Чтение онлайн

— Ничего не понимаю.

— Кити, — позвал эльф, а когда я запрокинула голову, чтобы встретиться с ним взглядом, приник к моим губам в настойчивом поцелуе.

— Опять целуются, — проворчал Липучка. — Нет бы пожрать дали.

Глава 37

Раздался стук в дверь, и я испуганно отпрянула от Шандатиля, разорвав поцелуй. Эльф покачал головой и сверкнул глазами, будто я сделала нечто забавное, но выпрямился. Я же в волнении предупредила постучавшего:

— Входить нельзя!

Наверное, пришли проверить, почему я прогуливаю занятие, чего никогда раньше не было. Нужно придумать вескую причину, если хочу скрыть действительную. Не говорить же, что я внезапно посерела?

— Кхе! — притворяясь, кашлянула я и прохрипела: — Я больна… Очень больна!

— Вызвать целителя?

Услышав голос ректора, я затаила дыхание, а дверь всё же открылась. Войдя, Алмиус захлопнул её и, стукнув по ручке, запер магией.

— Аннет вам рассказала? — пролепетала я.

Я же просила её не делать этого! Или нет… Как раз пошутила, чтобы она ректора позвала, вот благодарная за исцеление, но перепуганная до смерти подруга и приняла шутку за просьбу.

— Ректора пригласил я, — признался Шандатиль.

Я так удивилась, что лишь захлопала ресницами. Хотелось спросить зачем, но голос мне изменил, раздалось лишь сипение.

— Кожа светло-серая, радужка оранжево-алая, уши типичной для людей анатомии, — осмотрел меня Алмиус и уточнил у эльфа: — Это пока что частичная трансформация?

— Вы не удивлены моим видом, — обрела я дар речи и нахмурилась. — То есть вы тоже знали, кто я на самом деле?

— Честно говоря, сомневался до сего момента. — Ректор присел на стул и, с интересом рассматривая меня, пояснил: — Когда мой старый друг Шандатиль попросил предоставить ему возможность посещать выпускной курс академии, я не поверил своим ушам. А когда он объяснил причину, подумал, что Зеркало судеб у эльфов испортилось. Но то, что видят мои глаза, происходит на самом деле, и я поражён этим невероятным чудом!

— Вы не очень-то похожи на потрясённого магента, — ёжась под его восхищённым взглядом, проворчала я. — Скорее на чрезвычайно заинтересованного.

— Конечно, это любопытно, — согласился ректор. — Даже в книгах ни разу не встречал упоминаний о том, что тёмную магию можно до совершеннолетия скрыть светлой. Или наоборот.

— Случаев крайне мало, — тихо прокомментировал эльф. — Цена слишком высока.

Я втянула носом воздух и, догадавшись, на что намекнул Шандатиль, сжала кулаки.

— Мама пожертвовала своей жизнью, чтобы я была… нормальной?

Голос мой прозвучал скрипуче, словно открыли проржавевшую дверь в подвал. Я помотала головой так, что побелевшие волосы рассыпались по плечам:

— Нет-нет, всё неправда! Не могла мама быть наложницей у дроу. Она же была женой верховного магента Его Величества! Сестра старше меня на семь лет…

— Помнишь, как я изменил память одному из ведентов? — приподнял бровь Шандатиль. — Твоя мама тоже обладала подобным даром. Только ещё сильнее.

У меня в голове загудело от вихря самых жутких мыслей и предположений. Я выставила ладонь:

— Подожди… Моя мама — эльфийка? Светлая?!

— Конечно, — коротко кивнул он. — Каким-то образом она сумела сбежать от корза. Ради того, чтобы уберечь ребёнка от предначертанной судьбы, притворилась человеком и использовала свой дар, чтобы убедить твоего отца и его дочь, что является частью их семьи.

— Но… — Я обхватила голову, которая была готова разлететься на куски от новостей. — Как? Нет, не то. Где тогда мама Элизы?

— Скорее всего, умерла, — мягко пояснил ректор и взглянул на меня с долей сочувствия. — Месмериты даже среди светлых большая редкость, неудивительно, что корз захотел Аланаконту в наложницы. Чудо, что ей удалось убежать и столько времени скрываться…

— Погодите, — вздрогнула я и с ужасом посмотрела на молчаливого Шандатиля. — Уберечь от предначертанной судьбы? Неужели Далграназ прав? Неужели корз хочет, чтобы я стала королевой дроу?!

— Корзой, — педантично поправил эльф. — Ты корза по праву рождения, Кэтрин, в тебе течёт магия Зегмадса. Но дар, который передала Аланаконта, скрывает тебя. Даже сейчас, когда тебе исполнилось восемнадцать, она остаётся с тобой.

Я потёрла виски, пытаясь осознать жуткую правду.

— Не понимаю, почему я меняюсь внешне? — Обернулась к ректору. — Ведь раньше я выглядела как нормальный человек. Кожа, волосы… глаза! Но стоило Далграназу коснуться меня вчера на занятии… — Оживилась. — Он как-то воздействовал на тёмную силу? Пробудил её?

— Для этого корэл и пришёл в академию, — сухо кивнул Шандатиль. — Он хочет убедить тебя стать дроу и отправиться с ним.

— Убедить? Помнится, сначала он собирался устроить отбор невест, — нахмурилась я. — Но увидев тебя, передумал. А ты ещё предупредил, что дроу попробует отбить меня… Неужели не знал, что он сын корза и, возможно, мой брат?

— Тебя удивляет то, что Далграназ хотел устроить отбор? — уточнил эльф. — Он искал дочь корза, которая выглядит как человеческая девушка восемнадцати лет. На отборе дроу понял бы, кто из претенденток его сестра, и, получив её в жёны, увёз.

— Но вчера Далграназ сказал, что не настолько порочен, чтобы ухаживать за сестрой, — возразила я.

— Церемония магентов не действительна у дроу, — пожал плечами эльф. — Это был лишь лёгкий способ вернуть тебя. До сих пор дроу не брали в наложницы дочерей магентов, ваш король легко пошёл на эту уступку.

Получается, Шандатилю было известно, как я выгляжу, а Далграназ знал лишь возраст и город. И на приёме у короля, когда эти двое столкнулись, корэл понял, что его опередили. Каким образом он это понял, я могла предположить. Мой парень обладал уникальным даром, и магия мамы не смогла скрыть мою истинную природу от… Как там ректор назвал таких существ? От месмерита!

В голове не укладывалось то, что (возможно) Шандатиль видит меня совершенно иначе, чем я себя в зеркале. Даже думать боюсь, как именно предстаю перед ним. Но если так, то почему эльф целовал меня, ведь он от всей души ненавидит дроу?