Чтение онлайн

Положил ядро в центр начерченной схемы и коснулся пальцем руны активации и остановился.

— И куда мы тебя будем девать? — задал я главный вопрос. Мало энергию очистить, нужно ее куда-нибудь вывести, сохранить. Потому что развеять — это откровенно плохой результат.

Поэтому пришлось отвлечься и нарисовать десяток новых рунных щитов, в которые я и планировал сливать энергию. И вон наконец дело сделано, десяток пластин готово и можно запускать.

Этер потёк из моего тела в символы, заставляя их светиться тусклым голубоватым светом. Руна «Вход» вспыхнула ярче остальных, и я почувствовал, как она начала втягивать энергию из ядра.

Сразу стало понятно, что демоническая гадость и энергия духовного зверя, это, как говорят, две большие разницы. Поток шёл ровный, без всплесков, почти послушный. «Коп» наполнялся медленно, словно кувшин под тонкой струйкой воды. Связка «Если-Фильтр» даже не включилась так как концентрация была слишком низкой, чтобы этер сразу проходил дальше.

— Ну конечно, — пробурчал я, наблюдая за процессом. — На слабом ядре всё работает как по маслу. А попробуй теперь это к демоническому приложить, и вся башня взлетит, да?

Но принцип подтвердился. Руна «Дел» честно разделяла поток, направляя чистую энергию к «Выходу», а незначительные примеси сбрасывала через «Слив» в воздух, где они рассеивались. В теории может возникнуть проблема загрязнения, но для этого надо что-то покрупнее, чем ядро демона. «Цикл» поддерживал работу конструкции, не давая ей схлопнуться после первого же прохода. А энергия спокойно уходила в энергию щитов, и я откладывал готовые рунные артефакты один за другим. Прекрасно.

Я просидел так минут двадцать, работая неторопливо, так как источник был слишком мал. Ядро медленно тускнело, отдавая энергию, а свиток продолжал работать ровно и без сбоев. Когда шарик окончательно потерял цвет и превратился в пустую оболочку, руны погасли сами собой и лист превратился в пепел.

— Работает, — выдохнул я и потянулся, чувствуя, как напряжение спадает. — Теперь вопрос, хватит ли у меня мозгов усилить конструкцию настолько, чтобы она выдержала демоническое ядро. И не убила меня в процессе. Вот жопа!

Только сейчас до меня дошло, что мои бронзовые пластины просто не годятся для такого количества рун. И вся многоразовость просто пошла под откос. Но решение было принято, решение казалось мне верным, и я пошел к сержанту.

— Нарисовал?

— Лучше. Сержант, скажите, а в чем варится эликсир?

— В котле. — лаконично ответил Леви.

— А пить мы из чего будем?

— Из котла. Ты либо говоришь, что тебе надо, либо я тебя дежурным поставлю на крышу, до самого вечера.

— Сержант. — я показал ему черновик. — Я знаю, как сделать эликсир чище и безопаснее, а главное сделать не одноразовый свиток, а многоразовый.

— Свиток?

— Нет, — покачал я головой. — Свиток не подойдет. А вот бронза подойдёт. Если на сам котёл нанести руны, и варить в нём.

— Ты с ума сошел что ли?

— Может и сошёл, — пожал я плечами, глядя на сержанта максимально невозмутимо. — Но, если варить эликсир в котле с рунами стабилизации, он будет постоянно фильтровать демоническую грязь. Прямо в процессе. Представьте, сержант, насколько чище получится результат.

Леви смотрел на меня так, словно прикидывал, сколько времени займёт копать мне могилу. Даже с сочувствием слегка.

— Корвин, ты хоть понимаешь, что котлы на закрытом складе? И что лейтенант скорее меня разжалует, чем позволит какому-то пацану изрисовывать казённое имущество?

— Понимаю. — Я сделал паузу, давая словам осесть. — Но вы же сами говорили, что мы на первых местах списка тех, кто должен страдать. Так пусть страдания хотя бы будут максимально эффективными. Если эликсир окажется чище, выживет больше народу. А если погибнет кто-то из-за того, что я не попробовал…

Я не договорил, но Леви поморщился. Попал в точку. Сержант был циником, но своих он не бросал, это я уже понял.

— Ладно, — наконец выдавил он. — Пойдём. Но если ты хоть царапину лишнюю оставишь, я тебе руки переломаю. А потом ноги. А потом лейтенанту пожалуюсь.

Мы поднялись на четвертый этаж, где находился закрытый склад. Леви открыл тяжёлую дверь с руническими печатями, и я почувствовал, как изнутри потянуло влажным теплом и запахом трав.

Внутри было тесно. Полки с припасами, связки сушёных корений, несколько ящиков с непонятным содержимым. И два котла. Один стоял на каменной печи, под ним тлели угли, а внутри булькала тёмно-красная жидкость, источающая тяжёлый, почти удушающий запах. Второй котёл стоял в углу, пустой.

— Вот, — кивнул Леви на котёл с эликсиром. — Варится уже вторые сутки. Медик сказал, что к вечеру будет готов. А вот этот, — он ткнул пальцем в пустой, — не нужен.

— А ядро уже там?

Я подошёл к запасному котлу, разглядывая его. Бронза, потемневшая от времени, но целая. Стенки достаточно толстые, чтобы выдержать нагрев, и поверхность относительно гладкая. Размер подходящий, рун поместится достаточно.

— Нет конечно. Как я понял, жижа что тут кипит, будет наполнена переработанным этером сразу послу опускания ядра. Это финальная точка.

— Можно я на этом потренируюсь? — спросил я, стараясь звучать как можно более убедительно. — Просто прорисую схему, проверю, как ложится, а потом уже пойдем к лейтенанту, и я всё объясню.

— Делай, — буркнул Леви, слишком легко соглашаясь. Я посмотрел на него подозрительно, но тот стоял как столб, без эмоций. — Только быстро. И чтобы без фокусов.

Я достал стило и начал работать. Руны на металле ложились иначе, чем на бумаге — линии получались чёткими, но требовали больше усилий. Я старался повторить схему, которую разработал, адаптируя её под круглую поверхность котла. «Вход» разместил у верхнего края, «Коп» и «Фильтр» распределил по стенкам, «Дел» вывел на дно, чтобы грязь оседала, а чистая энергия поднималась. «Цикл» замкнул по ободу.