Чтение онлайн

Генрих кивнул и довольно быстро оказался втянут в уже привычный дипломатический спор со всеми грандмастерами сразу. Каждый требовал от каждого каких-то уступок и услуг, стараясь в замен отдать как можно меньше. Причём, говорилось об этом не прямым текстом, а завуалировано и метафорически. Приходилось постоянно лавировать, чтобы не вступать ни с кем в конфликт, но при этом соблюдать интересы своего клана. Впрочем, опыта в подобных делах Шарту было не занимать. Всё же он был грандмастером уже не первую сотню лет.

***

Примерно это же время. Верхние слои бездны

— Ну наконец-то! — облегчённо выдохнул я, когда под пальцами сформировался светящийся разрыв в ткани бездны. Он подрагивал по краям, но был достаточно широким и стабильным, чтобы я мог пройти через него, не опасаясь быть перемолотым в фарш.

Возвращение в мир оказалось далеко не таким простым делом, как я предполагал. Высвобождение руки и демонический осколок в разуме серьёзно измели меня. Теперь грань отказывалась развыться с той же лёгкостью, что и раньше. Бездна не желала отпускать своё не до конца обращённое дитя. Шёпот хаоса постоянно сбивал концентрацию, становясь с каждой секундой всё сильнее. И самое поганое, что кусочек демонической личности радостно ему откликался пусть я и засунул его на самые задворки разума. Впрочем, проблемы были не только со стороны бездны.

У меня на данный момент не было чёткой привязки к трёхмерным координатам нужного мира. Обычно отправляясь в бездну маги всегда оставляли нечто имеющее очень плотную связь с их разумом. Например, заранее призванного демона-мозгососа или иное существо, опутанное контрактом при этом имеющую достаточно мощную ментальную сферу и хорошую связь с хаосом. У меня такого существа не было.

В качестве маяка пришлось использовать Адель, которая подходила под два требования из трёх. Только вот связь с ней была крайне тонкой. Магичка ещё не обладала должным сродством к хаосу, да и сама она словно бы отгораживалась от уз контракта. Не знаю осознанно она делала или нет, но это доставляло не меньшие проблемы, чем отсутствия сродства с бездной.

В общем, с созданием обратного перехода мне пришлось промучиться куда дольше, чем я рассчитывал изначально. В бездне прошло почти два часа. Сколько минуло в реальном мире даже сказать не берусь. Время в хаосе идёт странно. Обычно оно сильно замедлено по отношению к мирам. За часы в бездне могут пройти несколько дней, а то и недель в реальности. Хотя, иногда бывает и наоборот.

Ещё раз проверив портал, я зафиксировал канал связи с миром и шагнул в разрыв пространства. Перед глазами тут же потемнело, а затем меня скрутило от сильной боли, разливающейся по всему телу. Я всё ещё не был демоном, однако уже достаточно близко подобрался к тому, чтобы грань мира меня таковым воспринимала. Хаос, уже начавший постепенно перестраивать тело, не желал меня отпускать. Пришлось буквально вырывать из него свою сущность. При этом несколько секунд я находился в странном состоянии, балансируя на границе бездны и обычного мира. Впрочем, сопротивление грани удалось побороть довольно быстро и практически без последствий. Разве что, несколько кусочков изменённой хаосом плоти пришлось оставить в бездне.

Оказавшись в мире, я тут же прищурился от ударившего по глазам необычайно яркого света. В то же мгновение накатила жуткая слабость и спутанность сознания, как всегда бывает после выхода из бездны. Пару секунд я чувствовал себя совершенно дезориентированным, пока разум вновь не приспособился принимать информацию об окружающем через физические органы чувств. Обычно эта адаптация шла куда дольше, однако, похоже, сверхразвитая аура и осколок разума демона сильно упростили процесс. Благодаря им я очень скоро смог осмотреть место, где оказался.

Портал выбросил меня в небольшой ярко освещённой комнате с белыми стенами и полом. В центре неё стоял металлический стол, на котором подёргивалась какая-то тварь, зафиксированная в силовых путах. Над столом свисали манипуляторы очень похожие на те, что производили мне операцию по замене лёгкого. Рядом со столом стояла Адель, облачённая в белый лабораторный халат и с испачканными кровью руками. Очевидно, девушка работала над каким-то своим экспериментом, и моё появление её отвлекло.

— Грандмастер? — воскликнула Адель с невероятным удивление, — вы живы? Но…

— Как видишь, — хмыкнул я, неожиданно почувствовав огромную усталость. Не физическую. Её легко компенсировало тело кланового мага. Однако с утомлением разума и ауры оно уже ничего поделать не могло. Драка с кхартами, договор с лордом бездны, сражение с посланником и возвращение в мир по нестабильной связи вымотали меня невероятно. Мне просто жизненно необходимо было поспать хотя бы несколько часов. Перезагрузить разум и дать ауре нормально восстановить многочисленные повреждения. Впрочем, пока расслабляться было ещё рано.

— Но ведь за вами пришёл посланник, — снова изумлённо произнесла магичка, — я сама видела. Это не мог быть никто кроме посланника. Как вам удалось спастись?

— Я убил его, — ответил я, прислоняясь к стене и прикрывая глаза. Адель была связана контрактом о не нападении так, что я мог позволить себе немного расслабиться в её присутствии.

— Кхарт! — с чувством выругалась девушка, а тварь на столе тонко завыла, словно вторя её словам.

— Значит они решили поделить район? — спросил я, протягивая руку к бокалу на низком столике передо мной. Со времени моего возвращения из бездны прошло около восьми часов. Как не странно, но этого времени мне хватило, что прийти в относительную норму. Короткий сон перезагрузил разум, а аура успела неплохо восстановиться. В ней ещё шли какие-то процессы, но уже не столь интенсивные как раньше. Всё же местные маги обладают поразительной способностью к восстановлению. Только миридий способен подпортить им здоровье на достаточно долгий срок.

В данный момент я сидел в мягком кресле в кабинете Адель и потягивал из высокого бокала, что-то ярко-красное и очень сладкое. Напиток, наверняка содержал какую-нибудь разновидность алкоголя, но с регенерацией, способной собрать тело из пепла, опьянение мне точно не грозило. Адель расположилась напротив меня тоже с напитком, на такой же расслабленной совершенно не выглядела. Скорее наоборот. Магичка походила на взведённую пружину, готовую в любой момент лопнуть.

— Да, — коротко ответил на мой вопрос девушка, — а ещё грандмастером других родов поручено уничтожить всех клановых, которые выжили после нападения посланника. Даже во внутреннем городе. Теперь запрет о ненападении там на них не распространяется.