Чтение онлайн

Раз не могу давить голой силой, то попробую использовать вспомогательные инструменты.

Противник реагирует предсказуемо — всё тем же воздушным щитом. Но я даже не хочу представлять, какая прорва силы должна уйти на то, чтобы сдержать взрыв такой мощи. Вернее, колоссальное количество взрывов — я продолжаю направлять к цели целые потоки боеприпасов.

Это сложно. Я всё-таки не Мастер воздуха. Приходится раздробить своё сознание на тысячи узких потоков, каждый из которых выполняет отдельную задачу, раз за разом реализуя воздушную технику и продолжая выкачивать силу из созданной сети одарённых.

Естественно, я оставляю центральную часть сознания, которая отвечает за общий контроль. Как и за то, чтобы в конце всего этого действа я собрался обратно в цельную личность.

В какой-то момент самолёт падает вниз. Туда, где когда-то была взлётно-посадочная полоса. Сейчас же изорванная воронками разрывов земля с жалкими ошмётками асфальта.

Щит он удерживает. Но слабину уже дал. Поэтому я продолжаю опустошать местные склады, направляя в упавший самолёт всё, что попадается под руку. Ещё пара тонн пластиковой взрывчатки, несколько сотен снарядов и колоссальное количество ящиков, в которых вроде бы ручные гранаты.

Доступные боеприпасы заканчиваются внезапно. Кажется, только что на складах было достаточно боекомплекта, чтобы продолжать вечеринку, а сейчас уже пусто. Ни единого снаряда, который можно отправить в цель.

Собираюсь в единое целое. И обрушиваюсь на фигурку противника, которая сейчас находится внутри самолёта. Эта атака не прошла даром — командующий гвардией лежит, скорчившись на полу. Да, он всё ещё под чужим управлением и щит не упал. Но я отчётливо вижу, что солидная часть резервов этого живого артефакта израсходована. А сама оболочка получила повреждения. Воздушный щит прекрасно защитил воздушный аппарат от механических повреждения взрывами или осколками. Но вот от перегрева не спас.

Император, безусловно попытался спасти кусок мяса, который использует в качестве куклы. Только вот, похоже в отличие от меня, у врага есть определённые проблемы с одновременной отработкой нескольких техник. Слегка охладить тело преторианца он смог. Скорее всего прикрыл его какой-то локальной техникой, рассчитывая, что этого хватит.

Хотя нет, дело не в том, что он неспособен управлять несколькими техниками одновременно. Раз смог реализовать хотя бы какую-то, значит это ему доступно. Но этому щиту не хватило силы. Температура пробралась за него и сейчас, находящийся в самолёте человека, напоминает турецкого преступника, которого уже начали варить заживо.

Я ударил сразу же. В тонком плане — нацелившись на подрагивающие ментальные щиты. Те лопнули, не выдержав напора. И в этот раз император не успел поставить новые. Тогда как естественная защита его марионетки оказалась куда более слабой, чем раньше.

Если быть честным, я сам удивился, когда понял, что ментальная броня цели поддаётся настолько легко. Впрочем, воспользоваться ситуацией, это мне не помешало — добравшись до слепка личности, я выжег его за доли секунды.

Какое-то время наблюдал за мёртвым телом, не веря, что всё кончено. Несколько раз просканировал территорию, ожидая подвоха. Например, отряда таких же живых артефактов, что вывалятся из укрытия, похлопают мне и отправятся в атаку.

Но нет — новых целей поблизости не наблюдалось. Ещё раз проверив всё в радиусе нескольких километров, я разорвал каналы сети, которые связывали одарённых и позволил себе вынырнуть из «чертога».

Снова ощутив своё тело, понял, что лежу на полу. А ещё осознал две простые вещи. Первое — ко мне вернулись эмоции. Вторая — похоже, прокачав через себя силу десятков тысяч одарённых, я только что поднял верхнюю планку своей личной силы.

Первое, что я сделал, придя в себя — сообщил остальным, что я в норме. Потом предпринял меры, чтобы успокоить Карфаген. Как правило люди начинают волноваться, если десятки тысяч одарённых внезапно превращаются в сомнамбул, а потом вовсе валятся с ног. Поэтому пришлось поработать с ключевыми фигурами города, а заодно окутать его чем-то вроде успокаивающего облака ментальной силы.

В процессе, оценил и свои возросшие возможности. Если я всё понимал верно, то сейчас они тянули, как минимум на один из младших рангов Мастера. До старой мощи я всё ещё не добрался, но оставалось уже не так много. Если прикинуть грубо, то несколько крупных сражений, в которых будет участвовать большое количество одарённых со стороны противника и я верну себе полную силу. Конечно, если император на самом деле не придумает, как защитить разумы легионеров от моего вмешательства.

Вернувшиеся эмоции захлёстывали, даря неожиданную новизну ощущений. С одной стороны внутри бурлила ярость, которая требовала немедленно дать ей выход и отправиться на Рим. С другой, наседала та часть сознания, которой хотелось отдохнуть и получить удовольствие от вернувшегося вкуса жизни.

Ну а над схваткой нависала рациональная часть рассудка. Которая осаживала обе стороны конфликта. Правитель Рима был слишком силён, чтобы просто так взять и заявиться к нему прямо сейчас. Да, это было бы определённой неожиданностью для несчастного выродка. Но я только что сражался с командиром его гвардии, у которого имелись все шансы на победу. А теперь давайте представим, сколько таких живых артефактов может быть ещё? И что произойдёт, если император бросит в бой полсотни таких же? Да ещё и перехватит меня до момента высадки, когда я буду уязвим за счёт транспорта?

Но и прохлаждаться не стоило. Ровно по той же причине. Если у противника есть другие варианты, он незамедлительно использует их для атаки. Либо начнёт готовиться к этому. Думаю, будь у него ещё один, полностью идентичный кусок мяса, то в дело пошёл бы именно он. А раз ему пришлось отправлять на смерть статусную фигуру, значит альтернатив не было.

Хотя, как знать, что в голове у императора и как работает его мозг? Так то идея с бортом номер один, была неплоха. Как минимум, на какое-то время сбила всех с толку.

С остальными я встретился в здании штаба. Первой объявилась Ранна, которая налетела, обвив руками шею. И здорово удивилась, когда мои пальцы опустились на её ягодицы. Отодвинувшись, недоверчиво всмотрелась в глаза, а заметив, как я ехидно усмехаюсь изумлённо замерла.

Правда, выразить свой восторг или поинтересоваться подоплёкой происходящего, ей помешали остальные члены отряда, которые ввалились в помещение штаба.

На месте они пробыли совсем недолго — я практически сразу отправил всех тренироваться. В этот раз поручив и Салвец заняться развитием своей силы. Резервный менталист, мне точно не помешает. Тем более, после пробуждения своего источника, женщина развивалась крайне быстро. Остальные местные тоже росли в силе стремительно. Но её случай был особенный — она уже понимала, что и как нужно делать. Только в другой, более архаичной и чаще всего не настолько эффективной парадигме. А теперь получила возможность и силу, чтобы проворачивать всё то же самое, но в разы проще.