Чтение онлайн

Затем схватил руку и придвинул запястье с часами к своему пенсне. А затем и вовсе, ловким, будто заправский карманник, отработанным движением растянул замок кожаного браслета и, пару секунд изучал обратную сторону корпуса.

— Надо же… — пробурчал он через некоторое время протягивая часы обратно Арди. — Не подделка. Настоящие…

— Настоящие? — переспросил юноша, застегивая те на запястье.

Гуров поднял на него удивленный взгляд.

— А вы… не знаете, — произнес он с легкой смешинкой. — Это продукт компании « Линири Ирика». Не слышали про такую?

Ардан пожал плечами. Данное название ни о чем ему не говорило.

— Неудивительно, — кивнул Дагдаг и вернулся обратно к своим записям, продолжив говорить уже спиной к Арду. — Часовая компания существует уже почти три с половиной века. Их офис и мастерская находятся на Старой улице Ремесленников. Но! Одни из самых, юноша, дорогих часов в мире, между прочим. Коллекции выпускают только раз в десять лет и, в основном, работают по индивидуальному заказу. Стоимость начинается от семисот эксов и может достигать совсем уж сумасшедших сумм.

Ардан с неверием перевел взгляд на свои часы, которые отец подарил ему, когда Арди был еще совсем маленьким. Гектор рассказывал, что…

Ардан выдохнул и покачал головой.

Отец рассказывал, что добыл их во время службы. Тогда, много лет назад, маленький мальчик подумал, что Гектор имел ввиду обход Алькады. Нашел где-то.

Теперь же, зная историю своей семьи, то, скорее всего…

Нет, вряд ли они были сняты с тел тех, кому не посчастливилось натолкнуться на банду Шанти’Ра. Скорее всего вопрос касался службы на Фатийской границе. Получается, все эти года юноша носил на запястье чужие…

— Ваши как раз из коллекции, — продолжил Дагдаг. — Тридцать лет назад такие выпускали по случаю завершения Фатийской Резни. Корона заказала. Ныне почивший Император, приехав на границу, лично награждал ими отличившихся офицеров.

Сердце Ардана пропустило удар.

— Награждал? — переспросил он.

— Да, награждал, — повторил Гуров. — Всего выпущено одиннадцать таких часов. Корпус из платины. Дополнительный корпус из хрусталя. Сорок два сапфира в механизме. Автоподзавод, водостойкость, ударо и жаропрочность. На обратной стороне гравировка герба Империи и имени награжденного.

Ардан прекрасно помнил обратную сторону этих часов, потому как провел с ними практически (если не считать шести лет среди зверей Алькады) всю свою жизнь. Там не было ни двуглавого феникса, ни имени. Лишь ровный, непримечательный корпус.

— Вы крышку откиньте, — словно прочитал его мысли дворф. — Там маленький хвостик есть. Нажмите на него.

Ардан снова расстегнул браслет и, скрупулезно осмотрев, действительно обнаружил небольшой «хвостик» — стальную выемку под усиками, за которые крепился ремешок.

Юноша аккуратно поддел её ногтем, и задняя крышка корпуса открылась, обнажив сложный, состоящий из множества деталей и миниатюрных шестеренок, непрестанно вращающий механизм, спрятанный внутрь хрустального круга.

На крышке же, со внутренней стороны, в самом деле сверкал герб Империи. А по канту шла длинная надпись.

« Майору Геку Абару. Герою Империи. Честь, достоинство, братство.»

Арди показалось, что у него в горле свернулся в тугой комок бродячий ежик, дерущий кожу острыми иголками. Перед лицом, на мгновение, все заплясало.

Отвернувшись, юноша украдкой вытер локтем глаза и, выдохнув, застегнул ремешок, чувствуя, как по телу расплывается тепло. Будто узловатые, мозолистые, но такие родные пальцы, как в детстве, взяли его за руку.

— Ваши стоят примерно…

— Не говорите, — перебил Ардан.

Он не хотел знать. Потому что, сколько бы не озвучил Гуров — сумма все равно оказалась бы незначительной. В мире попросту не существовало столько денег, чтобы оценить, что значили эти часы для Ардана.

— Понимаю, — прогудел дворф. — Вы дознаватель или оперативник?

— Дознаватель.

— Тогда у вас расчет по одной стандартной единице формы на квартал.

Ардан изрядно сник. Одежда на нем буквально горела. И, конечно, казенный костюм дело изрядно поправит, но не так, чтобы полностью снять бремя расхода с юноши.

Кстати, о расходах.

— А что еще положено капралу, дознавателю третьего ранга?

Дагдаг отложил карандаш в сторону и опустился в кресло.

— Учитывая, что у вас отсутствует стаж и вы не проходили активную военную службу, — Гуров ненадолго задумался. — Вы освобождены от налогов, можете воспользоваться сетью наших кафе-столовых « Эльтир». Ежеквартальная форма. Фиксированная ставка компенсации аренды жилья в размере одного экса и десяти ксо. Полное покрытие медицинских расходов. Кстати, наша клиника находится…

— В Тендари, на пересечении улицы Шахтеров и седьмого проспекта.

— О, уже бывали?

Ардан, вспоминая первую встречу с Полковником, буркнул:

— Догадался.

— Женаты? Дети есть?

— Нет.

— Тогда про семейное положение вам будет не интересно, — махнул рукой Дагдаг. — Что еще… Отпуск шесть недель.

— Не восемь?

— Восемь для офицерского состава с выслугой не меньше пяти лет, — отчеканил Гуров. — Разрешения всякие на ношение оружия, посохов, их использование по своему усмотрению и так далее, но это нюансы службы.

— Может есть что-то конкретно для магов? — не сдавался Ардан, чувствуя, что перечень преимуществ службы Короне начинает заканчиваться.

— Для магов у нас оклад повышен, — отрезал полукровка. — Настолько, что неприлично даже упоминать. Вы, господин, — Ард только сейчас понял, что Гуров не обращался к нему по имени, да и даже им не интересовался. — на сильно многое не рассчитывайте. Руководство делает что может, но бюджет нам Парламент режет регулярно. Большую часть средств, уже почти как четверть века выделяет не Казначейство, а лично Корона у которой не безграничные возможности и… Ведьмин Взгляд, да? — осекся Дагдаг. — Вы, надо полагать, Ард Эгобар?