Чтение онлайн

— Еще один отпугивающий талисман, но значительно мощнее, — пояснил Песец. — Его хватит, чтобы защитить всю мета-станцию. Работники будут избавлены от недуга. Здесь также инструкция по использованию талисманов, — выложил он исписанный листок на стол. — Следует быть осторожным и не ставить их близ рабочих мест, поскольку долговременное излучение вредит здоровью. Мы готовы обменять устройство на пожарную часть. Подумай, какое это отличное предложение: мы приводим в порядок заброшенное здание, вы избавляетесь от проблем на заводях.

Черт, похоже переговоры идут не в том направлении, на которое она рассчитывала. Песец явно доминирует. Нечестно пользоваться возможностями своего нанимателя. Пора бы Директору привыкать, что она говорит не только с Артофом Кройцем, но и с теми силами, которые за ним стоят. Марго тяжело вздохнула:

— Полагаю, на ближайшем заседании СовБеза это будет основным вопросом для обсуждения.

— На данный момент отпугивающая мета-техника является эксклюзивом. Мы могли бы выставить на нее практически любую цену, но Видящий готов идти навстречу городу. Есть также еще семь талисманов стандартного размера, — Песец вытащил новые приборы. — Чтобы защитить город, Видящий рекомендует разместить их на перекрестках или оживленных маршрутах. Все жители города должны проходить сквозь их излучение хотя бы раз в неделю-месяц. Цену на них мы можем обговорить отдельно, когда вы испытаете талисманы.

— Один большой и три стандартных за пожарную часть, — сразу выдвинула предложение Марго, почуяв возможность для торгов.

Артоф приподнял брови:

— Тебе пальцы в рот не клади. Скорее всего, мой господин будет не против. Но не больше трех.

— Скажи, в прошлый раз ты ведь уничтожил ручку, потому что в ней стоял жучок? — резко сменила тему хозяйка офиса.

— Ты права. Не люблю обсуждать вопросы, когда кто-то подслушивает.

— И как же ты о ней узнал?

Артоф показал ей свой браслет со странными металлическими бляшками серебристого и желтоватого цвета. Последнее выглядело похожим на золото.

— Видящий снабдил меня кое-какими мета-устройствами. В том числе позволяющими обнаруживать подслушивающую технику.

Что ж, информация подтвердилась. Пора переходить и к одному не слишком приятному вопросу.

— Понятно. Обсудим Вольную Станцию в таком случае? Почему ты напал на Хана?

— Он дважды пытался наслать на меня убийц. Я ответил почти симметрично.

— Ты же в курсе, что помимо кровной мести есть иные способы решения конфликтов? Для чего мы платим Службе Контроля и Корпусу Противостояния Мета-Угрозам, по-твоему?

— Чтобы разбирались с проблемами в городе?

— Вольная Станция — наш ближайший партнер. Мы не можем просто закрыть глаза на происходящее там…

— Вы, должно быть, довольны, что я снизил налоги до тридцати процентов? — Песец вернулся на свое место напротив Марго, напрочь игнорируя нормы приличия. Обычно Директор видела посетителей стоящих покорно на удалении, либо сидящих напротив. Этот же наглый пушной зверек уселся прямо рядом с ней.

— Снизил налоги? — удивилась Марго. — Данная информация до нас пока не успела дойти. Мудрый шаг, вот только вряд ли СовБез удовлетворится таким ходом. Мы собираемся назначить на Станцию своего управляющего.

— С какого перепугу? — нахмурился Песец. — Я получил право владения в честной схватке, и затем меня признали подданные Хана.

— Варварство, — фыркнула Директор. — Мы подобные методы не поддерживаем.

— Но ведь именно так Хан и завоевал поселение.

— Это случилось не один год назад, — парировала Марго. — В то время Усть-Корса была слаба. Погромы, налаживание быта простых граждан, рейды, мутанты. Нам было чем заняться. Сейчас, когда город окреп, у нас есть возможность позаботиться о соседях.

— То есть, ты хочешь отобрать у меня Вольную Станцию?

— Не я, а СовБез. Хотя я тоже не думаю, что из тебя получится достойный управляющий. Я слышала, ты на днях уже прилюдно казнил одного из жителей?

— Он похитил, изнасиловал и убил дочь трактирщика.

Маргарита поморщилась, поняв, что в данном случае ей сложно его осуждать:

— Такие детали до меня не дошли почему-то… Надо будет пропесочить разведку за неполные отчеты… Только ситуацию это не меняет.

— Хорошо, — цыкнул Артоф и достал из сумки продолговатый небольшой темный предмет. — Как насчет такого презента?

— Пульт от телевизора? — опешила Маргарита.

— Телевизора? Хм, вроде того. Используем те корпуса, что наиболее удобны. Это уникальная мета-техника, аналогов которой даже в Союзе нет, насколько нам известно.

— И что же она делает?

— Детектор, определяющий следы пси-вещества поблизости. В том числе в головах людей.

— Это правда?! — Марго привстала с кресла с загоревшимися глазами и нависла над Артофом.

— Правда. Можем испытать прямо сейчас. Тебя, Нагинату и других встречных я проверил ранее своим устройством.

— И как? Мы чисты?

— Вы — да, хотя на первом этаже Центра нашелся кто-то с закладками. Но я не стал лазить по кабинетам и выяснять точно.

— Как он работает? — Марго взяла пульт и принялась вертеть в руках.

— Просто нажми на большую красную кнопку и подведи к голове человека на расстояние не более метра. Несколько секунд подержи. Если пси-вещество обнаружится, то загорится белый индикатор. Сила свечения покажет концентрацию пси-вещества.

Марго протестировала устройство и поводила над головами у себя и Артофа. Свечения не проявилось. Следовало найти подопытного, который все еще оставался под внушением, но Директор почему-то верила в исправность устройства.

Марго слегка поморщилась и плюхнулась обратно в кресло. Такой жирный козырь СовБез никак не сможет проигнорировать. Она полностью разбита и уничтожена. Битва проиграна в пух и прах. Все те претензии, которая выдвигала или планировала выдвинуть Маргарита, выглядят жалкими потугами, не стоящими обсуждения на фоне таких аргументов.

— Что ты хочешь за это устройство?

— Вольную Станцию, конечно. Увольнение моих спутников-курсантов из Корпуса. Миллионов двадцать на карманные расходы, — начал перечислять Песец. И хмурая Марго понимала, что им придется заплатить столько, сколько он попросит. — Нам потребуются средства, чтобы обустроить часть. Также — восстановление пустующего жилья на Вольной Станции. И Корпус должен будет помочь с переездом жителей Красного Приюта на Станцию.