Чтение онлайн

— Март Борсков, — коротко представился второй мужчина. — Врач.

Арди кивнул и, не найдя место, куда можно поставить свой посох, просто положил его рядом.

— Вам что-то надо? — спросил вставший за спиной Антон. — Какие-нибудь… я не знаю там… это… ну… я…

— Ничего, — успокоил его Арди. — Разве что немного света. Здесь темно. Хворь любит, когда темно и боится света.

Антон закивал головой и начал постепенно отворачивать ткань, закрепленную на крючки, прикрученные к бортам телеги.

Вскоре в вагончик проникли первые лучики солнца и Арди, найдя свободное место, что сделать было непросто, учитывая, что они вчетвером заняли почти все пространство вагончика, уселся рядом с девушкой.

Она тяжело дышала и её грудь поднималась и опускалась рывками. Неестественно бледное лицо с алыми, горящими щеками. Со спутанными от пота и воды волосами, она лежала на спине и почти не имела сил, чтобы держать голову — та упала на бок, почти коснувшись подбородком плеча.

— Мне кажется, это может быть какой-то вирус, который бедняжка подхватила в горах и…

Арди не стал слушать врача (если бы тот мог помочь — уже бы помог). Он опустился на колени рядом с девушкой и приложил ухо к её солнечному сплетению.

Сердце билось тихо-тихо. Почти неслышно. И то и дело оступалось в своих далеко не размеренных шагах.

Ардан поднял голову и поднес нос к губам девушки, после чего едва-едва надавил той на живот. Она захрипела от боли и едва слышно застонала.

Антон дернулся было к дочери, но его остановил врач, отошедший в сторону и освободивший место для волшебника.

Ардан принюхался. Пахло землей и травой, а еще…

Он повернулся к отцу девушки.

— Как давно ей плохо?

— Три дня…

— Нет, — закачал головой волшебник. — как давно ей стало хуже? Появилась усталость. Она стала раздражительной. Пропал аппетит.

— Это… как его… — Антон почесал затылок. — Эрда начала жаловаться около недели назад, но я подумал, что ей просто тяжело дался переход через горы и…

Арди не стал дослушивать. Ему требовалось узнать самое главное.

— Вы останавливались на привал около ручьев или рек, где растет куст с синими листьями?

— Да, мы еще хотели нарвать их, но маршалы сказали, что не надо. Мол — ядовитые. Вы думаете это она ими так?

— Нет, — покачал головой Ардан. — если бы она съела листья Рассвета Шахаш, то вы бы уже шесть дней, как похоронили бы её.

Ардан аккуратно прикоснулся кончиками пальцев к щеке Эрды и задышал ровнее. Как и учил Скасти, он рассеял взгляд и открыл сознание тому, чего нельзя было увидеть, если смотреть. Он пытался разглядеть то, что мир показывал, только когда смотрящий отворачивался.

Мгновение, другое и вот вокруг девушки начали клубиться тени, будто едкий смог тянулся из земли к её волосам, спутывался в них и постепенно оплетал тело. Черными жгутами, он сжимал грудь Эрды, давил на талию, пытался вжаться в бедра и опуститься еще ниже.

Но это лишь иллюзия. Обман.

Арди усилием воли отмахнулся от ложных видений и ему открылось другое.

Черный дым вовсе не держал девушку в узде. Совсем наоборот — он струился из неё. Из пор её кожи, из её волос. Он становился её продолжением так же, как становился продолжением пламени, танцующего над горящими поленьями.

Эрда словно держала внутри себя огонь и сгорала, задыхаясь в дыму собственной плоти и вместе с ней задыхаться начал и Ардан.

Он захрипел и разорвал телесный контакт, заставив мир вернуться в привычное ему состояние.

Тяжело дыша, он невольно схватился за амулет в форме дуба, словно пытаясь найти в том силы. Впервые он использовал наставления Скасти, чтобы посмотреть на нечто обладающее враждебной сутью, а не просто на окружающий мир.

— Вы её осматривали? — спросил он у врача.

— Да, — кивнул Март. — правда, у меня сейчас нет медсестры, так что осматривали женщины, но я стоял за ширмой и руководил процессом. Они не нашли ничего, что могло бы…

— За ширмой? — удивленно переспросил Арди и повернулся к Антону. — Нам нужно её раздеть.

В вагончике повисла тишина, после чего Антон кивнул и уже засобирался на выход.

— Куда вы? — остановил его Ардан.

— Попрошу жену и дочь соседа, чтобы они…

— Мне нужно посмотреть самому.

Антон замер и повернулся к Арди с не самым добрым светом в глазах.

— Да что ты себе…

— Она умрет, если я этого не сделаю, — тяжело произнес Ардан. — Тем более — она детеныш.

И если Антон, занятый душевными терзаниями, никак не отреагировал на последнее слово, то вот от внимания Марта оно точно не укрылось.

— Ладно, но…

— Нужен свет, — Ардан указал пальцем на ткань, заменявшую им потолок. — Много света.

— Чтобы мою дочь увидели все в этом клятом караване?! — не выдержал Антон. — Да как она после такого себе мужа найдет?! Проклятые южане… да что вы…

Он замолчал. Потух так же быстро, как и вспыхнул.

— Метрополия большой город… — прошептал он себе под нос. — наверное, в диаспоре слухи быстро улягутся и она… она…

Арди не так хорошо знал традиции различных народностей Империи, чтобы понять в чем заключалась проблема. Во всяком случае в Эвергейле, если кто-то подглядел за девушкой во время купания той на озере, то это не оставляло последнюю без возможности выйти замуж.

— Малыш, — вдруг прозвучал знакомый голос с той стороны покрова. — для них это действительно серьезный вопрос.