Чтение онлайн

— Да я бы так и делал, — ответил я и подошел к указанной полке, — Но дед тащил в лес постоянно.

— В лес — это хорошо, — вздохнул Берг, — Давно я в него не выбирался. Всё работа и работа.

На полке стояли два покрытых глазурью перегонных аппарата, дюжина трубочек, емкости и две небольших горелки. Да, с этим будет приятнее работать — запах не будет так сильно впитываться.

Я не спеша осмотрел всё.

— Хорошо? — не оборачиваясь, спросил Берг.

— Очень. — честно ответил я.

— Ну то-то.

Я сложил всё в корзину, аккуратно перекладывая обрезками ткани, чтобы не побилось.

После отдал ему оговоренную сумму, вернее ее остаток.

— Пока никаких новых заказов? — спросил он.

— Да вроде нет, — пожал я плечами. — Мне бы с этим освоиться, посмотреть, как работает. Может, я там в чертежах напридумывал глупостей. Тогда пойду переделывать.

Берг хохотнул.

— И такое бывает. Сам в этом убедился, и не один раз. Ладно. Спрашиваю-то почему: ближайшие недели мне будет тяжко. Сейчас навалилось. Не будет времени на твои… «эксперименты». Гильдии алхимиков вдруг понадобились мелкие бутылочки под снадобья, и горшки толстостенные под отвары. Да много чего надо им сделать. В общем, работы много.

— Понял, — кивнул я.

Через минуту я уже выходил из рынка.

Как говорится, место встречи изменить нельзя.

Когда переходил через реку у поселка, то столкнулся с Гартом. То есть, не буквально столкнулся, но я увидел его, а он — меня.

Он шел навстречу с костылем под мышкой, медленно припадая на правую ногу. Левая рука была подвязана к телу полоской ткани. Лицо его еще хранило следы ушибов: желтые тени под глазом, темная корка на скуле… Но живой и ходит, а значит скоро поправится, учитывая конское здоровье охотников и возможности местных эликсиров.

Я и в прошлый разы от него не убегал, а сейчас и подавно не собирался.

— Привет, Гарт, — сказал я первым. — Вижу, тебе уже лучше.

Он смерил меня взглядом сверху вниз. Костыль в его руке чуть качнулся.

— А тебе какое дело, Эл? — голос был не злой, а скорее уставший и колючий. — А? Иди себе, пока не огрел костылем.

Я хмыкнул.

— Какое дело? Да так, беспокоился за…знакомого.

— Ты? Беспокоился? Да ты первый хочешь, чтоб я сдох! — выпалил Гарт.

— Может у нас и есть некоторые разногласия, — продолжил я ровно, — но смерти я тебе не желаю.

— Да? — Гарт чуть подался вперед, перенеся вес на здоровую ногу. — А вот Эйра сказала другое. Сказала, что когда тебя встретила и сообщила, что меня порвала тварь — ты сказал, что туда мне и дорога.

Я моргнул.

— Эйра соврала.

Интересно, эта девушка действительно так сказала? Или это он так.

— Ну да, Эйра соврала. — сплюнул Гарт, — А что ж ты если волновался, то не пришел навестить?

— Не помню, чтобы и ты приходил, когда я был болен.

Он промолчал. Ведь действительно не приходил. Появился, когда я уже встал на ноги.

— В общем, Гарт…я бы на твоем месте меньше доверял Эйре.

— А кому доверять — тебе, что ли? — фыркнул Гарт, и в этом фырканье было больше боли, чем злости. Боли не от ноги, от другого. — Я что, не знаю, что ты спишь и видишь, как бы мы с ней поссорились? Только тебе ничего не светит, даже с твоим…. Даром. Да-да, я знаю, что у тебя есть Дар, только толку от него тебе не будет. Тебя никто и никогда в гильдию не возьмет.

— И не собирался туда, — ответил я улыбнувшись, — А по поводу Эйры…мне всё равно поссоритесь вы или нет. Эйра в прошлом.

— С чего вдруг? — прищурился Гарт, — Другую нашел?

— Скорее прозрел, — ответил я. — И тебе того же желаю.

— Ну-ну. Так долго бегал за ней, а тут вдруг прозрел.

Я покачал головой.

— Гарт, у меня нет желания с тобой спорить, правда. Я просто хочу сказать: рад, что ты поправился. Потому что сейчас поселку нужны сильные охотники. Не двое, не трое — все, кто есть. И ты в том числе. Времена изменились, и ты…

Я обвел его рукой.

— Ты сам это знаешь лучше меня. Игры закончились, в любой момент тварь может подрать обычных людей.

Гарт как-то резко посерьезнел и застыл, задумавшись. Видимо всё от того, что он не ожидал услышать от меня подобных слов.

Я же сказал это и пошел дальше не оборачиваясь. После сегодняшнего Слияния, и прикосновения к чему-то пусть не вечному, но очень древнему, теперь всё казалось мелким и незначительным. Хотя я понимал, что это мелкое и незначительное и есть вся человеческая жизнь.

Вернулся и сразу разложил сделанные Бергом детали аппаратов и емкости на столе. Грэм уже был собран, и лишь мельком взглянул на купленное.

— Ладно, Элиас, я пошел.

— Давай. — кивнул я ему.

Старик вышел, хлопнув калиткой, а Шлепа как обычно загоготал ему вслед.

Я вышел наружу и смотрел, как Грэм удаляется к поселку. Посмотрим, какая польза будет от алхимиков, и будет ли вообще.

Несколько минут я просто стоял и смотрел на дорогу, на поселок.

Мысли ненадолго вернулись к Гарту. Почему-то у меня было ощущение, что в наших отношениях что-то изменилось. Может ранение заставило его задуматься о том, что значит быть слабым и бесполезным?

Может да, может нет. Но я сказал то, что думал. А Эйра…тут уже всё от него зависит — будет ли он ей верить, или нет.

После этого в мыслях возникла какая-то пустота и я не думал ни о чем. Просто смотрел на Кромку, поселок, дорогу, а потом сел прямо возле двери, прислонился спиной к косяку и долго смотрел на сад.

На поясе у меня висел кинжал — я его так и не снял после похода к железным дубам. Видимо, пора им воспользоваться.

Я поднял перед собой ладонь, там была затянувшаяся ранка — то самое место, куда меня кольнул железный дуб. На него подействовала моя кровь и она была чем-то большим — это очевидно.