Чтение онлайн

– Поэтому, продолжил он, – если какой-то недоносок вдруг перепутает два конца автомата, он может сразу распроститься с жизнью. Если, конечно, умудрится выстрелить.

Инструктор взял в левую руку магазин и поднял над собой.

– Это магазин. Чтобы его пристегнуть, надо сделать вот так, – Сэг показал, как вставить магазин. – Потом нужно снять стэнкс с предохранителя и нажать вот на этот спусковой крючок. Сегодня стрелять вы будете группами по пять человек, для начала – одиночными. Предупреждаю, если кто-то случайно или намеренно направит пусть даже незаряженное оружие в сторону людей, будет моментально и без зазрения совести застрелен вон теми, – инструктор показал на двух бээнцев, – солдатами. Мое предупреждение по этому поводу первое и последнее. Надеюсь, среди вас нет самоубийц.

Начал Сэг с сержантов. Он долго и тщательно показывал и рассказывал, после чего допустил их на огневую. Стреляли по неподвижным мишеням с девятисот метров. Сами мишени достигали высоты человеческого роста и с такого расстояния были почти не видны. Однако, прицел стэнкса позволял их выделить из ландшафта, и даже в какой-то мере увеличить их изображение.

Сержанты-рекруты, судя по замечаниям Сэга, отстрелялись довольно неплохо. Он ждал от них гораздо худших результатов. В основном, все выстрелы попали в цель. Лучше всех был 'профессор' ОўКонор, инструктор отметил кучность попаданий и даже одну девятку.

Следующие пятерки также подверглись дотошному инструктажу. Но теперь уже при их стрельбе Сэг не скупился на язвительные замечания. Больше половины стрелявших вообще не попадали в мишень.

В пятерку Мэка вошли Шедан, Булахет, Хаяд и Нор – все из одного отряда. Эта пятерка была последней, но, не смотря на это, нишит все так же детально все разжевывал, как и что следует делать. Видимо, терпение его было безгранично, если сравнить то, как гавкали другие инструкторы на последние группы соседних манипул.

Мэк принял стэнкс, с которым, естественно, был знаком раньше, и по команде лег на позицию, затем по команде вставил магазин. Спокойно, без суеты, он поймал в перекрестие кванто-оптического прицела появившуюся новую мишень. Услышав команду "огонь", он задержал дыхание и плавно нажал на спусковой крючок. Отдачи практически не было. Повторив то же самое еще два десятка раз, Мэк доложил о завершении.

Инструктор следил за результатами в бинокль и объявил итог:

– Шедан – плохо. Только два попадания в мишень вообще. Булахет. Нормально для первого раза. Нор. Не понял. Что-то слишком много дырок… Сукин сын! Хаяд! Ты стрелял не по своей мишени! Я еще придумаю, что с тобой сделать… Мэк, – Сэг сделал большую паузу, – без комментариев.

Когда стрелявшие стали возвращаться в строй, нишит остановил Мэка и отвел его в сторону.

– Ты раньше имел дело со стэнксом? – спросил он.

– Приходилось, сержант.

– При каких обстоятельствах?

– Слишком давно было, сержант. Сейчас не помню.

– Кому-нибудь другому будешь дурака включать. А ну покажи свой номер.

Мэк оголил предплечье, где у него находилась флуоресцентная наколка, сделанная ему на Хатгале III. Под ярким уль-тийским солнцем буквы и цифры были практически неразличимы.

Сэг грязно выругался.

– Назови, – приказал он.

– ОСО пятьдесят два одиннадцать семьсот восемьдесят восемь.

Сержант запомнил его личный номер, чтобы потом навести справки.

– Становись в строй.

Кай Канадинс, сын пропавшего без вести маршала Канадинса, сохранял спокойствие духа и полное хладнокровие. Сохранял не смотря на то, что вот уже четвертые сутки пилотировал личную яхту "Кодо", пробираясь сквозь приграничные патрули нишитурского флота. Все это время он спал урывками, находясь в колоссальном нервном напряжении. Несколько раз его обнаруживали патрульные сторожевики, но благодаря искусству пилотирования, взращенному в самой престижной в империи Академии ВКС, молодому графу каждый раз удавалось отрываться от преследования. В те редкие часы, что ему удавалось выкроить для сна, его заменяла сестра, находящаяся сейчас в каюте. Кай отослал ее, чтобы ничто не могло помешать остаться с космосом один на один. Невероятно, но сыну знаменитого маршала все же удалось проскочить мимо маршрутов патрулей и не подорваться на минах, которыми было напичкано пограничное пространство между двумя империями. Помогли годы опыта на службе в 20-м флоте, имевшем базы дислокации в одном из периферийных секторов империи. Поэтому Кай Канадинс превосходно знал изнутри всю флотскую 'кухню'. Знал тактику патрулей и прекрасно разбирался в минном деле, так как начинал свою карьеру со службы на минном заградителе. Бороздя пустынные пространства около необжитых и непригодных для колонизации систем, молодой Канадинс использовал весь свой опыт и знания. И они не подвели. "Кодо" благополучно вышла в нейтральную зону. Хотя понятие "нейтральная" не означала пустынная. Здесь также могли встретиться корабли, принадлежащие любой из империй.

Сенсоры яхты засекли звездолет, идущий на пересекающемся курсе. Похоже, удача покинула "Кодо", но Канадинс надеялся, что этот корабль принадлежит Русской Империи. Судя по столь целенаправленному курсу, неопознанный пока звездолет несомненно обнаружил яхту беглецов гораздо раньше самой "Кодо".

Когда дистанция между звездолетами снизилась до достаточной для опознания, Кай ощутил облегчение. Неизвестный корабль был явно не нишитурским. Прямо по курсу сближался объект, едва ли больший размерами самой "Кодо". Возможно, это патрульный русский разведчик. Или контрабандистский бот. Несмотря на то, что Империя Нишитуран держит свои границы на замке, Каю не раз приходилось слышать, что в империю все же каким-то образом, минуя все подстерегающие опасности, умудряются проникать контрабандисты, прокладывая, а затем налаживая собственные маршруты. А это означало, что таким же образом мог проникнуть кто угодно. И Кай решил рискнуть.

Когда расстояние сократилось до двух световых часов, "Кодо" приняла переданное по ССС требование. Яхте предлагалось отключить двигатель и лечь в дрейф, при неподчинении 'Кодо' ждало преследование и огонь на поражение.

Кай принял ультиматум, но оставил все системы яхты в полной готовности для решительного ретирования, на тот случай, если все-таки возникнет реальная угроза. Мало ли кто в нейтральном космосе шастает, может это контрабандист, решивший попробовать стезю пирата или нишитурский патруль.

"Кодо" легла в дрейф. Канадинс покинул рубку и вошел в каюту сестры. Алиса спала, свернувшись клубком, укрытая тоненьким одеялом. В каюте звучала тихая спокойная мелодия.

Кай отключил мультицентр и осторожно коснулся плеча сестры. Она пробудилась моментально. Несколько мгновений ее мысли еще витали во сне, но вот Алиса вспомнила где находится и окончательно проснулась, вернувшись в суровую реальность.

– Что-нибудь случилось, Кай? – встревожено спросила она. – Нас снова обнаружили?

Брат взял ее за руку.

– Не беспокойся, мы покинули нишитурские пространства, – он решил не делиться с ней своими сомнениями, – к нам идет русский звездолет. Мы уже почти вне опасности.

– Слава Богам, Кай… Ты, наверное, посмеиваешься надо мной? Ведь знаешь, какая я трусиха, все переживаю, что нас поймают. Но я не могу как ты воспринимать все это с ледяным спокойствием.

– Не говори так.

– Не буду.

– Ничего, Алиса, все обойдется.

– Правда?

– Правда.