Чтение онлайн

Ник подошел к багажнику и приложился ухом. Заднее отделение кузова было необъятным. Находясь там, человек не может испытывать чересчур больших неудобств. И воздуха достаточно. Усмешка Ника стала холодной как лед. Он услышал внутри какое-то копошение. Кто-то задевал ногами по металлу, раздавались приглушенные удары. Давай, давай пинайся, приятель! Ник вышел из конюшни и неторопливым шагом отправился к вилле. Необходимо подержать этого засранца в багажнике, пока он не размякнет. А сейчас — к черту! Ванна, бритье, выпивка и хорошая сигарета! Настоящая сигарета, а не сраная хьюзовская трубка! В ванне он детально обдумает план. Затем небольшой допрос: парень из багажника станет отвечать, в этом можно не сомневаться! Он и так уже обгадился со страху! Значит, несколько ответов на несколько вопросов и можно заняться подготовкой к ночному рейду. Необходимо организовать лодку, вернуться на розовую виллу и выкрасть англичанку. Если все пойдет путем, то к рассвету проблем не останется! А такая быстрая и чистая работа снимет его с хоуковского крючка. Все из-за Гей Лорд! Хоук вообще способен простить все что угодно, если ему покажут настоящие результаты. Ник шел к дому, тихонько насвистывая под нос. О-опс! С крючка у старичка! Ему очень понравилась эта фраза. Было в ней какое-то благозвучие…

— Буэнос тардес [11] , сеньор.

Ник застыл как вкопанный. Е-мое, да ведь это же парнишка! Пабло! Малыш-битничек. В испанском духе. Не то что он сильно раздражал, просто нечего ему здесь сегодня ошиваться.

— Добрый вечер, Пабло. Ты меня застал врасплох. Я-то думал, что вы с матерью отправились в деревню…

Мальчик серьезно рассматривал Ника. Сложения он был хрупкого, с оливковой кожей. Из-под непокорного вихра блестящих черных волос смотрели огромные карие глаза. Зубки были маленькие, мелово-белые. Он носил старую, но очень чистую футболку, обтрепанные джинсы и сандалии без задников.

— Я не поехал в деревню, сеньор. Мать поехала, а я — нет. Хотел послушать ле телефония — радио, но оно сломалось. Не играет. И теперь я не знаю, что делать, сеньор.

Если мальчишка станет болтаться поблизости, это сплошная морока. Когда он возьмется за приятеля из багажника, то вопли будут слышны за милю. А это опасно. Ник вздохнул. Про себя. Вот так всегда. Только соберешься плотно чем-нибудь заняться, как сразу же возникает куча всяких проблем.

Он постарался улыбнуться и сказал:

— Я понял, сынок. Значит, радио не работает. — Ник видел эту раздолбину на кухне: допотопный «Этуотер-Кент» с репродуктором! У Ника мелькнула мыслишка. Это может сберечь ему какое-то время. Парнишка, конечно, хипповый. Но за деньги…

— Фигово, — продолжил Картер. — Слушай, пока ты здесь, может быть, поможешь? Как насчет подзаработать?

Пабло заулыбался.

— Си [12] , сеньор. Эста бьен [13] ! Что вы хотите, чтобы Пабло сделал? — он надеялся, что задание не займет у него много времени. Тогда можно будет успеть на фильм. Сегодня в городе шел «ла пеликула пара чине магнифико» [14] Хэмфри Богарт [15] ! Подобную картину пропускать нельзя!

— Эста бьен! — Ник взъерошил густые волосы. — Сделка. Что нужно — расскажу позже. Для этого тебе придется смотаться в деревню. В Эстартиту. А сейчас сходи и наполни ванну. Ми пронто [16] ! Я устал и чертовски пропылился.

— Си, сеньор. Иду.

И пока Пабло галопом скакал в кухню, набирал там воду и таскал ее в огромную ванну на втором этаже, он думал о том, что, судя по всему, тот действительно устал, Как собака!

Полчаса спустя, с понтом развалясь в тепловатой воде, Ник решил еще немного довериться мальчишке. Но только после того, как аккуратненько удалит его на вечер с виллы. Нюх не подвел номера третьего: мальчишка быстро соображал и готов был из кожи вон вылезть, чтобы заполучить лишний доллар. Посылая его в Эстартиту, Ник таким образом убивал двух зайцев: избавлялся от ненужного свидетеля и улаживал дело с лодкой. И так как он твердо решил выступить этой ночью, то время сейчас было самым важным фактором.

Нику, валяющемуся в ванне, курящему сигаретку и временами посасывающему из высокого стакана «фандадор» с водой, все казалось очень загадочным и с другой стороны — простым. Он объяснил мальчишке, что заключил «сделку». Для этого ему нужна маленькая быстроходная лодка и надежный кормчий. Может Пабло отыскать такого человека в деревушке и привести на виллу? Сегодня. Скажем, около полуночи. Только чтобы тот держал рот на замке!

Мальчишечья мордашка осветилась пониманием. Он завертелся на табуретке, с которой в восхищении обозревал великолепные мускулы «нортамерикано». Он понял. Си! Распрекрасно понял!

— Контрабандиста! — восторженно прошептал он. Прямо как в кино. Значит, он все-таки был прав насчет сеньора Хьюза! Тот вовсе не был тем, за кого себя выдавал, то есть, «эскритор» — писателем. Контрабандист! В маленькой дурацкой головке заплясали видения: огромные горы банкнот.

Ник ухмыльнулся и подумал: пусть себе помечтает. Контрабандист, — профессия не хуже других. В Испании этим ремеслом занимался каждый второй; что-то типа общенационального хобби. Преуспевающий контрабандист был столь же популярен, сколь и тореадор.

Ник дал парнишке пачку песет и отослал на задание. Пабло обещал вернуться к полуночи с каким-то Себастьяном, у которого имелась превосходная лодка с кайфовым мотором и который был явно не прочь заработать несколько неправедных песет. У Пабло за спиной словно крылья выросли. Он и думать забыл о кинофильме. Ведь здесь завертелось свое собственное кино, и он сам стал Хэмфри Богартом!

Пробегая мимо конюшни, мальчишка взглянул на огромную желтую «лянчию». Он вспомнил, как сеньор, припарковав автомобиль, нагнулся к багажнику. Наверняка проверял, в порядке ли замок. Там, наверное, и находится товар. Но это не для Пабло. Пока что.

Парнишка принялся пересчитывать крупные купюры, пыля по дороге к деревушке.

После ванны Ник почувствовал себя заново родившимся. Он прошел в полумрак прохладной спальни с высокими потолками и голым разлегся на кровати. Тело еще ныло, но при мысли о предстоящей операции усталость начала проходить. Через минуту он сел, скрестив ноги, и принял начальную позицию йоги. Времени была уйма. Недавно пробило восемь часов. Ник не стал сильно входить в медитативное состояние — это требовало огромного умственного напряжения, да и ни к чему сейчас было пускаться на поиски истинной истины. Его наставник — один старый брамин — говаривал, что возможно и частичное «погружение». Тренировка может быть легкой, чтобы человек словно бы «плавал на поверхности». И сегодня ночь, предназначенная именно для подобной тренировки и действия. «На поверхности», Когда начнется заваруха, времени размышлять не будет, Придется стрелять. Кровь. Вопли. Видимо — смерть. Времени — ноль.

Ник принялся делать глубокие вдохи. Его похожий на стальную, с рубцами плиту живот втягивался так глубоко, что образовывал почти сферическую поверхность. Процесс духовного осмозиса все сильнее и сильнее захватывал номера третьего. Он мысленно вернулся на розовую виллу и принялся «рассматривать» ее заново. И тут «увидел» допущенную ошибку!

Картер был слишком самоуверен и посмел отрицать очевидное. Он беззаботно решил — а это в его профессии могло оказаться роковой ошибкой, — что на вилле нет охранников мужского пола. Судя по тому, что он видел, так оно и было. Но видел Ник не слишком-то много. А вот сейчас — усмотрел. Там обязательно будут охранники! Обязаны быть! Они придут на виллу после наступления темноты. Возможно, они даже не остановятся на самой вилле, а расположатся где-нибудь поблизости и станут сторожить с сумерек и до рассвета, а потом возвратятся на исходную позицию, Видимо, в соседнюю деревню. Вполне возможно, что в Эстартиту, куда Картер только что услал мальчишку.