Чтение онлайн

Во второй половине июля немецкое командование приняло решение о начале массированных воздушных налетов на Англию. Операцию планировалось начать в последних числах июля, как только улучшатся погодные условия.

2-й и 3-й воздушные флоты начали концентрировать свои силы. В числе прочих частей, привлеченных к операции, была I./JG 52, которая с начали июня 1940 года входила в состав системы ПВО Рейха и базировалась в Цербсте. До конца июля английская бомбардировочная авиация не проявляла активности, поэтому группа занималась в основном учебными полетами. Единственным «серьезным» делом стало участие группы в вагнеровском фестивале в Байройте, который посетил Адольф Гитлер. I./JG 52 в начале 20-х числах июля перебазировалась в Бёнингхардт, а 29 июля группа вошла в состав ударных сил, предназначенных для участия в операции «Adlerangrif». 3 августа, незадолго до начала операции, группа перебазировалась на аэродром Кале-Кокель. К тому времени группа имела следующую структуру и командование: Stab — капитан Зигфрид фон Эшваге, 1-я эскадрилья — обер-лейтенант Карл Ломмель. 2-я эскадрилья — обер-лейтенант Вольфганг Эвальд, 3-я эскадрилья — обер-лейтенант Гельмут Кюле.

Подготовка к вылету Me 109 из JG 53 «Die rote Ring Geschwader», как полк официально назывался до июля 1940 года. В этом месяце Геринг приказал изменить эмблему полка и вместо «красного кольца» использовать «туз пик».

Пилоты III./JG 54 готовятся к вылету на Ла-Манш, июль 1940 года. Самолеты по-прежнему имеют камуфляж, типичный для первой половины 1940 года, то есть без дополнительных пятен на бортах.

Первая неделя августа прошла сравнительно спокойно — стояла нелетная погода. Лишь 10 августа Кессельринг и Шперрле, заручившись благоприятным прогнозом на последующие несколько дней, решили начать операцию. 12 августа в боевой вылет отправилась вся I./JG 52. Это был первый в истории группы вылет полным составом. В задачу JG 52 и, соответственно, I./JG 52 входила свободная охота на участке Гастингс-Истбурн. Вылет не принес никаких результатов. В тот же день группа совершила второй вылет, прикрывая формацию бомбардировщиков Do 17. На следующий день, который стал официальным началом «Битвы за Англию», I./JG 52 сопровождала группы немецких бомбардировщиков, возвращающихся из налета. Снова сопротивления в воздухе немецкие пилоты не встретили. На протяжении двух следующих дней группа снова сопровождала отряды бомбардировщиков, наносивших удары по английским аэродромам в Манстоне (ErpGr 210, 14 августа) и на юге Англии (KG 2, 15 августа).

Следующие два дня группа опять сопровождала бомбардировщики, возвращавшиеся из налетов на Англию. И снова английских истребителей нигде не было видно. 16 августа 2./JG 51 совершила штурмовой налет на аэродром в Манстоне. Налет совершался вечером, в условиях низкой облачности (до 1500 м). По оценкам немецких пилотов удалось уничтожить на земле пять «Blenheim» и два «Spitfire», один заправщик, склад ГСМ и добиться нескольких попаданий в ангар. Кроме того, летчики обстреляли несколько отдельных целей, обнаруженных на аэродроме, в том числе шесть или семь самолетов. 18 августа налет повторили силами 2-й и 3-й эскадрилий. Приказ самолеты получили уже находясь в воздухе, сопровождая возвращающиеся бомбардировщики. Немецкая радиоразведка перехватила английское донесение, в котором сообщалось, что на аэродром в Менстоне приземлилась эскадрилья самолетов, нуждающаяся в заправке. Было решено перехватить англичан на взлете. Для этого 2-я эскадрилья должна была атаковать аэродром, 3-я эскадрилья прикрывать атакующих, а 1-я эскадрилья продолжать сопровождение бомбардировщиков. Удар 2-й эскадрильи оказался полной неожиданностью для противника. Немцы уничтожили на земле 10–11 истребителей, три бомбардировщика, а также сожгли ангар.

24 августа I./JG 52 совершила два вылета. В ходе первого сопровождала возвращающиеся бомбардировщики, а в ходе второго занималась свободной охотой в районе Хорнчерч, когда и удалось впервые вступить в воздушный бой с истребителями противника. Немцы заявили одну победу, потеряв одного пилота. Следующий день прошел по тому же плану: сначала сопровождение возвращающихся бомбардировщиков из ErpGr 210, затем свободная охота. Оба вылета не принесли никаких побед. Зато следующий день оказался необычайно продуктивным. Первое боевое задание 26 августа заключалось в зачистке воздушного пространства над Лифном, перед налетом бомбардировщиков. Немцам удалось захватить англичан врасплох и стремительно их атаковать. Ценой одного самолета немецкие истребители заявили четыре воздушные победы.

Me 109Е-4 из 7./JG 2 под маскировочной сеткой, август 1940 года. На желтом капоте двигателя видна эмблема эскадрильи — подушечка пальца, сминающая цилиндр, символизирующий Англию. Обтекатель втулки желтый с белой оконцовкой, отличающей 1-ю эскадрилью III-й группы.

Во второй половине дня группа совершила следующий вылет, на этот раз занимаясь свободной охотой в районе Лондона. Теперь англичанам удалось захватить немцев врасплох и причинить им потери. Только одна 2-я эскадрилья потеряла четырех пилотов, в то время как вся группа не смогла добиться ни одной победы. Группа дважды подвергалась атакам «Спитфайров», сначала из 64-й, а затем из 610-й эскадрилий. Оба раза англичане действовали небольшими отрядами и совершили лишь по одному боевому заходу. Первыми в 15:15 были сбиты:

Обер-ефрейтор Владислав Малецки, Me 109E-1, «красная 1», взят в плен; Фельдфебель Альфонс Бахер, Me 109Е-1, «красная 2», попал в плен (имел две победы).

Спустя 15 минут атаковала 610-я эскадрилья, которой удалось сбить два очередных «мессера»:

Унтер-офицер Лотар Хартлиб, Me 109Е-1, пилот погиб; Унтер-офицер Карл-Хайнц Бокель, Me 109E-4, пилот попал в плен. Его сбил летный офицер Джон Эллис, у которого была уже седьмая победа.

Всего в тот день англичане потеряли 30 истребителей, в то время как потери люфтваффе составили 36 самолетов.

Очередные потери и победы принесло 30 августа, когда группа в полном составе сопровождала небольшие ударные группы, имевшие целями английские аэродромы. Сначала, сопровождая восемь Do 17 на Биггин-Хилл, немцы заявили одну победу, потеряв один «мессер» (пилот погиб). Во время второго налета на Лимфн подопечными I./JG 52 были восемь Me 109E/B из ErpGr 210. В обоих случаях пилотам удалось уберечь от потерь сопровождаемые самолеты.

Чем дальше, тем более ожесточенным становилось сопротивление англичан в воздухе. Обе противные стороны несли ощутимые потери. Конец августа и начало сентября были для I./JG 52 особенно удачными — почти каждый вылет приносил новые победы.

31 августа группа совершила три боевых вылета: свободная охота в районе Деттлингена, совмещенная с налетом на находящийся там аэродром силами 3./JG 52, а затем дважды сопровождение бомбардировщиков, в том числе Me 109E/B из ErpGr 210, бомбивших Кенли. Во время налета на Кенли группа потеряла один истребитель. В свой третий вылет группа прикрывала сверху отряд Не 111, шедших бомбить Биггин-Хилл. В ходе этого вылета удалось одержать две победы. В обоих случаях прикрываемые бомбардировщики потерь не понесли. Но в тот день бомбардировочные части люфтваффе потеряли девять машин, части тяжелых истребителей — семь Me 110, а истребительные части — 22 Me 109. Англичане потеряли за сутки 37 истребителей.

1 сентября группа сопровождала отряд Не 111, шедший бомбить Талбери. Во время вылета истребители одержали пять побед, потеряв одну машину. 2 сентября группа дважды сопровождала истребители-бомбардировщики Me 109E/B из ErpGr 210. В ходе этих вылетов группа потеряла один истребитель, сбитый огнем зенитной артиллерии англичан, заявив при этом девять побед. Аналогичные задания группа выполняла 3, 5 и 6 сентября. Каждый из этих трех дней совершалось по два вылета. Группа потеряла два самолета (унтер-офицер Кинд погиб, а обер-лейтенант Валлер попал в плен), заявив всего одну победу.