Чтение онлайн

— А что он такое про какой-то камень говорил и твою жену? — спросил Страшила.

— Да бредит!

По приказу Страшилы ретивые некомбатанты раздобыли коня из числа трофейных — поймали здоровенного рыцарского, стащили изуродованный кусок мяса, в который превратился прошлый хозяин после встречи с кем-то из витязей Хвои. Вахтер, дожидаясь подготовки транспорта, пыхтел в куче трупов.

— Ты чего там делаешь? — спросил его Страшила. Потом разглядел что, и только выругался с отвращением.

— Ну на фига? — простонал он.

— На барабан, — пояснил Вахтер, сворачивая в рулон снятую с пятой точки убитого магистра кожу. — И голову давай руби, на копье воткнем, будет рекламой нашего воинского искусства. Если просто кому расскажем, что завалили целый орденский отряд — никто не поверит. А вот вам голова Квинтуса в доказательство! Тут все к нам примкнут.

— Мда, рекламка, — вздохнул Страшила, пусть и с неодобрением, но внутри понимая, что его товарищ неплохо вписался в жестокие обычаи местных людей. — Собери семь голов и выиграй главный приз…

Свету, с места в карьер развившую бурную деятельность по организации медицинской системы, путем непрекращающихся криков и понуканий подчиненным некомбатантам, они оставили на поле боя. Сами не спеша поскакали прочь, собирать уцелевшее войско, что продолжало по приказу князя преследовать убегавшего врага. Хотя там и оставалось то с десяток недобитков.

Страшила направил коня на пригород у самых стен Озерного. Вытащил красивый рог и затрубил что есть мочи, призывая войска к себе. Сплюнул на землю и внезапно спросил:

— Так что в итоге? Почему ты не можешь встретиться с Тейли?

— А тебе какая печаль?

— Я ее отец. Если дело серьезное, то развод и девичья фамилия. Нафиг нам такой зятек.

— И детей делить будем, да? У нас их уже целый детсад.

— Чего их делить? Рин Сей, когда я его в последний раз видел, мог в одиночку выйти против целой армии баллотов или сабраммов.

— В меня пошел. — самодовольно прокомментировал Вахтер. — Ладно, дедушка, не бойся. Дело в судьболомном камне: наша общая знакомая Тайлин вместе с каким-то хитрым старичком вытащила у меня судьболомный камень и на нем сделала условие, что если я причиню вред Ордену, то я никогда не увижу Тейли. Но так вышло, другого варианта не получилось, только мочить рыцарство. Но это ничего…

— Судьболомные камни — что это?

— Такие прикольные штуковины, у меня их дофига было. Разламываешь, даешь условие, и оно сбывается, меняя текущую линию судьбы. Ну или…

— То есть, в них содержится высокий заряд предположительных частиц третьего уровня очистки?

— Чего? — не понял Вахтер.

— Это очень высокие технологии, которые не смогли постичь ни аграи куп пеле, ни даже твои Сверкающие разумом миры. Последние со всем своим научно-техническим потенциалом сумели создать лишь громоздкую установку-прототип. А по твоему описанию выходит, мы имеем дело с портативными контейнерами, в которых они без проблем хранятся и высвобождаются под определенное задание носителя. Это…

— Что «по моему описанию»? Ты откуда такие слова умные вообще знаешь, армейский дундук? — насторожился Вахтер, услышав от обычно игравшего роль сурового туповатого командира "упал-отжался" Страшилы сразу столько много умных слов. — Ты точно Страшила?

Страшила внезапно смутился и проворчал что-то на тему «всегда такой был, даже английский выучил, пока другие в казарме бухали». Вахтера такой ответ не устроил, и он сразу оживился.

— Погоди, погоди. А может, я чего-то про тебя нового не знаю? Вот ты, когда провалился вместе с Фепе в никуда и в ничто… ведь до момента твоего прибытия в город Ци прошло ого-го сколько лет. Где ты их провел, как вообще сумел вылезти из пространственно-временной дыры? Что в это время пил, что ел? Там ведь времечко неплохо так капает. Как с голоду не помер и от одиночества не шизанулся. А?

— Обязательно расскажу. — пообещал Страшила. — Все как на духу! Только сначала ответь: ты где эти судьболомные камни взял? Только честно! Ты рассказываешь про камни, я про себя. По рукам?

— Ой, ну не сильно и хотелось знать. — отмахнулся от предложения Вахтер. Он дернул поводья и помчался вперед, морщась от ноющей раны.

— Где ты их взял, скотина!? — раздался гневный рык Страшилы за спиной.

Вахтер только пришпорил коня.

— Носи его мой хороший, как честь свою! — сказал напоследок мастер-кожевник, передавая отменно украшенный музыкальный инструмент Вахтеру.

— Не разломается от пары песенок? — на всякий случай спросил тот, аккуратно принимая в руки небольшой барабан. Погладил хорошо отделанную кожу, совершенно не вспоминая, что та когда-то принадлежала пятой точке магистра Ордена.

— У меня даже куйчуги и джелоны свои перешепотные бубны заказывают! — обиженно ответил умелец. — Бери, не сумлевайся!

Вахтер попробовал барабан на звук, прислушался, кивнул с удовлетворением. Когда-то он ходил в гарнизонный Дом офицеров, влюбившись в дочку одного из военнослужащих, что там работала. Для легенды — заниматься музыкой. В Доме офицеров как раз репетировала рок-группа, косящая под «Короля и Шута». Все у них было нормуль — и подправленные вверх пивом волосы, и выбитые передние зубы, и блуждающие взгляды и черные футболочки с готическими принтами. Вот только ударника не было. Вахтер вызвался им стать, его быстро обучили словами: «долби погромче палками по барабанам и временами с умным видом хреначь по тарелочкам». Ну и все. Далее начались оглушающие репетиции под пиво одной и той же песни с трепетным припевом «Будь как дома, путник, я ни в чем не откажуууу». А девочка так и не ответила взаимностью. Хотя и фиг с нею, утешал себя в те времена Вахтер. Стану великим музыкантом, и не такие крали будут на шею вешаться!

Вахтер вышел из сарайчика кожевенного мастера, гордый, словно пионер, которому доверили вести отряд в столовую барабанным боем. Он поудобнее закрепил барабан ремнем на шее, провесив так, чтобы тот находился на уровне живота. Попробовал пару раз, ударив сложенными щепотью пальцами. Такой щепотью ему случалось убивать людей, проломив висок. Привычно выдержал паузу, которую во время репетиции заполняло гитарное вступление. Потом шли тарелочки, вместо них Вахтер пнул под зад сонную кошку, что шла мимо по своим кошачьим делам. Та сердито зашипела. Но тут же пустилась вдоль по полупустынной улице, поскольку Вахтер огласил округу утробным грохотом барабана.