что с самогоном что-то не так. Почувствовал, но внимание не обратил. Мало ли, спиртное-то домашнее. А потом, как оборвало — что было дальше, старик уже не помнил.

Поездка обратно в Ростов выдалась крайне тяжёлой. Всю дорогу я был как на иголках. Ожог ужасно болел, и в имении не брали трубку, когда я пытался с вокзала дозвониться. Опять, что ли, что-то со связью произошло…

Я сел на ближайший скоростной поезд и был в губернии уже утром следующего дня. Мест в первом классе не нашлось, были только места в четвёртом, но тут уже не до выбора.

На вокзале пришлось заплатить втридорога на бирже извозчиков. Ехать в мой пустырь никто особо не хотел, поэтому аргументировать пришлось с помощью рубля.

На сердце неспокойно — да, ожог уже не так сильно болел, но предчувствие было паршивым. Хотя если я ещё не помер, то, либо завод уцелел, либо, что вряд ли, проклятие перестало работать.

За пять минут до полудня извозчик, наконец, остановился. Перед заводом стояла машина пожарной охраны. Ребята-пожарные уже сворачивали рукава и собирались уезжать. Я, рассчитавшись с извозчиком, впопыхах бросился к пожарным.

— Что тут стряслось?! — ещё не добежав, спросил я.

— Уже ничего, повезло вам! — сказали пожарные и уехали.

Что повезло-то?

Я влетел внутрь помещения предприятия и закашлялся от едкого запаха чего-то горелого.

— Ох ты ж…

Я огляделся и увидел закопчённые стены и окна. Само оборудование не пострадало, но было покрыто копотью. Весь пол был залит водой, которой тушили пожар.

— Константин Фёдорович, как хорошо, что вы вернулись! — ко мне подбежал один из мальчишек, которых всё-таки привёл Леонид.

— Что случилось? — первой моей мыслью было то, что виноваты пацаны.

Но всё оказалось не совсем так, как я подумал.

— Дед по дури поджёг склад! — выпалил пацан.

— Управляющий?

— Он самый.

Самого управляющего не было, его в спешном порядке отвёз в больницу Лёня. Я подошёл к месту, где произошёл пожар — очагу возгорания.

Хотелось понять, как всё произошло. Загорелась кладовка, которую я планировал отвести под склад, в ней сгорели меха и прочая утварь. Вообще, мне действительно повезло, что пожар не перекинулся на цех и ограничился кладовой.

— Он поджёг сигаретой, — прокомментировал пацан, предвосхищая мой вопрос.

— Так он не курил никогда…

— Чего не знаю, того не знаю, Константин Фёдорович! Но мы точно не виноваты!

— Ладно-ладно, ты далеко не уходи, я осмотрюсь… Погоди, а это что? — я кивнул на какие-то ящики, расставленные по помещению цеха.

— А это вам доставка пришла из столицы, которую вы заказывали. Вон как быстро привезли! — и мальчишка убежал.

На мой заказ коробки были совершенно не похожи. Так быстро привезти не могли в любом случае. Интересно, что там?